二十四節氣的文化內涵 絕對超乎你的想像！

[導讀]這種按恆星方位以二十四氣來計月計日的曆法，研究者稱之為「二十四氣歷」。它是一種太陽曆，不同於官方的陰陽合曆。

文/董愷忱 范楚玉

二十四節氣是中國傳統農學指時體系中最具特色的重要組成部分（資料圖）

一、《淮南子·天文訓》中關於二十四節氣的系統記載

《淮南子·天文訓》中關於二十四節氣的系統記載

二十四節氣是中國傳統農學指時體系中最具特色的重要組成部分。二十四節氣的形成，經歷了漫長的過程，到了秦漢時期而臻於完備。在《淮南子·天文訓》中就有關於二十四節氣的系統記載。為醒目見，茲列表如下：

《淮南子·天文訓》所載二十四節氣比之前代有明顯的進步，主要表現在以下三個方面：

首先是二十四節氣名稱與順序的定型。上篇談到，關於二十四節氣名稱的系統記載，始見於《逸周書·時則訓》。但據盧文弨的考證，《時則訓》中「雨水」和「驚蟄」、「清明」和「穀雨」的前後次序，原來應是相互調換的。也就是說，先秦時代雖然已經具備產生二十四節氣的條件，但當時二十四節氣的名稱與後世不完全一樣，今本《時則訓》二十四節氣的名稱和順序可能經過漢代人的整理和修改。但《淮南子》所載二十四節氣的名稱和順序，已經與後世完全相同，歷二千多年而沒有改變。這標誌著二十四節氣的定型。

其次是二十四節氣的天文定位。《淮南子·天文訓》是按「斗轉星移」的原則，根據北斗星斗柄的指向來定二十四節氣的。正北的子辰與正南的午辰相連（經），正東的卯辰和正西的酉辰相連（緯），形成兩條相互垂直的線（「二繩」）。斗柄「中繩」分別為冬夏二「至」和春秋二「分」，與《鶡冠子》「斗柄東向，天下皆春；斗柄南向，天下皆夏；斗柄西向，天下皆秋；斗柄北向，天下皆冬」的記載一致。「二繩」把天穹劃分為四區，即分別由丑寅、辰巳、未辛、戌亥組成的四鉤。每一方的中心處叫「維」。「東北為報德之維，西南為背陰之維，東南為常陽之維」。「兩維之間，九十一度十六分度之五而升，日行一度，十五日為一節，以生二十四時之變。」見下圖：

北斗運行定二十四節氣圖

《淮南子·天文訓》還以陰陽二氣的消長為理論依據，對二十四節氣的氣候意義作了簡要的描述。如冬至、夏至分別是陰陽二氣盛衰轉換的樞紐，有相應的物候與日晷：「日冬至，井水盛，盆水溢，羊脫毛，麋角解，鵲始巢；八尺之修，日中而景丈三尺。日夏至而流黃澤，石精出；蟬始鳴，半夏生；蚊虻不食駒犢，鷙鳥不搏黃口；八尺之景，修徑尺五寸。景修則陰氣勝，景短則陽氣勝。」春分、秋分則分別以「雷行」、「雷戒」為標誌，它們所在的夏曆二月和八月，「陰陽氣均，日夜分平」，是冬半年和夏半年的分界，「故曰二月會而萬物生，八月會而草木死」。立春「陽氣解凍」，立夏「大風濟」，立秋「涼風至」，立冬「草木皆死」，也描述得相當準確。《淮南子·天文訓》只對「二繩」、「四維」上的八個節氣氣候意義作出解釋，而其他節氣的氣候意義實際上已經包括在其名稱中了。這些解釋是建立在精密的天文定位的基礎上的，它標誌著中國古代人民對二十四節氣的認識發展到了一個新的階段。

二、曆法的改進和二十四節氣與農曆月序的協調

二十四節氣在中國古代農業生產中作用的充分發揮，還有賴於曆法的進一步完善。

（一）從顓頊歷到太初曆

秦始皇統一中國後，根據當時流行的五德始終說，自認為秦是以「水德」取代了周的「火德」，必須對正朔、曆日制度作相應的改變，於是頒發了全國統一的「顓頊歷」。以夏曆十月為歲首，仍稱「十月」，第四個月則稱「端月」（端月即正月，因避秦羸政名諱而改「正」為「端」）。漢代秦後，仍然延續顓頊歷實行達百年之久。但民間自周代以來，在實際的生產和生活中，一直採用比較符合季節實際變化的「夏時」。出於政治需要而實行的，以十月為歲首的顓頊歷，與四季順序和民間習慣不協調的矛盾，隨著時間的推移，越來越突出。而且顓頊曆本已疏闊，行用一百多年來，誤差越大，出現「朔晦月見，弦望滿虧」（《漢書·律曆志》）等月相名不副實的現象，已經到了非改革不可的地步了。

