老年養生淺談
古往今來，人們對長壽延年都寄予很大的希望，並執著地追求著。在神話中就有，「蓬萊仙境」、「蟠桃盛會」的傳說，人們對長壽的老人無比敬重，用「老壽星」、「鶴髮童顏」等字眼讚譽他們，同時對生命的短暫也發出各種感嘆，曹操的「對酒當歌，人生幾何？」就是一句嘆生嗟老的名句。長生是人們共同的嚮往，短壽則大家都感遺憾，林肯說過「生活從四十歲開始」，一個人不斷學習探索至四十歲，在社會和人生的問題上，也許才悟出點道理，才開始自己主動的生活，此所謂：「人生四十而不惑」，但是如果「剛看到一線光明——可是接著夜幕便降臨了」，那將是何等的遺憾。如果人類都能「盡終其天年」那世事的發展該是何等的壯麗輝煌。所以，祛病延年，健康長壽，不僅是個人問題，也是社會問題，是人類生活的一大課題，是醫學必須研究的內容。
祖國醫學對養生、長壽十分重視，歷代的醫學著作中，都有詳細的論述，在現存最早的醫學典籍《黃帝內經素問》中，把有關養生的內容就列在第一、二篇首先討論，可以反映出中醫對養生學說的重視及養生學說在中醫學中的地位。《素問·上古天真論·四氣調神大論》從人體生長壯老的理論，到養生的原則方法、及違背養生造成的後果，都做了論述，形成了較完整的中醫養生學說。試就這兩篇所論的養生的原則、方法和個人鍛煉的體會，作一簡介。
一、法自然、和陰陽、順應四時
祖國醫學認為：「人以天地之氣生。四時之法成」，「人生於地，懸命於天」，就是把人體與自然界看作一個整體，人體必須順應自然界陰陽的變化，才能保持機體與外界環境的動態平衡。天地四時陰陽的變化，人體勢必受其影響到必須隨著四時氣候的變化，而採取順應的方法，始能更好地生活和工作。否則人體的陰陽就會發生紊亂而產生疾病。「逆春氣則少陽不生，肝氣內變；逆夏氣則太陽不長，心氣內洞；逆秋氣則太陰不收，肺氣焦滿；逆冬氣則少陰不藏，腎氣獨沉」（《素問·四氣調神大論》）。所以《素問·四氣調神大論》指出：「夫四時陰陽者，萬物之根本也。所以聖人春夏養陽，秋冬養陰，以從其根，故與萬物沉浮於生長之門，逆其根則伐其本，壞其真矣。故陰陽四時者，萬物之終始也，死生之本也，逆之則災害生，從之則苛疾不起，是謂得道。」所以法自然，和陰陽，順應四時，是養生的第一大法則。
二、舒暢情志，調攝精神
人的情志變化，是人對周圍事物做出的反應，是人體生理功能活動的本能，不會導致疾病，但是如果情志變化過激或長期的不良刺激，則對臟腑有直接的損傷作用。《素問·陰陽應象大論》中說：「怒傷肝，喜傷心，思傷脾，憂傷肺，恐傷腎」，後世醫家更明確地指出：「喜樂無度則傷心，大怒氣逆則傷肝，悲喜不止則傷肺，常憂久思則傷脾，大驚卒恐則傷腎」（《養生集錦》），所以應使情志的變化控制在一個生理的範圍之內，喜怒不使過度，悲哀不能過激，要做到這一點，就要面對現實，實事求是，胸懷寬闊，嚴於律己，寬厚待人。
三、節性慾，保腎精
《中藏經》曰：「腎者精神之舍，性命之根本也，……腎氣絕則不盡其天年而死。」腎氣在人的生命活動中起著至關重要的作用，《素問·上古天真論》中指出；「腎氣盛」「腎氣實」則「齒更髮長」「筋骨盛，肌肉滿壯」，「腎氣衰」則「發墮齒槁」「筋骨解墮」「形體皆極」。所以，欲強筋長壽，必須保養腎氣，而腎氣又是由腎精所化生，故必須保養腎精，要保養腎精，則必須節制情慾。所謂「節制」就是不使之過度，有一定得節制。有節度的性生活，對人體的身心健康，是有益的，如縱慾無度，就會耗竭腎精，消乏腎氣。張景岳在論述腎精與生命的關係時說得十分中肯「欲不可縱，縱則精竭，精不可竭，竭則真散。概精能生氣，氣能生神，營衛一身，莫大乎此。故善養生者，必保其精，精盈則氣盛，氣盛則神全，神全則身健，神全則病少，神氣堅強，老而益壯……無搖汝精，乃可長生。」所以，節情慾，保腎精，是養生的一個重要方面。
