百年前大清艦隊萬里護僑 歸來時滿清變民國

距今104 年前，中國海軍曾經有過一次創造中華民族近代軍事外交史和近代海軍遠航史世紀之冠的雄奇旅程：它橫穿三大洋，途經四大洲，跨越兩個朝代，歷時400 多天，進出8 國14 港，總航程30850 海里。

公元1911 年 4 月21 日，上海黃浦江楊樹浦碼頭錨地。排水量4300噸的海圻號巡洋艦拔碇啟航。「海圻」艦是甲午海戰後大清國購買的兩艘大型巡洋艦之一，被譽為當時的中國海軍第一艦。此次出航，它將執行一項史無前例的重大外交使命：出使大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，參加喬治五世國王的加冕慶典，並出訪美國、古巴。

13 個月後，當他們返回母港時，艦桅上的黃色青龍旗，早已改換了紅黃藍白黑五色旗。大清帝國覆滅了，中華民國誕生了。

「海圻」號巡洋艦由英國阿姆斯特朗船廠建造，總造價計32.8 萬多英鎊，排水量4300 噸，艦長132.3 米，艦寬14.3米，吃水深度6.1 米，最大航速24 海里/小時，馬力1.7 萬匹。艦上裝備有各種口徑的艦炮34 門，魚雷發射架7 座。「海圻」艦1896 年5 月開工，1898 年下水，1899 年從英國航行回國。同期從英國購買回國的「海天」號巡洋艦，與「海圻」艦可稱為姐妹艦。另外從德國訂購的3 艘2000噸級的輕型巡洋艦，則分別被命名為「海容」、「海籌」和「海琛」號。

「海圻」號巡洋艦出訪，主要是為了慶賀英王喬治五世加冕。據大清宣統政紀實錄所載，清廷於宣統二年（公元1910年）十二月，曾下諭內閣總理衙門：「明年五月為英君加冕之期，著派貝子銜鎮國將軍載振充頭等專使大臣，前往致賀，以重邦交。」宣統三年三月初，海軍大臣載洵奏：「英皇加冕，大閱兵艦，擬派巡洋艦隊統領程璧光率領『海圻』巡洋艦前往，以將敬意而敦睦誼。」朝廷准奏。

英王喬治五世加冕慶典為1911年6月22 日。清朝政府除派專使前往祝賀外，還派艦艇參加海上校閱儀式。其規格之高，興辦之隆，在清朝260 多年的外交史上，是絕無僅有的特例。

以「海圻」艦為旗艦的清海軍巡洋艦隊統領程璧光，領受率艦出國的命令後，當即督艦從浙江象山港啟航赴滬，緊急進行出航準備。

「海圻」艦駛離國門前夕，艦隊統領程璧光便置天朝律令於不顧，一聲令下，剪掉了所有軍官和海校實習學員拖在腦袋後面的那根長長的辮子。「既然服飾仿從英制，留著一條髮辮反倒顯著不中不西不倫不類了。」程統領解釋說。此舉在全艦引起強烈反響，許多年輕的水兵也吵吵嚷嚷要與官生享有同等權利，懇請程統領下令准允他們剪辮子。

「海圻」艦從新加坡港啟碇，駛向科倫坡。途中，程統領命艦值更官集合全艦水兵於後甲板，正式發表了關於剪除水兵辮子的訓令。程統領訓諭道：「我國人留髮始於明代，但無辮；自清朝發展為辮，已有200 余年之歷史矣。然長發污衣藏垢，既不衛生，又有礙動作，尤以誤害海軍軍人為甚，故實無保留之價值。為此，本統領下令，自即日起，凡本艦之兵士，一律仿照官生，應予剪短髮至頸際為度，以符合世界潮流。」程統領話畢，獲得聆訓兵士的一致擁護。不過一個時辰，400多名水兵後腦勺上那條長辮便一剪而光。

1911 年6 月26 日，完成赴英慶賀英王加冕大典外交使命的「海圻」艦，自朴次茅斯港外錨地啟航，回到普利茅斯港補充煤水食物。兩周後，再次沿英吉利海峽東行，穿過多佛爾海峽進入北海，駛抵紐卡斯爾港。紐卡斯爾市為英格蘭東北部沿海工業重鎮，著名的阿姆斯特朗船廠就坐落在該港。至此，「海圻」艦這艘遠「嫁」中國的巡洋艦算是真正回到了娘家。在此，「海圻」艦停泊將近一個月，進塢更換了艦內全部電線。維修工程完成後，「海圻」艦啟航向美利堅合眾國東海岸進發。

這是中國軍艦首次橫跨大西洋。8月10日左右， 經過兩個星期的連續航行，「 海圻」 艦越過4000 海里的浩浩大洋， 抵達紐約。為歡迎中國軍艦到訪，美國海軍部派出萬噸級巡洋艦「 北達科塔」 號作為陪訪艦，與「海圻」 並舷而泊，並指定一名中校軍官為聯絡官駐艦協調。抵美次日，美國國務卿、海軍部長便分別會見了程璧光統領和湯廷光管帶等人。第三天，美國這兩位軍政要員又聯合舉行盛大招待酒會，款待「海圻」艦官兵。第四天，程璧光、湯廷光等應邀前往波士頓，晉見了正在避暑別墅休假的塔夫脫總統。

中國軍艦首次出訪美國本土，在全美上下引起了強烈反響。已故美國總統格蘭特之子、駐紐約區陸軍最高司令官小格蘭特將軍熱情接見了程璧光統領一行，並派夫人陪同「海圻」艦官兵拜謁了格蘭特總統墓，參觀了格蘭特紀念館。

當然，華僑華人反應最強烈的行程當數「海圻」艦抵達古巴。「海圻」艦受命赴英慶賀英王加冕之際，適值墨西哥發生反華排華暴亂，清政府駐墨使館代辦沈艾孫急電國內派艦護僑。清政府於是令「海圻」艦於英國外交使命結束後，順訪美國、古巴、墨西哥，以宣慰僑胞。

「海圻」艦抵古巴第三天，古巴總統接見了程璧光統領和湯廷光管帶。談及華僑，總統表示：「古巴軍民決不會歧視華僑，因為古巴對西班牙戰爭期間，華僑曾與古巴軍民共同戰鬥，為古巴的獨立解放作出了重大貢獻。這一歷史事實，將為古巴人民所永誌不忘。」 但據僑領反映，1847 年首批華僑抵達古巴時，其境遇十分悲苦，形同豬狗。現在雖有改善，但仍受到不同程度的歧視。許多僑領與普通僑民一致認為，「海圻」艦的到訪，為改善旅古僑民的處境產生積極而重大的影響。

「海圻」艦在古巴停泊10 天后，原擬繼續西行800 多海里，訪問墨西哥。但因墨西哥政府已就排華事件與清政府駐美、古、西特命全權大使張薩棠簽訂了協議，正式向中國政府賠禮道歉，償付受害僑民生命財產損失，又正值墨與鄰國發生戰事，因此，經請示國內，中止前往。

至此，「海圻」艦經過近120 天的航程，完成了所有外交使命.

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