蒼蠅也愛打架

蒼蠅也愛打架(2009-11-06 22:06:17) 蒼蠅也愛打架 ·方舟子· 國內一些「專家」，在國外一些「專家」的指導下，起草了一份《動物保護法（專家建議稿）》，涵蓋範圍之廣，規定之詳細，大概都走在了世界前列。這裡說的動物保護，不是指的保護瀕危動物，而是指的保護一般動物不受虐待，其實是指「動物福利」。國外涉及動物福利時，往往還要區分一下溫血動物和冷血動物，比如動物實驗如果用到溫血動物（哺乳類和鳥類），會受到某些限制。如果連冷血動物也要「保護」，連奧巴馬總統在鏡頭前拍死一隻蒼蠅也要指責，就被當成了笑話。 但是這個「專家建議稿」卻是要對動物一視同仁，明文規定所要保護的動物包括腔腸動物、軟體動物、昆蟲、哺乳動物等等一切動物。這麼一來，就未免讓人覺得管得太寬了。比如它規定「禁止開展動物爭鬥的實驗」，則恐怕連小孩玩螞蟻打架遊戲也是犯法的了。 科學家開展動物爭鬥的實驗，當然不是為了好玩，更不是出於虐待動物的陰暗心理，而是為了弄清楚影響動物爭鬥的因素。從腔腸動物到哺乳動物，幾乎所有的動物都會為了爭奪食物、配偶、領地而爭鬥，人類也不例外，因此研究爭鬥行為並不是因為像有些「專家」那樣吃飽了飯沒事幹，說不定還能幫助解決人類社會的某些問題。我不知道世界上還有哪個國家準備禁止開展動物爭鬥的實驗，動物爭鬥實驗是當前動物學研究的一個熱點。哈佛醫學院克拉維茲實驗室就是專門做果蠅爭鬥實驗的，被戲稱為「果蠅搏擊俱樂部」。北京大學饒毅實驗室現在也建立了類似的俱樂部，在以後也許就有受處罰、取締之虞。 果蠅是一種小型的蒼蠅，身長大約只有普通家蠅的一半。一般人對果蠅的印象，也就是它們會被腐爛的水果吸引來翩翩飛舞，很難想像它們還會互相打架。如果果蠅不是很偶然地成了被研究得最為透徹的實驗動物之一，大概也不會有人注意到它們還很好鬥。上個世紀初，美國遺傳學家摩爾根要研究遺傳學問題，沒能申請到培養哺乳動物的經費，改養起了果蠅，從此讓果蠅成了遺傳學研究的重要工具。1915年，摩爾根的學生斯特提萬特在養果蠅時首次注意到，讓兩隻雄蠅去追求同一隻雌蠅，它們會打起來：張開翅膀互相追逐，並用頭相撞，很快會有一隻認輸逃走。 以後又有人陸續抓果蠅打架，不過都是把多隻果蠅扔一塊兒打群架，不容易看出個所以然。等到本世紀初果蠅搏擊俱樂部在哈佛轟轟烈烈地開張，才遵循搏擊規則，在圈起來的場地里捉對廝殺。比賽場地是一個鋪了一層瓊脂的培養皿，中間滴了一滴蘋果汁做為獎品。為了刺激雄選手，在蘋果汁上還放一隻無頭雌蠅——無頭蒼蠅是不會跑的，但是能吸引雄蠅，雄蠅只對雌蠅的下半身感興趣。然後放兩隻雄蠅讓它們打起來，用錄像機拍攝下整個比賽過程。 在拍攝了2000多場比賽之後，研究人員有一些有趣的發現。雄蠅的戰術還真不少。最溫和的戰法是俯身向對手衝去，或者是朝對手豎起翅膀，做威懾狀。這麼做與對手沒有肢體接觸，屬於不戰而屈人之兵的高明戰術。但高明的戰術未必能奏效，所以往往還要貼身肉搏：伸出一條腳去刺對手；用後肢站起來向對手猛撲過去；或者雙方都站起來，揮舞前肢擊打對手。最激烈的是雙方扭打在一起，滿地打滾。 正所謂「先下手為強」，誰先發動進攻，誰的勝算就比較大，而且第一次攻擊越猛烈，勝算就越大。如果第一次攻擊採用的是溫和的戰術，勝算是3比1。但是如果一開始就發動猛烈進攻，勝算就提高到16比1了。而且第一次比賽的結果還會對以後的比賽產生影響。如果第一次比賽的失敗者休息30分鐘以後重上戰場，幾乎不可能獲勝，不管對手是前一次的勝利者還是第一次遭遇。看來果蠅對自己的失敗會有慘痛的記憶，影響了以後的發揮。 和女人一樣，雌蠅之間也會打架。不過她們溫和得多，從來不使用「拳擊」、「扭打」這類激烈手段，倒是經常用撞頭、推擠這類雄蠅很少用的戰術。和雄蠅不同的是，雌蠅的打架往往沒有產生明顯的勝利者。雌、雄果蠅在爭鬥中的不同表現，與一種叫fru的基因有關。讓雄蠅帶上fru基因的雌蠅版本，雄蠅打起架來就很像「娘們」。反之，讓雌蠅帶上fru基因的雄蠅版本，她們將像雄蠅一樣剽悍。 用果蠅做研究材料的好處是很容易做遺傳實驗，可以在實驗室里培育出戰鬥力超強的果蠅。每次比賽之後，讓最頑強的選手留下後代，在其後代中再繼續挑選頑強的選手做種……這樣持續培育幾十代後，就得到了一支超級搏擊隊。拉起這麼一支隊伍的目的不是為了去參加果蠅奧運會，而是為了把它們和一般選手做比較，看哪些基因發生了變化。初步的研究發現至少有42個基因與果蠅的爭鬥行為有關，非常複雜。 很顯然我們沒法拿人來做類似的遺傳學實驗，但是研究表明人類的爭鬥行為也有一定的遺傳基礎。通過調查發現，孿生子更容易表現出相似的好鬥傾向，即使他們從小就被分開撫養。但是這類調查的結果並不是那麼確定，也很難靠它來發現有關的基因。通過動物實驗，能幫助我們理解人類暴力行為的生物學基礎，也許有一天能讓我們的社會變得更和平一些。2009.10.26（《中國青年報》2009.11.4）
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