四、飲食有節，保養後天
脾胃是人後天之本，五臟六腑之大源，「五味入口藏於胃，以養五臟氣……是以五臟六腑之氣味，皆出於胃」（《素問·五臟別論》）。脾胃所化生的精微，使人體生命得以維持的物質保證，只有脾胃健運，人的生命活動才能旺盛，如果飲食不節，脾胃受損，水谷不運，精微不化，則人體後天失養，五臟皆虛，痰病叢生。調節飲食包括一下幾個方面：（1）飲食應當有節度。不過飢過飽；不暴飲暴食；不吃過冷過熱的食物；注意飲食衛生，不吃腐爛變質的食品。（2）不偏嗜。由於五味入五臟不同，偏嗜則易導致臟氣的偏盛偏衰。《素問·五臟生成篇》說：「多食咸，則脈凝泣而色變；多食苦，則皮槁而毛拔；多食辛，則筋急而爪枯；多食酸，則內臟胝？而唇揭；多食甘，則骨痛而發落，此五臟味之所傷也。」（3）有規律，要養成定時就餐的習慣，定時就餐，對脾胃功能的健運是非常重要的。
五、治未病，防傳變
治未病，有一下幾個涵義：第一個就是未病先防。平時要遵從養生之道，使「真氣從之，精神內守」則疾病不起，亦即防患於未然。第二是早期治療。疾病初起，病情輕淺，人體損傷不甚，人的正氣亦較旺盛，治之易於康復。如果病深日久，正氣衰敗，則難以挽救，即使治癒，對人體來說，也是一次沉重的打擊，所以，《素問·八正神明論》說：「上工救其萌芽……下工救其已成，救其已敗。」第三層涵義是治未病的即病防變。人的臟腑經絡相互聯繫，生理上不可分割，病理上相互影響，治療時要考慮到這種關係，要爭取儘早控制病勢，防止傳變，使疾病對人體的損傷，減少到最小的範圍，最輕的程度，正如《難經·七十七難》所說：「所謂治未病者，見肝之病，則知肝當傳之於脾，故先實其脾氣，無令得受肝之邪，故曰治未病焉。」
六、起居有常，謹閉外邪
《素問·太陰陽明論》說：「故犯賊風虛邪者陽受之，飲食不節起居不時者陰受之，陽受之則入六腑，陰受之則入五臟。《靈樞·刺節真邪論》也說：「虛風之賊傷人也，其中人也深。」因此，不避外邪、起居無度能直接損傷人的臟腑而導致疾病。所以生活必須有一定的規律，建立合理的作息制度，同時要結合自然界四時的變化而變化之，如《素問·四氣調神大論》中指出的那樣，「春三月」、「夏三月」「要夜卧早起」，「秋三月」要「早卧早起，與雞俱興」；「冬三月」要「早卧晚起，必待日光」，同時做到「虛邪賊風避之有時」，這樣就能：「真氣從之，精神內守，病安從來。」
七、和於術數，形神兼備
在《內經》中，特彆強調在養神的同時，也要養形，只有「形與神俱」才能「盡終其天年，度百歲乃去」，養神與養形二者不可偏廢。生命在於運動，要想形體健康，必須堅持不懈地運動。生物學上有一條規律，叫做「用則進，不用則退」，華佗也說過：「人體欲得勞動，但不當使極耳，動搖則谷氣得消，血脈流動，病不得生，譬猶戶樞，終不朽耳。」歷代醫家和廣大勞動人民，在長期的體質鍛煉中，創造了多種多樣的保健方法，如「五禽戲」、八段錦、太極拳、導引、氣功、體操等等，這些都是行之有效的方法，如能選擇一、二種堅持鍛煉，對身體的健康，體制的增強大有裨益。
總之，隨著時代的發展，社會的進步，溫飽問題基本解決以後，人們對健康、長壽的要求越來越強烈，從事這方面研究的人員也隨之增多，並成立了許多科研機構，取得了眾多的研究成果，但這畢竟是近十幾年的事，而我們的祖國醫學，對此在兩千多年前，就有了豐富的理論和方法，形成了自己獨特的學說，這對於人類的繁衍昌盛、健康長壽無疑是十分寶貴的。這些理論、法則、方法，值得我們認真地總結和研究，並使之發揚光大。
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