有哪些生命力頑強得驚人的生物？

06-26

地球上生命力最頑強的生物---緩步動物（tardigrade），更常見的俗名是「水熊蟲」。
德國動物學家 Johann August Ephraim Goeze 最初給這個神奇的生物起名為 kleiner Wasserb?r，在德語里的意思就是 小水熊。「水熊蟲」這個名字來源於它們行走的方式，讓人想起熊的步態。

水熊蟲的運動方式
水熊蟲成年體也就 1.5 毫米長，最短甚至不到 0.1 毫米，而剛出生的水熊蟲甚至不到 0.05 毫米，需要在顯微鏡下才能看清楚。
雌性tardigrade，體內的球形物是卵
但這種微小的動物對幾乎所有的東西都有抵抗力：可以承受從-272°C到+150°C的極端溫度，各種極端壓力（高壓和低壓），哪怕10年的時間內沒有無水接觸也能存活，即使是在強輻射下也不會死亡。
高溫？輻射？脫水？水熊蟲根本不在乎
水熊蟲的絕招是所謂的「隱生」（cryptobiosis），把生命代謝放慢到幾乎停止的程度。進入休眠態時，它的身體含水量可以降到僅僅3%，是名符其實的「脫水」。但是只要把水加回去，水熊蟲就能涅槃復生。
下面視頻展示了水熊蟲如何從「脫水」狀態下復活的。

脫水的水熊蟲，加了水之後還能活蹦亂跳。這種脫水「冬眠」並不是只睡一個冬天，水熊蟲脫水至少十年後還能照常復甦。事實上水熊蟲的復活能力比我們想像中的更加無敵。

日本東京國立極地研究所的研究人員們將2隻被冰凍了30年的水熊蟲解凍，其中一隻活了下來。而且它不僅從冰牢里活了下來，還產下了19個卵，其中14個成功孵化。

1983年這些水熊蟲生活在南極洲的苔蘚中，研究人員們採集到它們之後將其儲存在零下二十度的環境中，至2015年已有30年。這2個樣本命名為 SB-1 與 SB-2。
被解凍後的第一天，SB-1最開始出現動作的地方是它的第四對足。第五天，它的身體開始扭動，同時它的第一對和第二對足也開始有動作，不過它的動作依舊緩慢。第六天，SB-1試圖移動；第九天，SB-1開始在培養皿的瓊脂表面爬行；第13天，SB-1開始食用研究人員們提供的藻類食物。第20天，SB-2死亡，但SB-1在第23天開始產卵，六周後這些卵開始孵化。孵化的其中一隻卵命名為SB-3。
該團隊認為水熊蟲被冰凍30年後其生殖功能之所以能被保留下來，是因為氧化給它的細胞和基因帶來的損傷在冰凍狀態下被降至最低。
SB-3個體
雖然知道水熊蟲生命力強大，但科學家還是要拿它來虐。
在2007年，瑞典和德國科學家在種想了解水熊在惡劣的空間環境中將會如何，搞了一個實驗項目叫「Tardigrades in space」（TARDIS），歐洲航天局將 3000 只水熊蟲送入低地球軌道。
要知道，太空的平均溫度為零下270.3℃，還是一個強輻射環境，太空中主要物質是氫，但非常稀薄，每立方厘米只有0.1個氫原子。所以太空環境是一個超低溫、強輻射和高真空等特點的「生命絕地」。

2007年9月，Foton-M3在低空軌道上運行了12天
水熊蟲在太空的極端環境下生存下來了！通過這項實驗，研究人員發現即使在太空真空狀態下12天，水熊蟲處於極度脫水和宇宙輻射下都不會死亡。

那水熊蟲生命力為什麼這麼強大呢？
2015年，美國北卡羅來納大學教堂山分校的研究人員對水熊蟲這種幾乎殺不死的生物進行了基因組測序，發現了一些意料之外的事情：這類動物基因組的相當一部分（17.5%）都來自外源DNA。這意味著它的一部分基因完全來自於其他物種。
大部分物種，包括人類，基因組中所含的外來DNA不會超過1%，所以水熊蟲其他任何物種都擁有更多的外來DNA。此前的記錄保持者是一種叫做輪蟲的微生物。
研究發現水熊蟲擁有6000個外來基因，主要是來自細菌。有很多細菌都可能忍耐極端高壓和溫度，這也許解釋了水熊蟲的超強適應力。

