美國將暫停徵收遺產稅 部分富人慾自殺避稅

87歲的弗雷茲·洛曼早死13小時，損失300萬美元

　　7月中旬，美國紐約揚基棒球隊的老闆斯坦因布雷納突然去世，繼承11億美元遺產的子女免交了至少5億美元的遺產稅。據報道，美國自今年1月1日起暫停徵收一年遺產稅。遺產稅將在2011年捲土重來，最高稅率將躍升至55%，而且免徵額也將從每人350萬美元降至每人僅100萬美元，受其潛在影響的納稅人是原先的8倍之多。在一些美國媒體看來，美國國會正在「激勵死亡」。

　　富人的利好

　　今年不征遺產稅

　　美國自1797年首度開徵遺產稅，但遺產稅到了1916年才成為正式固定稅種。自其正式徵收以來，圍繞遺產稅的保留與廢止，就產生了一場又一場的風波。對歷次遺產稅的重大調整，美國國會都會產生分歧，共和黨議員大多支持取消遺產稅，而民主黨議員則大多持相反態度。

　　這次遺產稅的調整源自布希政府在2001年的削減遺產稅立法。經過各方妥協，美國國會在2001年通過了《經濟增長與稅收救濟協調法》。根據該法，一方面，遺產稅的豁免額逐年增加，從2001年的67.5萬美元增加到2009年的350萬美元。而另一方面，遺產稅稅率逐年降低，從2001年的55%降低到2009年的45%。這一立法還規定，如果國會在2009年之前沒有通過關於遺產稅調整的新法案，遺產稅將在2010年暫停徵收並於2011年繼續徵收。但是，2011年的免徵額將下降為100萬美元，稅率卻上升為55%。

　　奧巴馬政府所代表的民主黨向來反對廢除遺產稅，他們認為這一舉動僅僅使最富有的人獲益，卻犧牲了巨額的聯邦稅收。美國國內稅務局的數據顯示，遺產稅在2008年創造了265億美元的稅收。

　　根據政治常識，由於擔心激怒選民，在選舉年不會對遺產稅法規進行修改。加上美國政府債務已超過10萬億美元，恢復徵收遺產稅會增加政府收入，因此幾乎沒有人認為遺產稅零稅制會維持很長時間，遺產稅復征是必然，只是起征點和稅率定在什麼水平的問題。

　　晚死2分鐘

　　得多交200萬

　　遺產稅將在2011年捲土重來，最高稅率將躍升至55%，而且免徵額也將從每人350萬美元降至每人僅100萬美元，受其潛在影響的納稅人是原先的8倍之多。對於一筆500萬美元的遺產而言，如果死亡時間在2010年12月31日24時之後1分鐘，而不是提前2分鐘，就要多繳納200多萬美元的遺產稅；對於一筆1500萬美元的遺產，則要多繳納約800萬美元的遺產稅。

　　試圖安樂死

　　搭免稅末班車

　　一些富人為了讓親人分得更多遺產，正考慮搶在2010年年底之前安樂死，從而搭上「免稅末班車」。已有35年遺產稅法執業經驗的奧卡特預計，鑒於2010年和2011年的巨大稅率差異，到今年年底將會出現「觸目驚心」的案例。

　　美國目前只有3個州(俄勒岡州、華盛頓州和蒙大拿州)允許醫生協助病人自殺。但美國媒體披露，一些身患重症的美國富豪正考慮今年去荷蘭安樂死，達成避稅目的。

　　遺產規劃師和醫生警告人們提防基於金錢考慮而作出生死抉擇。美國臨終關懷與姑息療法學會副總裁波特·斯托里說：「許多人都在考慮遺產稅，但事實是，自殺不是終結生命的正常方式。然而，許多人仍然無視這一告誡。」綜合

　　案例

　　1

　　晚死3個月

　　狂省20億

　　美國得克薩斯州休斯敦市首富丹·L·鄧肯是享受這一「遺產免稅優惠政策」的第一位富豪。這位77歲的富豪今年3月因腦溢血逝世，留下90億美元巨額遺產。按照美國此前執行多年的遺產稅法，其遺產除去留給遺孀的免稅部分，將被徵收45%、即起碼20億美元重稅。這意味著，鄧肯只「晚死」3個月，就為其繼承人「狂省」了20億美元。

　　案例

　　2

　　早死13小時

　　損失300萬

　　87歲的弗雷茲·洛曼是紐約曼哈頓的房地產大亨，2009年12月31日上午11時，他因久病不治去世，留下了1000萬美元的遺產。讓洛曼的繼承人萊斯利鬱悶的是，由於「遺產免稅優惠政策」在2009年12月31日24時之後才生效，所以洛曼走早了一步，萊斯利錯失了免繳遺產稅的機會，令他必須繳納 300萬美元的遺產稅。

　　案例

　　3

　　為免稅

　　撐到元旦斷氣

　　有美國媒體稱，紐約一名老太太身患重病原本挨不過去年11月，但她的家人藉助各種儀器設備、藥劑延長她的生命。

　　老太太直到今年1月1日才咽氣，從而免去了應向政府繳的巨額遺產稅。