馬家軍剽悍嗜殺，曾令西路軍全軍覆滅，但他們卻畏懼這位開國元帥

（電視劇《長征大會師》，彭德懷）

向東發展受阻，毛澤東又把目光轉向西北一側。那裡是寧夏「二馬」馬鴻逵、馬鴻賓的地盤，兵力比較薄弱，還可以策應紅二、四方面軍的北上，再進一步，甚至能伺機打通與蘇聯的聯繫，以取得必要的物質援助。

五月十八日，彭德懷被任命為西方野戰軍司令員兼政委，率部大舉西征。西北地域非常荒涼，一路上極少能夠見到村落和人煙，到處都是起伏的山丘和荒涼的草原，以致於不少戰士都以為是要重過草地了。

幾天後，部隊到達了曲子鎮附近。曲子鎮是隴東通往寧夏的要隘，也是西征要奪取的第一個目標。當紅軍到達時，馬鴻逵第一〇五騎兵旅旅長冶成章帶三百騎兵進行巡邏，剛好進入曲子鎮，正在打尖喂馬。

冶成章是馬家軍勇將，也是馬鴻逵手下最得力的戰將，其人性情暴躁，打仗剽悍，外號人稱「野騾子」（「野」通「冶」）。「野騾子」所帶的三百騎兵雖然數量不多，卻都是他的親信精兵，平時行動迅速，善於奔襲作戰。

（電影《驚沙》，馬家軍）

奔襲是騎兵作戰的最大特點，也是最大優勢，但只要把他們的作戰位置固定死，其優勢也就難以發揮。從吳起鎮戰鬥開始，彭德懷就已經掌握到了戰勝騎兵部隊的這一決竅，得知冶成章在曲子鎮，他立即抓住戰機，指揮部隊將鎮子團團圍住。

彭德懷隨即調集紅二師對曲子鎮展開攻堅，其中二團主攻，五團助攻。曲子鎮是座土城，方圓不過二里，在輕重機槍的掩護下，二團很快就佔領了東南城角及那一帶的街道，將冶成章所部逼至西北角的居民區。

紅二師參加過東征，在東征中擴充了一些新兵，這些新兵都沒有打過仗，新提升的一些幹部也沒有打巷戰的經驗。攻入曲子鎮後，大家既沒有構築工事，也沒有提防敵人可能發起的反擊，就知道全團拚命往前面沖。

不防備「野騾子」帶兵從西北角的各個巷子里猛地殺了出來。馬家軍的騎兵頗具亡命精神，他們大多光著膀子，舉著馬刀，來勢洶洶。二團擋不住，被對方一直追逼到了南門口，最後靠鎮門口預先布置的火力，才把他們又打回西北角。

（電影《驚沙》，馬家軍）

「打騾子」既然這麼困難，有人說打不下來就算了，部隊可以繞道前進。問題是，這是西征的第一仗，如果不消滅「野騾子」，紅軍的威風就會大減，馬家軍會說，你們連一個「野騾子」都收拾不了，還來幹什麼呀，反過來就會欺負紅軍。後來的西路軍被馬家軍打得近乎全軍覆滅，一定程度上就是氣勢先落了下去。

再戰，夜幕已經降臨，於是決定將五團加入主攻，與二團一起從兩個方向展開進攻。戰術上也進行了改進，白天進去的人太多，反而施展不開，增加無謂的傷亡，這次要求不必過於集中，兩團都只需各抽一個連，幾個排互相掩護，交替前進。

五團是過去中央蘇區的模範團，也是有名的「夜老虎」團。該團實際上只派了一個班，就以神速的動作將西北寨牆的碉堡全部摸了下來。二團吸取白天受挫的教訓，用掏房挖牆的辦法向敵人逼近。等「野騾子」所部發覺時，已分不清誰是誰了，只好朝黑暗中亂打。

單純火力決勝負，馬家軍難以與紅軍抗衡。紅軍先用重機槍壓制，再爬上窯洞朝煙筒里丟手榴彈，沒多久便把敵人給完全打垮了。

（電影《驚沙》）

因為這時紅軍已非常注重實施抗日統一戰線，因此「野騾子」冶成章被俘後，仍像其餘俘虜一樣被釋放了回去。

兩天後，西征軍在曲子鎮以南的阜城，與前來馳援的馬鴻賓兩個步兵團遭遇。步兵打步兵，馬家軍更非紅軍的對手，當即被打得大敗，光被俘虜的官兵就有一千一百多名。

「寧夏二馬」有一個特點，就是營長以上的軍官大多是「二馬」的親戚。這些人並不像「野騾子」那樣悍勇善戰，聽說紅軍主力來了，都躲在城裡不肯隨軍出戰，所以俘虜裡面雖有副營長、連長多名，但營長以上的卻一個都沒有。

馬鴻賓的主力騎兵師一共有兩個步兵團，一個騎兵團。兩個步兵團被擊潰，剩下來的那個步兵團在吳起鎮戰鬥時就知道紅軍不好惹，仗著馬快，早早就跑掉了。

經此兩仗，「寧夏二馬」噤若寒蟬，其部隊均困守寧夏城內，不敢再與紅軍較量。西征軍軍威大振，在向西北挺進的過程中，如入無人之境。

（節選自關河五十州《彭大將軍》）

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