儒家亞聖——孟子

06-25

孟子（約前372年-前289年），名軻，字子輿，戰國中期鄒（今山東鄒縣）人。他是魯國貴族孟孫氏的後裔。孟孫氏衰微後，有一支從魯遷居到鄒，就是孟子的祖先。《史記·孟子荀卿列傳》說，孟子「受業子思之門人」；大概他的老師不是有名望的人，所以孟子沒有講他的姓名，卻是說：「予未得為孔子徒也，予私淑諸人也。」孟子對孔子備極尊崇，他在《公孫丑上》說：「自生民以來，未有盛於孔子也」。「乃所願，則學孔子也」。

孟子曾經遊歷齊、宋、滕、魏、魯等國，前後有二十多年。他遊歷列國的具體時間，已說不十分準確，只能依據《孟子》一書的記載，說明大體上的時間和情況。

孟子第一次到齊國，是在齊威王（公元前356年至前320年）年間。當時匡章背著「不孝」的壞名聲，孟子卻「與之游，又從而禮貌之」。他在齊國很不得志，連威王贈送的「兼金一百」鎰，都沒有接受，就離開齊國。

在公元前329年左右，宋公子偃自立為君的時候，孟子到了宋國。他在宋國期間，滕文公還是世子，他去楚國經過宋國時見到孟子。「孟子道性善，言必稱堯舜。」他從楚國回來又在宋國見到孟子。孟子說：「世子疑吾言乎？夫道一而已矣。」意思是說，只要好好地學習「先王」，就可以把滕國治理好。不久，孟子接受了宋君饋贈的七十鎰金，離開宋國，回到鄒國。《梁惠王下》記載說，鄒國同魯國發生了衝突。鄒穆公問孟子：「吾有司死者三十三人，而民莫之死也。誅之，則不可勝誅；不誅，則疾視其長上之死而不救。如之何則可也？」孟子回答說：「凶年飢歲，君之民老弱轉乎溝壑，壯者散而之四方者，幾千人矣；而君之倉廩實，府庫充，有司莫以告，是上慢而殘下也。」他說，這就象曾子說的那樣：你怎樣對待人家，人家就將怎樣回報你。現在，您的百姓可得到報復的機會了，您不要責備他們吧！「君行仁政，斯民親其上，死其長矣。」滕定公死了，滕文公使然友兩次到鄒國來向孟子請教怎樣辦理喪事。

滕文公嗣位，孟子便來到滕國。滕文公親自向孟子請教治理國家的事情。孟子說：「民事不可緩也。」他認為人民有了固定產業收入，才有穩定的思想道德和社會秩序。而人民生活有了保障後，還必須對之進行「人倫」的教化。「人倫明於上，小民親於下」。滕文公又派他的臣子畢戰詢問井田制的情況。孟子說：「夫仁政，必自經界始」。接著講了一遍井田制。最後說，我說的是大概情況，您和您的國君參照著去做吧！「有為神農之言者」農家許行，從楚國趕到滕國來。許行主張君民並耕而食，反對不勞而獲的剝削、壓迫；主張實物交易，物品在數量、重量上相等的，價格相同。陳相兄弟很贊成許行的主張，「盡棄其學而學焉」。許行的思想在反對剝削上是有進步意義的。但他以小農的平均主義思想否定社會分工，是違反社會歷史發展規律的。孟子抓住許行的這一弱點，大講「物之不齊」的道理，並以「勞心」「勞力」的劃分來論證剝削制度、階級壓迫的「合理性」。孟子看得很清楚，滕國的自身都難保，根本談不上實行他的政治主張。

