明朝的外交官陳誠：溝通西域引萬國來朝的功臣

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說起縱貫歐亞大陸上千年的「絲綢之路」，言及「通西域」的偉業，今人最先想到的是西漢博望侯張騫和東漢定遠侯班超兩位先驅。在中華民族的「地理大發現時期」，二人前後相繼，遠行數萬里，歷盡雨雪風霜，任千難萬險，刀兵相向，卻不屈不撓，不辱使命，終通好西方列國，宣中華國威於域外，開綿延千年的絲綢之路，其英雄功業，歷經千載，至今令?心嚮往之。

而永樂皇帝朱棣在位的22年，也堪稱中華民族又一次「地理大發現」時期，這一時期與大明通好甚至納貢稱臣的國家多達80餘個，遠達中非地區。彼時七下西洋，開拓萬裏海疆的三寶太監鄭和早已名垂千古，而另一個與之有關的傑出外交家--五使西域，重開萬里絲綢之路的陳誠，相形之下，歷代史家著墨並不多。事實上，這位被「三寶太監」的光輝所埋沒的大明使節，以其堅韌的決心，無畏的鬥志，先後五次西出陽關，遠赴西域，與鄭和一海一陸，共開「萬國來朝」的盛景。

陳誠，字子魯，號竹山，江西吉水人，元至正二十五年生人，吉水當地人物誌記載他自小「博文強志，悉通藏回蒙等諸番語」。洪武十八年(公元1385年)，陳家禮聘閑居在家的明初大儒梁寅為其老師，朝夕相處後，梁寅對陳誠之父讚歎道：「汝子性機敏犀利，雖難有將相之才，卻可建定遠、博望之功也。」

雖有此讚歎，也悉心好學，但四書五經於陳誠終非強項，數年之下雖經苦學，卻終差強人意。洪武二十六年(公元1393年)中進士，次年中貢士，殿試中三甲，終於「金榜題名」，但成績比起諸多位列「一甲」「二甲」的才子們，可謂是相形見絀。陳誠?在翰林院任「檢討」一職，是個「從七品」的小官，比同榜的「一甲」「二甲」同年們都要低。雖如此，陳誠卻不因官職低微而廢言，朝廷的內外政策但有錯處，皆大膽上書建言，洪武二十八年(公元1395年)，秦王朱樉鎮壓甘肅臨洮叛亂，「破吐蕃部落萬人」，捷報傳來，群臣皆稱賀，唯獨陳誠認定此舉「草率舉兵，恐遺怨怒」，上表建議朝廷速派使者招撫，引得朱元璋大怒，一度欲將陳誠下獄，幸好兵部侍郎齊泰勸解，力言陳誠「通曉邊事，幹才難得」，才讓朱元璋肝火平息。一年後，陳誠人生的轉折點終於到來，朱元璋升陳誠為兵部「駕部員外郎」，出使西域?撒里畏兀兒」(今新疆柴達木盆地)，從此，他開始了跋涉萬里的一生。

這次出使的起因是洪武二十四年(公元1391年)，建國於今天新疆的「東察合台汗國」的入貢。「東察合台汗國」，是從昔日蒙古帝國的「察合台汗國」分裂出來，其疆域包括今天新疆伊犁以及中亞部分地區。公元1391年，東察合台汗國可汗黑的兒火者遣使入南京朝見朱元璋，從此正式確立了對明朝的藩屬關係。然而東察合台汗國在奏章里對其西部鄰國「帖木兒帝國」的描述，卻引起了朱元璋的重視。

說到當時活躍在中亞的「帖木兒帝國」，中國史籍記錄不多，但這個起於「西察合台汗國」，在中亞南征北戰，被西方史學界贊為「成吉思汗後蒙古又一偉大征服者」的帝國，此時也漸成明朝在西部的又一威脅。早在洪武三年(公元1370年)，朱元璋派傅友德西征，連破甘肅、青海、新疆東部元軍的時候，帖木兒也推翻了原西察合台汗國的統治者，此後南征北戰，向西擊敗奧斯曼土耳其帝國，向南屢次攻掠印度，拓地無數，連遠在歐洲的西班牙國王也尊其為「義父」。對於東邊的大明王朝，帖木兒態度素來恭順，洪武二十一年(公元1387年)明朝獲得捕魚兒海大捷後，帖木兒即遣使至南京，尊奉大明王朝為「上國」，但是，根據法國歷史學家布里哇的《帖木兒帝國》一書中的記錄--「他的終身夢想就是解除對中國的臣服」。