朔晦月見，弦望滿虧（資料圖）

元封七年（公元前104年），漢武帝下令由公孫卿、壺遂、司馬遷等「議造漢歷」，並召募了一批民間的制歷能手參加工作；由於改行新的曆法，把元封七年改為太初元年，新曆法也就命名為太初曆。太初曆以孟春正月為每年的第一個月，明確規定一個回歸年由二十四節氣組成，而把閏月設置在沒有中氣的月份，這就不但解決了長期以來曆法與民間生產和生活習慣的矛盾，而且建立了朔望月與二十四節氣協調的對應關係。這是中國傳統曆法中意義深遠的改進。

我們都知道，二十四節氣是從標準時體系發展而來的，而標準時體系則是為了彌補以朔望月計時的某些缺陷而產生的。二十四節氣本身也有一個與朔望月協調的問題；但在很長時期內，這種協調沒有能夠最終完成。原因是置閏沒有規律，缺乏正確的準則，以至節氣與月序不能一一對應，不便於生產季節的推算；在實行年終置閏的顓頊歷時，這種情形尤甚。太初曆以無中氣之月為閏，使這個長期困擾人們的問題獲得解決。

《漢書·律曆志》云：時所以紀啟閉也；月所以紀分至也。啟閉者，節也；分至者，中也。節不必在其月，故時中必在正數之月。

《續漢書·律曆志》云：月四時推移，故置十二中以定月位。有朔而無中者為閏月。中之始曰節，與中為二十四氣，以除一歲日，為一氣之日數也。

二十四節氣是從標準時體系發展而來的（資料圖）

當時二十四節氣均稱「氣」，每月二「氣」，前者（單數）稱「節」或「節氣」，包括啟（立春、立夏）閉（立秋、立冬）在內；後者（雙數）稱「中」或「中氣」，包括分（春分、秋分）至（夏至、冬至）在內。節氣可以在本月的上半月，也可以在上月的下半月，但中氣必須分配在指定的月中。這就是「置十二中以定月位」。如以古之「八節」而言，春夏秋冬四季（時）是從立春、立夏、立秋、立冬（啟閉）開始的，不一定在規定的月中，而作為季節中點（時中）的春分、秋分、夏至、冬至，則固定在每年的二、五、八、十一月中。由於實行「置十二中以定月位」，節氣、中氣和月份的關係就基本固定了。見下表：

如果遇到閏年，一年中有十三個月，總會有一個月沒有中氣，就拿它作為閏月（「有朔而無中者為閏月」）。這樣安排閏月，可以使節氣（包括「中」與「節」）與月序的偏離不超過半個月。這種曆法，對生產和生活的安排無疑是很有利的。

（二）從太初曆到後漢四分曆

但太初曆也有其缺點，它是八十一分歷，即一個朔望月的日數（朔策）為29又43/81，由此導出的回歸年日數（歲實）為365又385/1539。這兩個數值比四分曆的相應數值（29又499/940，365又1/4）的誤差都大。公元85年，東漢編訢、李梵、賈逵等集體修訂了干象歷，干象歷重新採用了四分法，取一年長度為365又1/4日，故又稱「後漢四分曆」。

「後漢四分曆」還列入了二十四節氣的昏旦中星，以及晝夜刻漏、晷影長短的實測結果。這些使得二十四節氣進一步趨於完善。下面以冬至、小寒為例列表如下：

（三）確定節氣的其他輔助手段

如前所述，秦漢時代人們是用觀測日晷和星象等方法來確定節氣的。但有時候實際氣候的變化和天文的變化並不完全一致，這就需要用其他辦法來校正，以便儘可能準確地把握氣候的實際變化。

《史記·天官書》載：冬至短極，縣土炭，炭動，鹿解角，蘭根出，泉水躍，略以知日至，要決晷景。

這是說，測定冬至主要看晷景，但也採用其他輔助手段。其中，「鹿解角，蘭根出，泉水躍」 是冬至時節的物候，「縣土炭」則是以炭測定空氣濕度以幫助確定冬至點的辦法。炭吸附性和透氣性均好，易燥易濕，人們在實踐中懂得「懸羽與炭而知燥濕之氣」（《淮南子·說山訓》）。

略以知日至，要決晷景（資料圖）

「縣土炭」候氣的具體方法，是把等重的土和炭分置「衡」的兩端，冬至到來時，空氣乾燥，炭首先變輕而上翹；夏至到來時，空氣潮濕，炭首先變重而下沉。這實際上是一種天平式的「濕度計」。對其機理，《淮南子·天文訓》解釋說：

日冬至則水從之，日夏至則火從之，故五月火正而水漏，十一月水正而陰勝。陽氣為火，陰氣為水，水勝故夏至濕，火勝故冬至燥。燥故炭輕，濕故炭重。[6]

