岳母刺字歷史上並無此事

　　岳母刺字究竟是真是假。岳母刺字在民間流傳已久，單純從感情上講，沒人願意否認這個至今仍激勵著中國人愛國精神的故事，但無奈的是那個時代孫岳珂所著的《鄂王行實編年》中就根本沒有記述此事。關於岳飛背刺「盡忠報國」四大字的原始記錄，則見於《宋史》的《何鑄傳》。官員在審問岳飛之際：「飛袒而示之背，背有舊涅『盡忠報國』四大字，深入膚理。」這表明岳飛背上的刺字已是年深月久。這條最原始的記載當然不能提供岳母刺字的證明。

　　從情理上推斷，岳母作為一個普通農婦，一般只怕不認字，而且當時的刺字是一項專門的手藝，有嚴格的操作程序和技巧，絕非一般常人所能。《水滸傳》第八回說林沖被「刺配遠惡軍州」，「喚個文筆匠，刺了面頰」。第十二回說楊志被判刑，也「喚個文墨匠人，刺了兩行金印，迭配北京大名府留守司充軍」，表明宋時並不是任何人都有隨便給人刺字的手藝。

　　那麼，到底為什麼岳飛背後要刺字？宋朝統治階級在招募兵勇時，兵勇臉部要被刺字，是為入籍標誌，亦防止兵丁開小差逃跑。南宋人牛弁《曲洧舊聞》說：「藝祖（即宋太祖）平定天下，悉招聚四方無賴不逞之人，刺字以為兵。」說明宋代募兵制是要刺字為記的。也有不刺字於面的，如范仲淹任「環慶路拒西夏招討史」主陝邊務，所招募的兵勇只刺字於手背或手臂上。朝廷定死制度，邊關大吏靈活運用，收到了較好的募兵效果。所刺文字最初是軍隊編號，如武德軍、陝軍等，稍後亦可刺吉語、警策語。

　　從清初錢彩的《說岳全傳》開始，戲劇化編寫了岳母刺字的故事，說岳飛「就將衣服脫下半邊。安人取筆，先在岳飛背上正脊之中寫了『精忠報國』四字，刺完，將醋墨塗上了，便永遠不褪色」。小說在第六十回「勘冤獄周三畏掛冠」中反而刪除了岳飛在被審訊時，袒示背部四字的真事。從此之後，岳母刺字的故事遂成定型，而岳飛背刺四字也訛為「精忠報國」，並且長久以來，以訛傳訛，近乎弄假成真。

　由此可見，岳母刺字的傳說大致流傳了四百年，在此之前，並無此種傳說。

　　岳飛千古奇冤

　　1141年（紹興十一年），金國在無力攻滅南宋的情況下，準備重新與宋議和。宋廷乘機開始打壓手握重兵的將領，尤其是堅決主張抗金的岳飛、韓世忠二人。完顏兀朮在給秦檜的書信中說「必殺岳飛，而後和可成」。

　　四月，張俊、韓世忠、岳飛三大將被調離軍隊，到臨安樞密院供職。

　　五月，張俊在和岳飛巡視楚州韓世忠的軍隊時，暗中挑唆岳飛，欲一同瓜分此軍，卻遭飛嚴肅回絕。秦檜又欲陷害韓世忠，飛再次保全了韓。岳飛回朝後，即遭秦檜黨羽万俟卨、羅汝楫的彈劾，誣衊飛援淮西「逗留不進」、主張「棄守楚州」，請罷飛樞密副使之職。八月九日，岳飛被罷樞密副使，充「萬壽觀使」的閑職，飛自請回到江州舊居賦閑。

　　岳飛此時已無兵無權，但對他的迫害卻仍在步步緊逼。在秦檜授意下，張俊利用岳家軍內部矛盾，威逼利誘都統制王貴、副統制王俊先出面首告張憲「謀反」，繼而牽連岳飛。

　張俊私設公堂，向張憲嚴刑逼供，毫無結果之下，竟捏造張憲口供「為收岳飛處文字謀反」。岳飛在江州居留，為時甚短，就接到宋廷命令，召他回「行在」臨安府。十月十三日，岳飛被投入大理寺（原址在今杭州小車橋附近）獄中，此前其長子岳雲也已下獄。

　　岳飛義正詞嚴地面對審訊，並袒露出背上舊刺「盡忠報國」四大字，主審官何鑄見此，亦為之動容。鑄調查發現岳案證據不足，實為冤案，如實稟告秦檜。秦檜卻說：「此上（高宗）意也！」改命万俟卨主審此案。

　　卨用盡手段，也無法使岳飛三人屈招一字。飛寧死不自誣，乃至以絕食抗爭，經其子岳雷照顧，才勉強支撐下來。

　　十一月初七日，宋金「紹興和議」達成：由宋向金稱臣，將淮河以北的土地全部劃歸金國，並每年向金貢奉銀絹各二十五萬兩匹。

　　和議雖已達成，但岳飛始終未能被釋放。万俟卨等逼供不成，為了坐實冤獄，又為岳飛羅織搜剔了所謂「指斥乘輿」、「坐觀勝負」等數條罪名，欲將飛一舉定為死罪。

　　大理寺丞李若朴、何彥猷以飛為無罪，與万俟卨竭力爭議，均遭罷官處分。布衣劉允升上書為飛申冤，被下大理寺處死。已賦閑的韓世忠因岳飛入獄之事質問秦檜，檜回答：「飛子云與張憲書雖不明，其事體莫須有。」世忠忿然道：「相公，『莫須有』三字，何以服天下？」

十二月廿九日（1142年1月27日），宋高宗下達命令：

　　「岳飛特賜死。張憲、岳雲並依軍法施行，令楊沂中監斬，仍多差兵將防護。」

　　岳飛在大理寺獄中被殺害（宋代史料並無「風波亭」的記載），時年39歲；岳雲和張憲被斬首。岳飛的供狀上只留下八個絕筆字：「天日昭昭，天日昭昭！」

　　岳飛的死訊傳出，百姓們都為之哭泣；消息傳到金國，金國大臣們為此酌酒慶賀，並說：「和議自此堅矣！」

　　岳飛被害後，獄卒隗順冒險將岳飛遺體背出杭州城，埋在錢塘門外九曲叢祠旁。隗順臨終前，始將此事告知其子。1162年（紹興三十二年）宋孝宗即位，岳飛冤獄終於平反。隗順之子告以前情，乃將飛以禮改葬在西湖棲霞嶺。1178年，謚岳飛為「武穆」，宋寧宗時追封為鄂王，理宗時改謚忠武。

　　岳飛雖然被殺害了，但他的業績不可磨滅。岳飛表達了被侵犯民族的要求，堅持崇高的民族氣節，堅持了抗金的正義鬥爭，為漢民族的文明綿延起了中流砥柱的作用！岳飛聯合抗金軍民一道，保住了南宋半壁河山，使南中國人民免遭金人的蹂躪，從而保住了高度發展的中國經濟和文化，並使之得以繼續向前發展。