瞧瞧!這才是最艱難的路 23年前的今天火箭衛冕奪冠
來自專欄我火
2016年夏天,超級巨星凱文-杜蘭特離開俄克拉荷馬雷霆,加盟金州勇士。他說了一句著名的話:「加盟勇士是通往總冠軍最難的路,而非最容易的路。」如今,杜蘭特已經率隊兩連冠,自己也兩度拿到FMVP。
這一路走來,杜蘭特走得是否艱難自有後人評論。而若論史上最艱難的奪冠之路,恐怕還要數1995年的休斯敦火箭。
23年前的今天,休斯敦火箭隊在主場以113-101擊敗奧蘭多魔術隊,成功衛冕。火箭隊因此成為了NBA歷史上第一支以分區6號種子身份奪冠的球隊(目前為止也是唯一一支)。
在這一年的季後賽,火箭沒有任何一輪擁有主場優勢。他們同時也是NBA歷史上第一支連續打敗4支50+勝場球隊奪冠的球隊(都是實打實的強隊,在那一年甚至都有奪冠機會)。因此,火箭這一年的奪冠,也被不少人譽為是NBA歷史上含金量最足的冠軍。
為什麼說火箭走的才是最艱難的路呢?首先,我們看看火箭隊當年的戰績。儘管他們得到了奧拉朱旺好友「滑翔機」德雷克斯勒,但火箭常規賽47勝35負僅列西部第6。即便火箭是衛冕冠軍,對於能走得多遠他們也心裡沒譜。
然後,我們再依次看看他們的對手。第一輪,對手是卡爾-馬龍和斯托克頓所帶領的猶他爵士隊,猶他雙煞正值巔峰,爵士戰績60勝22負聯盟第二(根據當時規則,太陽是分區冠軍所以排在前二)。最終火箭3-2險勝(當時第一輪五場三勝制)。
第二輪,對手是查爾斯-巴克利所帶領的菲尼克斯太陽隊。太陽戰績是59勝23負,排名聯盟第三。前四場戰罷火箭1-3落後,最終火箭連勝三場搶七涉險過關。在太陽主場的搶七,馬里奧-埃利在命中關鍵三分後向著太陽替補席拋出一個飛吻,「死亡之吻」稱號就此寫入史冊。
被淘汰後巴克利也說出了那句被後世一直引用的話:「火箭就像德州一隻特大號的蟑螂,你用力踩了下去,聽到了響聲,然後抬起腳,卻看到他又活著跑開了。」
西部決賽,對手是當賽季常規賽MVP,「海軍上將」大衛-羅賓遜所帶領的聖安東尼奧馬刺隊。馬刺戰績是62勝20負,聯盟第一。而火箭又一次以下克上,以4-2淘汰了馬刺。奧拉朱旺用他的「夢幻舞步」面對面教訓了羅賓遜。
而火箭在總決賽面對的對手也不簡單。他們是奧尼爾和哈達威帶領的年輕魔術。魔術在常規賽戰績是57勝25負,排名聯盟第四。也就是說,火箭一路走來,面對的是當賽季排名聯盟前四的球隊。所以,這一路走來,確實艱難。
千萬別小看這支魔術,他們可是在東部半決賽幹掉了喬丹和皮蓬所帶領的芝加哥公牛。
總決賽第一戰,魔術開場就氣勢如虹,在奧尼爾和哈達威帶領下取得了20分巨大領先優勢。但堅忍不拔的「德州小強」沒有放棄,硬是一分一分地往回追。常規時間最後時刻,火箭還落後3分,而魔術隊的尼克-安德森緊接著出現了神奇的「四罰不中」。得到了一線生機的火箭,憑藉肯尼-史密斯的三分把比賽拖入加時。而加時賽中,奧拉朱旺的補籃幫助火箭以120-118贏下首戰。
第二戰,奧尼爾和哈達威合砍65分依然難求一勝。火箭除了奧拉朱旺、滑翔機繼續穩定發揮之外,又有奇兵出現。綽號「外星人」的卡塞爾從替補席上站出來砍下31分,幫助火箭在客場以117-106再下一城。
第三戰開始,火箭回歸主場。背水一戰的魔術在客場爆發了驚人的求勝慾望。他們和火箭一直戰鬥到最後依舊難分勝負。關鍵時刻,史上最偉大的關鍵先生羅伯特-霍里站了出來,一箭穿心助火箭以106-103再贏一場。
第四戰,年輕的魔術人抵抗了前三節,最終在第四節崩盤,以101-113敗下陣來,慘遭火箭橫掃。
回顧當時那支火箭,其實人們往往是被他們所矇騙了。火箭常規賽遭遇了嚴重傷病,使得衛冕冠軍只取得了47勝35負戰績。但從陣容來看,當時那支火箭是相當強大的。除了大夢(場均33分10.3個籃板4.5次助攻1.2次搶斷2.8次蓋帽)和滑翔機(場均20.5分7籃板5助攻)之外,他們的霍里、卡塞爾、肯尼-史密斯、馬里奧-埃利等等一眾球員也都是非常厲害的角色。在那一年季後賽,這四位球員的場均三分球命中率都超過了4成。
火箭能橫掃魔術,除了奧拉朱旺在與奧尼爾的對位中佔優之外,他們這四大射手也相當關鍵,基本每一場都能有人站出來,給核心球員極大支持。而奧拉朱旺連續兩年酣戰尤因羅賓遜奧尼爾,自己也成為了90年代NBA「四大中鋒」之首。
火箭名帥湯姆賈諾維奇也稱得上是一代雞湯大師。在他執教生涯中,他說過很多鼓舞人心的話。他曾經說過「我們一路費勁千辛萬苦來到這裡,可不是為了爭第二的」,他也曾經說過「人生的美好不會從天而降,任何美好的東西都要拼盡全力去爭取」。
但讓湯帥名垂千古的話還當屬在橫掃魔術衛冕之後,他所說的這一段話:「黑子一路看扁我們,我現在送他們一句話,永遠不要低估一顆總冠軍的心!」
Dont ever underestimate the heart of a champion!
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