這個辦法後來又有所改進，用鐵代替了土；因為鐵受空氣燥濕的影響比土還小，更適宜作為對空氣燥濕反應敏感的炭的參照物。這個辦法大概實行了不短的時間，所以東漢末年的李尋以此作譬，說：「政治感陰陽，猶鐵炭之低昂。」注引孟康曰：「《天文志》雲「縣土炭」也，以鐵易土耳。先冬夏至，縣鐵炭于衡，各一端，令適停。冬，陽氣至，炭仰而鐵低。夏，陰氣至，炭低而鐵仰。以此候二至也。」這一解釋是完全正確的。這是一種簡單而巧妙的測量濕度的方法，也是世界上最早的測濕儀。

除了土炭或鐵炭測濕外，當時還有其他的候氣法，如律管候氣法等，但其機理和效果都不大清楚，這裡就不予介紹了。

（四）早期道教的「二十四氣歷」

東漢順帝時,張道陵在四川創立了道教,世稱「五斗米道」，當時曾經實行過自創的曆法。《張天師二十四治圖經》雲:

太上以漢安二年正月七日中時下二十四治，上八治，中八治，下八治，應天二十四氣，合二十八宿，付天師張道陵奉行於布化。

天師以建安元年正月七日，出下四治，名備治，合前二十八宿也。星宿治隨天立歷，運設教劫。

這裡所說的「隨天立歷」顯然與制歷有關。具體說來，是將二十八宿與二十四氣配合起來計月計日。這種曆法以立春為歲首，一年分為春夏秋冬四季，每季三個月，九十日。每月兩個節氣，十二個月共二十四節氣。《玄都開闢律》云：

二十四氣為天使。一氣十五日，一歲十二月，月二氣，終歲為二十四氣，皆是自然之氣也。

道教又設二十四治（職）,以應二十四氣；其重要職責之一當是掌握節氣、制定和貫徹曆法。東漢時五斗米道經書《太上三五正一盟威錄》有二十四治與節氣相配的完整記錄如下表：

道教之所以重視節氣，是因為節氣代表了「天之氣」,這固然與個人修鍊有關，但更與二十四節氣在民間的廣泛使用有關。五斗米道作為一個很有勢力的民間宗教群體，並一度成為農民政權依以建立的精神支柱，它依據民間廣泛流行的二十四節氣來制訂曆法，是順理成章的事情。

這種按恆星方位以二十四氣來計月計日的曆法，研究者稱之為「二十四氣歷」。它是一種太陽曆，不同於官方的陰陽合曆。道教中有所謂五臘日,很可能是為了協調一年360日與回歸年之間的差距而設置的，類似於彝族十月太陽曆中最後五天的「過年日」。「二十四氣歷」在道教勢力範圍內實行過相當長的一段時間，後來，唐代的道士進一步改編成「二十八宿旁通曆」,流傳於民間。宋代民間天文學家衛朴尚能背誦之,沈括正是在他的啟發下提出了獨具創意的新曆法——「十二氣歷」。

（五）漢代「緯書」對節氣的記述和解釋

還應指出的是，秦漢時代方士化了的儒生所編寫的緯書中，雖然充滿了封建迷信的內容，但其中有時也包含了一些自然科學的知識。如緯書把易數與曆法結合起來，以八卦配八風（八節），以坎、離、震、兌四正卦之二十四爻配二十四節氣，以十二消息卦，每卦六爻，凡七十二爻，配一年七十二候，形成所謂「卦氣說」。以每日、每候卦氣的寒溫清濁來附會人事的善惡；以節候的誤差引出災異的占驗。例如《易緯·通卦驗》：立春：雨水降，條風至。雉雊，雞乳，冰解，楊柳椲。晷長丈一尺二分。青陽雲出房，如積水。當至不至則兵起，來年麥不成。人足少陽脈虛……雨水，凍冰釋，猛風至，獺祭魚，鶬鴳鳴，蝙蝠出。晷長九尺一寸六分，黃陽雲出亢，南黃北黑。當至不至，則旱，麥不為。人足手陽脈虛……

每個節氣都有相應的描述（資料圖）

每個節氣都有相應的描述。以卦氣附會人事的吉凶當然是荒謬的，但這些敘述中也包含了人們長期積累的關於節氣、物候和天象等方面的知識。

在緯書中甚至出現了用地球的運動來解釋節氣產生的理論。《尚書緯·考靈曜》記載：「地有四游，冬至地上行，北而西三萬里；夏至地中行，南而東三萬里；春秋二分則其中矣。地恆動不止，而人不知，譬如人在大舟中閉牖而坐，舟行而不覺也。」

地球四時不停運動著。冬至地球偏北，相對來說太陽偏南；夏至地球偏南，相對來說太陽偏南。而分至等節氣正是由此而又產生。這是科學史上十分重要的創見。何以得知地球是運動的呢？《春秋斗運樞》說：「地動則見於天象。」這是應用運動相對性的原理，以日月星辰的變化推導出地球的運動來；同時用「閉舟而行」對「地恆動不止而人不知」作了通俗易懂的解釋。（編輯：若水）

（騰訊道學整理髮布，轉載自董愷忱 范楚玉主編《中國科學技術史：農學卷》。 ）

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