電鏡下的水熊蟲
這一發現後來受到其他研究小組的爭議。2015年，東京大學的研究人員也做了同樣的實驗，對水熊蟲的基因組進行測序，分析顯示，其基因中不到1.2％是外源性基因。研究還發現它擁有一個特殊的基因，它能編碼一種使人工培養的細胞能夠抵禦DNA損傷的蛋白質。
水熊蟲在（a）在水合條件和脫水狀態（b）下的掃描電子顯微鏡圖像。（c）根據假定的分類起源和假定HGT基因中最匹配的分類。
這種蛋白質是水熊蟲的獨門武器，可以幫助細胞耐受DNA損傷。並且有望可以將這種水熊蟲的抗損傷能力轉接到人類細胞上。當研究人員通過實驗讓人體細胞產生tardigrade蛋白時，這些細胞培養物受到X射線照射的損害比沒接受改造的細胞少40％。
這一發現開闢了提高人體細胞抗逆性的可能性，這種蛋白質有一天可能會使正在接受放射治療的人受益，也可以保護工作人員免受核設施中的輻射，或者可能幫助我們在極端環境中種植莊稼，比如火星上。
雖然人們依舊不清楚水熊蟲在分子級別是如何自我調節的，但毋庸置疑，水熊蟲的基因組對於人類來說是珍貴的遺傳寶庫。
參考文獻：

Tardigrades survive exposure to space in low Earth orbit
Water bears』 latest superpower: Proteins that protect them from radiation
Tardigrade protein helps human DNA withstand radiation
Extremotolerant tardigrade genome and improved radiotolerance of human cultured cells by tardigrade-unique protein
Water bears, the amazing animals that can survive in outer space, have a unique adaptation that shields DNA from radiation
Correction for Boothby et al., Evidence for extensive horizontal gene transfer from the draft genome of a tardigrade
Evidence for extensive horizontal gene transfer from the draft genome of a tardigrade
Reply to Bemm et al. and Arakawa: Identifying foreign genes in independent Hypsibius dujardini genome assemblies
Recovery and reproduction of an Antarctic tardigrade retrieved from a moss sample frozen for over 30 years

地球上六種＂極端生命＂：巨菇已經8650歲(多圖

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這個生機勃勃的世界總是不斷帶給我們驚喜，科學家們發現，生命可以在最令人難以置信的各種極端環境中生存，在地球上一些條件最嚴酷的地方，仍然生存著一些不可思議的「極端生命」!
●最耐熱的生命
121攝氏度照樣生存
對於生物體來說，如果身體周圍的溫度抵達一個無法承受的極限，那麼像DNA和蛋白質這樣的複雜分子就會崩潰解體。目前來看，生命體能夠承受的最熱溫度紀錄是121攝氏度，這一紀錄是被一種名叫「Strain121」的嗜熱微生物創下的，它們通常生活在溫度100攝氏度左右的深海熱液噴口附近。一項實驗顯示，「Strain121」在實驗室中被加熱到121攝氏度時仍能照樣生存，即使在130攝氏度的環境中，這種微生物仍能維持生命，只不過無法複製繁衍。
科學研究發現，細胞內帶有一個細胞核的真核生物，沒有一種能夠在60攝氏度的高溫中幸運存活，除了一種生活在海底熱液噴口附近的蠕蟲外。研究發現，這種蠕蟲的尾巴通常會粘附在80攝氏度高溫的熱液噴口岩壁上，而它們身體的其餘部分則會遠離「高熱區」，科學家一直無法理解，為何這種蠕蟲的尾巴能夠承受80攝氏度的高溫而不解體，一種理論認為，它們的尾巴中含有一種在高溫下也能處於穩定狀態的膠原質蛋白質。
而陸地上最耐熱的生物當數一種名叫「撒哈拉銀蟻」的螞蟻，在酷熱的沙漠上，它們的身體能忍受53攝氏度的高溫，但只能堅持幾分鐘時間。

蟑螂，恐龍滅亡都輪到它

蟑.....蟑螂

活的最久當然是燈塔水母
可以無性繁殖而且會返老還童只要不被吃掉就會一直活著

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