Nature：人類壽命上限為125歲？

世界上最長壽的人，Jeanne Calment，於1997年逝世，享年122歲

圖片來源：NATURE

圖中的法國老太太Jeanne Calment比她的女兒和外孫活得都久，她在1997年去世，享年122歲，是有記錄的活得最久的人。人類在未來能否破這個記錄？如果現代醫學的進步讓你對此抱樂觀態度，那麼這項最新研究可能會給你潑上一瓢冷水。

在這項研究中，來自美國阿爾伯特-愛因斯坦醫學院的研究人員提出，人類壽命存在一個上限，而且這個上限我們已經達到了。這意味著，即使在以後，很可能也不會有人超過Jeanne Calment創下的122歲壽命紀錄了。相關研究結果於2016年10月5日在線發表在Nature期刊上，論文標題為「人類壽命存在上限的證據」（Evidence for a limit to human lifespan）。

每年出生人口的預期壽命

法國人在20世紀和21世紀早期呈增長趨勢

圖片來源：論文原文

自從19世紀以來，由於公共衛生、飲食、環境和其他領域的改善，人類平均壽命持續上升。1900年出生的美國人平均壽命僅有47歲，但如今出生的美國人壽命平均而言有望接近79歲。自從20世紀70年代以來，人類的最長壽命（即壽命最長的人活到的歲數）也在上升。但是根據阿爾伯特-愛因斯坦醫學院研究人員的說法，人類最長壽命的上升趨勢有一個上限，而且我們已經達到了這個上限。

論文通信作者、阿爾伯特-愛因斯坦醫學院眼科學與視覺科學教授Jan Vijg博士說，「人口統計學家和生物學家一直在聲稱，沒有理由認為人類最長壽命的持續增加將會很快結束，但是我們的數據強烈地提示著它已達到上限，而且這個上限在20世紀90年代就已經達到了。」

Vijg 博士和同事分析的數據來源於人類死亡率資料庫（http://www.mortality.org/），該庫編製了40多個國家的死亡率和人口數據。自從1900年，這些國家的晚年死亡率普遍呈現下降的趨勢。每一個出生組（例如：於某一特定年份出生的人群）內能夠活到老年（70歲及以上）的人數隨出生歷年推進而增加，意味著平均預期壽命在持續增加。

但當研究者著眼於其中100歲及以上人群的壽命增長量時，他們發現，不論是在哪年出生的人群，壽命增長量都會在100歲左右達到頂峰，之後迅速衰減。Vijg 博士解釋道：「這一發現指出晚年死亡率的下降速度在變緩，而人類的壽命可能達到了上限。」

他和同事隨後對國際壽命資料庫（http://www.supercentenarians.org/）的「最大報告死亡年齡」進行分析，集中於1968年至2006年間在4個國家（美國、法國、日本和英國）得到確認的活到110歲或者更年長的人群，並統計長壽個體的最大數。這些活到110歲以上的人的死亡年齡於20世紀70年代至90年代早期快速提高，但在1995年左右趨於穩定，這進一步佐證了人類壽命存在上限。研究者注意到，這一穩定值的出現接近1997年，正是122歲法國人 Jeanne Calment 去世的時間，她是人類歷史上有記錄的活得最久的人。

利用「最大報告死亡年齡」數據，考慮到在記錄的最年長個體的生活時間或長或短，研究者得到人類平均最長壽命為115歲（對於Jeanne Calment，作統計學的離群值處理。）最後，研究者計算得到的人類壽命絕對上限為125歲。也就是說，有生之年在任何一個地方能看到一個人活到125歲的概率小於萬分之一。

年度最大報告死亡年齡

圖片來源：論文原文

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