美國，死亡谷國家公園

06-26

文 | 上達

世界從不缺乏美景，缺乏的是幫助你尋找這些美景的眼睛。

死亡谷國家公園（Death Valley National Park）位於美國加利福尼亞州的東南部，是與優勝美地國家公園齊名的同位於加州的國家公園。死亡谷國家公園有一小部分延伸入內華達州的境內。死亡谷國家公園地處北美盆地區與山地區的交匯處，很久之前這裡的火山活動頻繁，公園東部的土地繼續向東延伸，西面的地殼則向西繼續延伸，這種拉伸反應使得死亡谷國家公園的地面海拔不斷地降低，最後使公園分解為南北走向的地壘與地塹。

全西半球的海拔最低點就地處這裡，Badwater Basin，與海平面相比這裡比海平面要低86米。整個公園在兩百萬年前的時候還是一片巨大的內海所在地，以及數百個天然濕地圍繞著這裡。內海實際上就是一個巨大的鹹水湖，這裡曾經的水體中含鹽量非常高，而湖水經過百萬年的地質運動如今早已乾渴，現在這裡展現給人們的是一片如死亡般的沉寂。

死亡谷是北美洲最炎熱和乾燥的地帶。在這裡曾經創下了攝氏56.7度的北半球最高溫度。這裡亦是世界上夏季白天平均氣溫最高的地方。

乾涸的地表，龜裂的土地和鋸齒狀的峽谷及山巒，讓這裡一切看上去都是沒有生命跡象的，但就在這片死亡的孤寂之地上，夏季有一段時間會因為高溫使得暖氣流在峽谷上方形成雲團，雲團的大小決定了降水量的多少，往往每年的這短暫的幾天里死亡谷會漫山遍野開滿鮮花，雖然短短的只有幾天時間，但這樣差異如此巨大的峽谷景觀著實令人神往。

死亡谷的沙丘有著獨特的質感。與其他沙漠中沙丘不同的是，這裡的沙丘除了精細的石英顆粒以外，還有一部分結晶就是鹽。在這樣惡劣的環境下死亡谷的沙漠中仍然存在這超過一千種的植物，畢竟在這片土地人們認為，拋開空氣成分不看，這裡比火星上的環境還要糟糕。

死亡谷國家公園最著名的景點莫過於稱為「漂移石頭」的奇觀了。在乾涸龜裂的土地上常常能看到一些巨大的白雲石石塊靜止的「放置」在乾燥的土地上，但石塊後面拖著的是一條長長的痕迹，很顯然石塊是在某種外力作用下進行移動的。曾經有人猜測關於死亡谷中有外星生命的造訪，也有人猜測這是人為的惡作劇，一切都不可能是自然所為。從未有人成功的觀測到過石塊移動的過程，但這些重大數十公斤的石塊是如何在乾枯的土地上緩慢移動的呢？

這片有著「漂移石頭」的土地是曾經的湖床，現在已經乾涸。湖床的土質與其他地方不同，屬於黏土土質。黏土土質在冬季時節，由於潮濕的空氣以及地勢低洼而形成的露水，土質逐漸變得鬆軟，而冬季深夜的溫度往往能降至零下幾度。這種條件下，一層薄薄的冰層如果能在乾涸湖床上形成，加之荒漠上經常會有的強風作用之下就能輕易的移動。等到日出以後，溫度升高和日光照射讓湖床恢復了乾燥，我們看到的就是一塊塊石頭拖著長長的尾巴靜靜地立在湖床中央。

死亡谷的尤里卡沙丘是來到死亡谷國家公園另一個必到的景點。當人們穿越尤里卡沙丘時候，如果當一陣橫風吹過時，能夠輕易聽到鳴沙現象。也就是風掠過沙丘時候發出的重低音聲響，聽起來像是來自地獄的哭嚎。

死亡谷中也不是完全是「死亡」的，雖然大部分地方放眼望去寸草不生，但是在鹽谷中存在的天然溫泉是讓人耳目一新的去處。這裡的水質中含有豐富的礦物質，在泉底遍布石灰石，是非常理想的溫泉。

死亡谷擁有的不光是那些所謂的著名景色，站在每一個不同角度看死亡谷國家公園，景緻都是不盡相同的。大多人選擇驅車來到這裡是為了開始一場冒險。嚴苛的自然條件造就的便是兇猛的沙漠動物以及非常不適宜人類存活的環境。一般人們會選擇結伴駕駛越野車來到死亡谷露營探險，但要注意在這裡一定要注意防晒，降溫以及攝入水分，如果疏忽了任何一點都很有可能造成可怕的後果。冬天的死亡谷雖然夜間寒冷，但是白天的時候溫度還是適合徒步行走的，如果夏天來到這裡，大部分時間只能是坐在車上遠遠地瀏覽景色。