活到100歲，關鍵看4號染色體

想長壽，比較簡單的辦法是補充激素，雖然尚有爭議，但它的效果的確顯著。 400多年前在英國的一個小鎮發生了一起罕見的案例：一位名叫托馬斯·帕爾的102歲的老人企圖強暴一名妙齡少女。整個英國為之嘩然，很多人對事情的真相抱有懷疑。但托馬斯對自己的不軌行為供認不諱。挨過18年的鐵窗生涯後，托馬斯於1603年以119歲高齡出獄。此時他的兒女親人均已辭世。而此刻的托馬斯在工作和生活中仍像一個精力充沛的中年人一樣，不顯一點老態。他奇蹟般的生命引起很多人關注和讚譽，還贏得了一位小他100歲的女孩子的芳心，婚後一年，他們還生了一個漂亮的女孩。直到152歲，托馬斯仍耳聰目明，像正常人一樣生活勞動。有關托馬斯·帕爾的生平記錄資料，至今仍保存在英國皇家檔案館內，供好奇心強的人們借閱瀏覽。 如果說特殊的例子不具備普遍意義，那全世界百歲壽星的激增卻是不爭的事實。以美國為例，出生於1900年的人的平均壽命在50歲以下，如今，他們的平均壽命為79歲。60年前，美國百歲以上的人瑞只有2300位，現在美國百歲以上的人口已接近10萬。世界衛生組織估計，50年後，全世界百歲以上的人口將從目前的30多萬，猛增至3200萬。 基因決定了我們能走多遠？ 現實中讓人們深感困擾的是，為什麼有的人喝酒抽煙，一輩子不懂得均衡飲食和養生保健，卻仍然可以活很大歲數；而有的人生活規律、無不良嗜好，做任何事都首先想到是否有利健康，豈料剛拿到退休證便撒手人寰。每遇類似事例，糊吃悶睡者總會大發感慨，對講究養生保健人士極盡諷刺嘲笑之能事。 那到底是什麼在決定著我們的健康與長壽呢？是先天的基因，還是後天所選擇的生活方式呢？答案很簡單，二者缺一不可，我們的壽命就是被這內外兩大因素牢牢控制著。換句話說，基因和生活方式就是如來佛的巨掌，既使是孫悟空也只能在他的掌心範圍內活動。 供職於美國伊利諾斯大學的著名的人口學家傑伊·奧利昂斯基和他的研究小組，用11年時間，對410名百歲老人進行尋訪調查後發現，他們父母的平均壽命比當時一般人要高9～10歲。所以，科學家得出結論，遺傳基因對人類的健康長壽至關重要。研究發現，幾乎所有百歲老人的基因都是完美組合，除了具有抗氧化、抗衰老功能的基因外，有害基因的數量相對較少，故而極大降低了他們罹患各種老年病的風險。 另一個頗具說服力的人群是在日本沖繩。這裡是全世界百歲老人占人口比例最高的地區，五六十歲的中年人都皮膚緊繃，精神飽滿得像小夥子。檢測發現，90%以上沖繩人的基因良好，包括染色體端粒長度、DNA耐損傷度和甲基化等指標均排在已知人群的前列。從生活習慣看，沖繩人喜歡運動，70歲還堅持工作的人占該年齡段人口的84%。海產品、粗米和水果是他們的主要食物，飽和脂肪酸的攝取量很少，而且絕不暴飲暴食，節制飲食是日本民族崇尚的美德和自覺行動。此外，沖繩乃至日本人健康長壽的另一個重要原因，就是他們以積極樂觀、認真進取的心態憧憬生活。 100歲壽星反而少生病 你也許想像不到，絕大多數百歲老人的生活，是既有條理又講究質量的，不僅是對生活的熱愛與追求高過小他們二三十歲的隔輩人，連生命體征也表現出異乎尋常地頑強堅韌。 傑伊·奧利昂斯基早就發現了這個奇怪的現象，他說，過去沒有人會質疑，慢性病、行動不便、痴呆症的概率會隨著時間的腳步無情地增長，但是，根據他的調查研究證明，與80歲的人相比，那些90歲以上的壽星們的身體更加健康，行動也更利索。 後來美國波士頓托馬斯·貝勒斯大學醫學院的科學家，也發現了這個看似不可能的現象。他們臨床發現，老年痴呆在85歲以上的老人中的發病率為40%，在90歲以上的老人中發病率是50%，但在百歲以上老人的發病率卻只有25%。 科學家對此的解釋是，老年人活得歲數越大，對抵禦老年病似乎越有準備，開始是心理的準備，逐漸反映到機體上。不是對老之將至的恐懼，而是從容積極地應對。健康的心智對長壽尤其重要，簡直就是壽星們活過百歲的擎天支柱。 從歷史的角度看，那些活過90歲以上高齡的老者，一定是長期以來擁有健康體魄的人。這些較少的具有強悍生命力的個體，具有延緩時間腳步的神力。他們不僅活得長久，也活得更加健康。即使走到生命的盡頭，他們也不會遭受疾病的困擾，而是清爽地享受「無疾而終」—— 生命的終極輝煌。 需要說明的是，抗衰老不等於變年輕。科學不可能，也不應該幫助老年人重新年輕起來。因為返老還童是錯誤而又不可能實現的想法。科學和科學家要做的是延長人類進入老年之後的壽命，並且要保證他們身體和心理兩方面的健康。唯如此，才能讓他們享受高質量的生活。 找到自由基 令人欣喜的是，最近20年，在日新月異的生命科學大背景下，抗衰老醫學得到迅猛發展，在延緩老年病的出現和減輕老年病癥狀方面取得驚人的成就。在基因層面對長壽、抗衰的認識研究同樣獲得了可喜的進展。過去虛無飄渺，可望不可即的字眼，現在變得越發清晰明朗了。基因科學已經揭示了我們衰老的原因，其罪魁禍首就是自由基，它可導致細胞膜的通透性降低，甚至會破壞酶和DNA，使細胞逐漸萎縮死亡。既然基因是決定人類壽命的重要因素，自然就從基因研究開始。通過對人類基因圖譜的反覆觀察比對，科學家發現人體的4號染色體上存在長壽基因，而載脂蛋白E2型也有延長壽命的作用。如果能發明一種物質可以刺激長壽基因的生長，無疑能夠延緩人類衰老的速度。同時，科學家已經追蹤到自由基的老巢——藏在血液中NADPH氧化酶，假如能夠抑制這種酶的表達，便可以阻止自由基的產生。小白鼠實驗證明，上述兩種方法雙管齊下，可以延長它們壽命的35%。想長壽比較簡單的辦法是補充激素，雖然尚有爭議，但它的效果的確顯著。歐美髮達國家的臨床記錄證明，運用某種技術更新絕經後女性體內的雌激素，可以延長女性的壽命，並能有效提高生活質量。雌激素還能夠避免骨質疏鬆，甚至能夠延遲記憶衰退和腦血管疾病的發病時間。還有科學家發表論文稱，雌激素可抑制動脈粥樣硬化，能預防冠狀動脈疾病的發生。最前衛的當屬細胞更新療法，它的做法是為衰老的生命注入母體胚胎或成體細胞，以替換衰老的細胞，使生命重新煥發新的活力。動物實驗已證明了它的有效性，但距離造福人類，還有很長的路要走。根據美國醫學會對全球1850位90歲以上的老人的問卷調查，其中93%的人具備以下5個特徵：血壓低於120/80；血液總膽固醇量低於200mg/dl；沒有糖尿病；不吸煙；沒有心血管疾病或中風病史。換句話說，要想活過百歲必須滿足這五個基本要求，缺一不可。
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