歷史上的今天——1865年4月14日，亞伯拉罕?林肯遇刺重傷，於次日逝世。

亞伯拉罕·林肯(AbrahamLincoln)（1809年02月12日—1865年04月15日），是美國第16任總統，首位共和黨籍總統，也是首位被暗殺的美國總統。1865年4月14日，美國南北戰爭剛剛結束5天，林肯在華盛頓福特劇院觀看喜劇《我們的美國親戚》時，同情南方的演員布斯趁總統保鏢離開之時，悄悄溜到總統包廂開槍擊中林肯頭部。4月15日清晨7點，雖然醫生全力搶救，但仍是回天乏術，林肯總統與世長辭。

1809年2月12日，林肯出生在肯塔基州一個貧苦的家庭，父母是英國移民的後裔，他們以種田和打獵為生。林肯7歲時，全家遷至印第安納州的西南部，開荒種地為生。9歲的時候，林肯的母親不幸去世了，這對林肯來說是一個殘酷的打擊，這也因此培養了他獨立思考與處事的能力，長大後的林肯總是給人以沉穩憂鬱的印象。幸而繼母對他很好，一家人生活很和睦。為了維持家計，長大的林肯當過農場僱工、石匠、船夫等。由於家境貧窮，林肯受教育的程度不高。在艱苦的勞作之餘，林肯始終是一個熱愛讀書的青年，他通讀了莎士比亞的全部著作，讀了《美國歷史》，還讀了許多歷史和文學書籍。林肯通過自學使自己成為一個博學而充滿智慧的人。

1830年，林肯一家遷居伊利諾斯州。1834年，25歲的林肯在一場政治集會上第一次發表了政治演說，由於抨擊黑奴制，提出一些有利於公眾事業的建議，他在公眾中有了影響，加上他具有傑出的人品，他被選為伊利諾伊州議員。1836年，林肯通過自學成為一名律師，不久又成為州議會輝格黨領袖。積累了州議員的經驗之後，1846年，37歲的林肯當選為美國眾議員。幾年後，由於美國的奴隸主勢力大增，林肯退出國會，繼續當律師。這期間，北方各州主張廢奴和限制奴隸制的資產階級人士成立了共和黨。1856年，林肯退出輝格黨，參加了新成立的共和黨，並很快成為該黨的主要領導人。

1860年11月，林肯作為共和黨候選人，當選總統，這是共和黨首次執政。林肯的當選對南方種植園主的利益構成嚴重威脅，南方種植園奴隸主發動了叛變，南方11個州先後退出聯邦，宣布成立「美利堅聯盟國」，並制訂了新的憲法，選舉新總統。

1861年4月，南方叛亂武裝首先向北方挑起戰爭，林肯號召民眾為維護聯邦統一而戰，南北戰爭爆發。就任總統初期，林肯為避免國家分裂與戰亂，他曾試圖需求以和平的方式廢除奴隸制。但隨著戰爭的深入，林肯真正地認識到，要想真正廢除奴隸制，就必須要流血犧牲，和平的方式根本解決不了任何問題。在這場戰爭中，林肯肩上的擔子之沉重，是以往絕大多數美國總統無法比擬的。但是，他憑藉著自己的非凡毅力和決心履行了自己的職責，即使在遭到詆毀時，也從未動搖他的方向：恢復聯邦、廢除奴隸制。

1862年9月，林肯發布了著名的《解放黑奴宣言》，宣布廢除奴隸制，解放黑奴。解放的黑奴可以應召參加聯邦軍隊。這從根本上瓦解了南軍的戰鬥力，也使北軍得到雄厚的兵源，戰場上的形勢變得對北方越來越有利了。1865年4月9日，南軍總司令羅伯特·李率殘部2.8萬人在阿波馬托克斯小村向格蘭特投降。歷時四年的南北戰爭以北方的勝利而告終。

由於亞伯拉罕·林肯在美國內戰的卓越功績，1864年11月8日他再次當選為美國總統。然而，還沒等林肯把他的戰後政策付諸實施，悲劇發生了。1865年4月14日晚10時15分，就在南方軍隊投降後第5天，林肯在華盛頓福特劇院被槍殺。兇手是演員布斯，在逃跑過程中被擊斃。對於刺殺事件，官方給出的調查結果是：兇手布斯是一名職業演員，在內戰爆發初期，他是站在北方這邊的，但後來不知為什麼卻突然支持南方政權，他曾不止一次地對人說有朝一日一定要殺死林肯，這樣不但一下子除去了這個新執政者，而且幹掉林肯會使自己出名。他刺殺總統的原因真的如此簡單嗎？很多人都不相信這種說法，他們認為刺殺總統一案一定是一個陰謀。1926年，林肯的兒子羅伯特·托德·林肯離開人世之前，把父親的一些私人文件付之一炬。他告訴朋友，他要把那些文件毀掉的原因是這些文件里有內閣成員犯有叛國罪的證據。現在人們已無法得知他所說的情況是否屬實。如果是真的，羅伯特為什麼要將這些證據焚毀呢?為什麼不向世人公開呢?這成為林肯之死的謎中之謎。

林肯是一個政治家，在那場關係到國家生死存亡的南北戰爭中，是他領導美國人民取得了勝利，他給黑奴帶來了嶄新的生活，卻在和平時期的子彈下喪生。林肯為推動美國社會向前發展作出了巨大貢獻。人們懷念他的正直、仁慈和堅強的個性，他一直是美國歷史上最受人景仰的總統之一。現行的5美元紙幣上印的就是林肯的頭像，由此可見林肯在美國歷史上的地位。

共產主義革命導師馬克思十分高度地評價林肯說：「他是一個不會被困難所嚇倒、不會為成功所迷惑的人，他不屈不撓地邁向自己的偉大目標，而從不輕舉妄動，他穩步向前，而從不倒退……總之，他是一位達到了偉大境界而仍然保持自己優良品質的極其罕有的人物。」