Stone Fruit 核果樹的栽培

農閑期間，讓我們也來談談農業技術。Stone Fruit 核果類，按開花順序依次包括：梅(JapanesePlum)、杏(Apricot)、桃(Peach)和油桃(Nectarine)、李(Plum)和櫻桃(Cherry)等，可都是些好吃的東西。所謂核果，是指果肉內包著一棵硬核，核里有核仁。核果類果樹可以相互嫁接。所有核果樹都喜歡陽光，但不同的品種有不同的休眠期限(ChillingHours)，也就是當地氣溫在華氏32-45度之間的累計小時總數。如果冬天不夠冷，有些冬眠期長的核果樹就長不好，比如櫻桃。另外，核果樹開花早，太冷的地區容易倒春寒，花開後遭遇突然降溫，也會降低產量。美東地區冬天夠冷，但春天氣候無常，雨水太多，除了歐洲李，其它都種不好。但我還是明知山有虎，偏向虎山行，冒險種了幾棵。看著她們從苗苗長起，同時學習土壤管理，修枝剪條，以及病蟲害控制。其實北方也有北方的優勢，病蟲害要少一些，在冬天最冷的時候，把樹下表土翻起，消滅越冬的蟲卵。

杏樹不喜歡根部積水，不需要施特別多肥。果實結在頭年長的新枝或舊枝的花苞上，所以冬季或夏季需剪枝促發新枝。杏樹如果開花多，需適當疏果。我種的品種是Blenheim，400-500休眠小時，六月底至七月初結果，能自花傳粉，可生長於北美4-8區。李樹修剪只要去掉死枝枯枝交叉枝，長枝剪短既可。但李樹開花實在茂盛，必須疏果。開花時先狠狠地打掉一半，然後視坐果情況，有必要的話再打掉一半。桃李滿天下用於人類雖好，但用於果樹栽培，可就結不出好果子。梅子樹，由於西方人常把梅李杏混淆，喜歡將梅譯成plum、Japanese plum或Japaneseapricot，因為梅(日語發音為ume)是從日本傳入西方的。李樹抗旱抗澇也耐寒，但梅子樹相對要嬌氣些。我種了日本李Burgundy，250-350休眠小時，七月初至八月中結果，能自花傳粉，可生長於北美5-9區。梅、杏和李大部分可自花授粉，但異花授粉坐果更佳。杏樹和李樹雜交為杏李Pluot，富含維生素A和C，管理同杏樹和李樹，但需要異花授粉，所以必須種兩棵不同品種的。梅、杏和李的果實富含苦杏苷(維生素B17)，能抗癌，但吃多了傷人，不妨做成果脯或腌漬收藏。

桃分毛桃Peach和油桃Nectarine，毛桃和油桃又分白桃和黃桃。大部分桃樹也可自花授粉，但同樣是異花授粉坐果更佳。桃樹結果於一年新的橫枝上，需要大量修剪去老枝，盡量保留一年新枝。桃花茂盛，桃樹也同李樹，需及時疏果。我種了一棵Babcock白桃和一棵Elberta黃桃。Babcock需350-400休眠小時，七月初結果，可生長於北美6-9區。Elberta需800休眠小時，七月底結果，可生長於北美5-8區。櫻桃分甜櫻桃和酸櫻桃，甜的鮮食，酸的是做甜點的，比如黑森林蛋糕和Clafoutis。櫻桃一般需要很長時間的冬眠休息期，喜歡排水較好的肥沃土壤環境。但大部分櫻桃樹需要異花授粉，必須種兩棵不同品種的。Stella是為數不多的可以自花受粉的櫻桃樹品種。櫻桃樹不需要做很多剪枝，只要去掉死枝枯枝交叉枝，長枝剪短既可。櫻桃樹也不需疏果，但要防鳥害，比如網罩。我家已有品種包括Bing、BlackTartarian、Rainier和Stella，均為甜櫻桃。

大部分核果樹的經濟壽命為15年左右，壯年期為5-10年，櫻桃樹稍長些,約20-30年。所以要在樹苗期間把花和果都打掉，養樹。相比蘋果和梨50年以上，棗樹70-80年，柿子樹百年以上的經濟壽命要短很多。如果希望在有生之年都有好果子吃，必須考慮在選址問題和輪種的可能性。種過果樹的地方再種植時需換土，或錯坑，防止重茬病。這是干農活的基本常識，種過草莓的同學應該都知道。如果院子不夠大，可以把兩棵樹苗種在一個坑裡，也可以買3in1嫁接好的樹，當然結的果兒會少些。矮種樹(dwarf)也是小庭院的好選擇。即便院子大，果樹種植都有一個矮化的問題，尤其是梨樹、櫻桃、柿子樹，在其幼年期就需要注意培養主枝的生長方向，人工矮化，否則你真得養個猴子替你摘果子。說起摘果子，杏仁也是核果樹，但最好別輕易種植，實在是松鼠成害。家裡原有一棵成年的核桃樹，被我忍痛砍掉，就是受不了松鼠沒完沒了地侵擾，核桃成熟時，草地上簡直成了松鼠樂園，刨的到處是坑，簡直悲劇。
推薦閱讀：