天主教國家為何能產生同性戀總理?
瓦拉德卡對這一身份的直言不諱,是他能成為愛爾蘭共和國史上最年輕總理的關鍵
信奉天主教、一直被認為是歐洲最保守國家的愛爾蘭,即將誕生史上第一位同性戀總理,並且這位總理還是來自印度的移民二代。
當地時間6月2日晚,目前在愛爾蘭政府內擔任社會保護部部長的瓦拉德卡(Leo Varadkar),在黨內投票中當選為愛爾蘭統一黨的新領袖。由於統一黨是愛爾蘭的執政黨,瓦拉德卡將接替因為一系列警政醜聞宣布辭職的現任總理恩達·肯尼(Enda Kenny)。
肯尼自2011年開始擔任愛爾蘭總理,而從去年開始,愛爾蘭發生了多起性質惡劣的警察濫權醜聞。先是警員McCabe因舉報同事違紀,遭到報復性的性侵誣告,在長達十年的時間裡備受心理折磨。接著,警方又被揭發自2006年到2016年間,在處理車輛違章時錯誤地將近15萬名司機起訴至法庭,而這些人並沒有收到警方出具的罰單,或是在已經繳過罰款後仍然被起訴,其中14700名司機當庭被判有罪,並遭到扣分和罰款。這兩件事因為時間長、牽扯麵廣,一時轟動了全國,各黨派和民眾的失望情緒迫使肯尼在5月17日宣布辭職。
即將接替肯尼的瓦拉德卡1979年出生,父親來自印度孟買,是一名醫生,和他的愛爾蘭裔護士母親在英國的醫院工作時相識,兩人1970年代定居愛爾蘭。瓦拉德卡畢業於都柏林三一學院,追隨父親成為醫生,業餘開始從政,很快嶄露頭角,28歲就在首都都柏林西區當選國會議員,此後陸續擔任體育部長、衛生部長及社會保護部長。
瓦拉德卡的另一個鮮明的標籤是公開的同性戀者,而他對這一身份的直言不諱,是他能成為愛爾蘭共和國史上最年輕總理的關鍵。愛爾蘭一直被公認是一個社會風氣保守的國家,著名的愛爾蘭劇作家王爾德就因同性戀行為而入獄並身敗名裂。
由於人口的88%左右信奉天主教,愛爾蘭即便在脫離英國統治獨立後,社會氛圍仍一度非常保守,公共電台每天播送兩次聖堂鐘聲,議會開會前要先禱告,直到1993年才正式將同性戀除罪化。但此後,愛爾蘭的社會風氣迅速轉變。2010年同性戀就可以進行「民事結合」,2015年5月,愛爾蘭舉行同性婚姻合法化公投,成為全世界第19個同性婚姻合法化的國家。
愛爾蘭從保守到開放的迅速轉變,離不開該國天主教會醜聞的「神助攻」。從1999年代中後期開始,愛爾蘭天主教會接連曝出虐待兒童和婦女的醜聞。
2009年5月,愛爾蘭政府委任的機構在歷時9年的調查後公布了一份報告,其中揭發的事實包括:上世紀30年代至90年代,超過3萬名兒童被送至愛爾蘭天主教管理的機構接受教育和培養,他們被認定有偷竊、逃學經歷或者是來自破裂的家庭。而天主教機構存在大肆虐童的行為,成千上萬兒童受到性侵犯、毆打等身心摧殘,教會則對此進行掩蓋,甚至懲罰投訴的孩子。
此外,在1922至1996年間,有超過1萬名所謂「失足婦女」被送往愛爾蘭天主教會主辦的洗衣房充當免費勞工,受到苛責、體罰甚至性侵。這些婦女大多出身貧困、無家可歸或身患殘疾。
這些醜聞嚴重打擊了教會的形象和道德感召力,人們再也不相信神父所宣揚的保守教條了,而同性戀和同性婚姻正是教會一直以來極力反對的。
就這樣,民風保守的愛爾蘭在幾年之間迅速轉變成了一個開放前衛的國家,而且人們的轉變是如此徹底,以至於大部分愛爾蘭人已經不關心首相的伴侶是誰。不管首相是直男還是同性戀,能把國家經濟搞好、能應付好英國脫歐變故的,就是好首相。
文 趙靈敏
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