在東察合台汗國入貢時，帖木兒正屢屢興兵，侵擾東察合台汗國邊境，雙方互有勝負。東察合台汗國的奏報，加上朱元璋先後派往帖木兒帝國的兩批使臣遭到扣押，令朱元璋意識到帖木兒帝國的野心，因此明朝先調開國功臣西寧侯宋晟鎮守涼州，再派使節出鎮西域，意圖加強西北防務，初出茅廬的陳誠，承擔了這個任務。

陳誠果然不辱使命，洪武二十九年(公元1396年)冬，陳誠抵達柴達木盆地，招撫當地部落。曾有人建議明朝「盡逐番人，移民實邊」，陳誠堅決拒絕，力陳此舉「有傷天和」，此後陳誠委當地部落首領為官，在柴達木盆地建立「安定衛」「曲先衛」「阿端衛」3個軍事要地，並請朝廷派遣「戶部熟農務官吏」，在當地推廣中原先進農業生產技術，發展生產。

此舉令當地游牧部落從此轉為定居生活，令各部落「歸附如流」。1年後，安南侵擾大明邊陲，陳誠又被委派出使安南，越南史料稱他「不卑不亢，言辭穩中帶利，盡展明朝天威」，終讓安南君臣恐懼，遣使至南京謝罪。建文四年(公元1403年)，陳誠又調任廣州府「管事」，在當地調解「色目戶」(即元滅亡後滯留在內地的「色目人」，主要是阿拉伯國家移民)與當地鄉民的糾紛矛盾，尊重少數民族風俗，主持修繕當地清真寺，當地各民族從此和平相處。幾?大功，也令「善撫夷事」的陳誠，從此在大明政壇嶄露頭角。

永樂二年(公元1404年)，疆土已達極盛的帖木兒在其首都撒馬爾罕(今烏茲別克撒馬爾罕)召開中亞「蒙古人大會」，宣稱要「反明復元」。隨後起傾國兵力20萬，悍然發動了對明王朝的「東征」，消息傳來後，朱棣命涼州左都督宋晟整軍備戰，而陳誠在柴達木盆地設立的「三衛」，也「整軍經武」「日夜備戰」，但是年冬天，帖木兒在行軍途中染病過世，聲勢浩大的「遠征」最終無疾而終。

帖木兒過世後,其國家陷入內亂，他生前欽定的繼承人孫子哈里，與四子沙哈魯為爭皇位相互激戰，「反明復元」大業算是擱淺了。此時，明朝也在西北頻頻動作，永樂四年(公元1406年)朱棣在新疆哈密設哈密衛等軍事要地，派駐重兵，正式行使對今天新疆地區各「藩屬國」的主權。內外交困下，帖木兒帝國開始著力修復與明朝的關係，1年後，首先繼承帖木兒帝國王位的哈里釋放早年遭帖木兒扣押的明朝使臣傅安、楊德文等人，並托其帶去帖木兒帝國意在與大明修好的願望。永樂五年(公元1407年)六月二十二日，這支「失蹤」數十年的使團終於重歸京城，一時「舉朝皆感其忠義」，而此時已調入文淵閣的陳誠，在得知帖木兒帝國正陷入奪位內戰時，立刻向朱棣建言「速派使節，熄其兵火，宣示天朝威德」。永樂六年(公元1408年)，朱棣派曾出使帖木兒帝國的郭驥為使節率團出使，帶去朱棣的親筆書信。在帖木兒帝國當地調解內戰兩派--哈里和沙哈魯的糾紛，奪位成功的沙哈魯最終將被囚禁的哈里釋放，封伊刺黑為其封地，持續帖木兒帝國3年的內戰終於「和解」。次年，正式成為帖木兒國王的沙哈魯派使團至南京朝見朱棣，送上豹子、獅子等禮品。雙方重新恢復了朱元璋時代的「宗主國」關係，從此友好往來。

首先建言「速派使節」的陳誠，之所以沒有得到這一委派，是因為此時的他已成為「文淵閣參議」，正協助解縉編纂中華歷史上規模最大的皇皇巨著--《永樂大典》。其間他廣泛搜集史料，將歷代中國王朝出使外邦的詳情，以及中國周邊列國的風貌資料盡數整理編纂，我們今天能夠了解諸多中國古代「外交家」的英姿，以及古代中國與列國友好往來的歷史，陳誠功不可沒。