他在梁惠王后元十五年（公元前320年），離開滕國到了魏國。這時，孟子已經五十三歲。惠王見到孟子就問：「叟，不遠千里而來，亦將有以利吾國乎？」孟子最反對國君言利，所以回答說：「王，何必曰利，亦有仁義而已矣。」公元前353年，桂陵之戰，魏敗於齊。公元前341年，馬陵之戰，魏太子申被齊軍俘虜而死。公元前340年，秦國的商鞅領兵攻魏，俘魏大將公子卯。公元前330年，魏割河西地於秦，公元前328年，又割上郡十五縣於秦。公元前323年，楚使柱國昭陽領兵破魏軍於襄陵，取得魏國八邑之地。所以梁惠王對孟子說：「晉國，天下莫強焉，叟之所知也。及寡人之身，東敗於齊，長子死焉；西喪地於秦七百里；南辱於楚。寡人恥之，願比死者壹灑之，如之何則可？」孟子對梁惠王講了一套施仁政於民的辦法。他說，這樣，就是用木棒也可以抗擊擁有堅甲利兵的秦楚軍隊。梁惠王問的是怎樣報復齊、秦、楚的具體辦法，孟子回答的卻是空泛的道理，當然得不到梁惠王的重視。孟子到魏國的第二年，梁惠王就去世了，他的兒子梁襄王嗣位。孟子見到梁襄王，對他的印象很壞，說他不象個國君。

這時，齊威王已死，宣王嗣位，孟子便離開魏國又到了齊國。孟子約於齊宣王二年（公元前318年）再游齊國，受到禮遇。齊宣王見到孟子就問：「齊桓、晉文之事可得聞乎？」孟子回答說：「仲尼之徒無道桓文之事者，是以後世無傳焉，臣未之聞也。無以，則王乎！」齊宣王想效法齊桓公、晉文公圖謀霸業；孟子的政治主張卻是效法「先王」，實行「仁政」。他講的「保民而王」、「制民之產」的道理，雖然注意到了封建地主階級的長久利益，但並非「富國強兵」的當務之急，從而被看成「守舊術，不知世務」。燕王噲因讓國給燕相子之，引起燕國內亂。公元前314年，齊宣王乘機派兵伐燕，只用了五十天就大獲全勝。齊宣王對孟子說：「諸侯多謀伐寡人者，何以待之？」孟子說：「王速出令，反其旄倪，止其重器，謀於燕眾，置君而後去之，則猶可及止也。」宣王不聽，「燕人畔」。王曰：「吾甚慙於孟子。」孟子對齊宣王的進言很多，並未見用。他本來打算依靠齊宣王來推行他的政治主張，但齊宣王只是把他當作一位德高望重的學者來尊重，而不是想實現他那一套政治理想。孟子也看清楚了這一點，便準備回鄉。齊宣王派人告訴孟子：「我欲中國（國都中）而授孟子室，養弟子以萬鍾，使諸大夫國人皆有所矜式。」這實際上是把孟子當作一塊招牌，博得尊賢重士的名聲。《公孫丑下》記，孟子離開齊國，在齊的邊境晝地停留了三宿。有人問他，為什麼這樣遲緩呢？他說：「予三宿而出晝，於予心猶以為速，王庶幾改之！王如改諸，則必反予。」「王如用予，則豈徒齊民安，天下之民舉安。」又有人說，「我看老夫子你似乎有不愉快的樣子。」孟子說：「五百年必有王者興，其間必有名世者。由周而來，七百有餘歲矣。以其數，則過矣；以其時考之，則可矣。夫天未欲賓士天下也；如欲賓士天下，當今之世，捨我其誰也？我何為不豫哉？」他以歷史循環理論的觀點認為將要有「王者」興起，來統一天下。他寄希望於齊宣王，企望在齊國有所作為，但願望落空了，只得離開齊國。

齊楚曾經有合縱之約。秦使張儀以土地之利誘騙楚懷王與齊絕交。楚齊已經斷交，楚也發覺見欺。公元前312年，楚大發兵與秦戰，兩次大敗於秦。當秦楚正要交戰的時刻，孟子從齊國到宋國去，在石丘遇到宋牼。《告子下》記，宋牼聽到秦楚要打仗，準備去說秦、楚罷兵。孟子問宋牼，用什麼宗旨去說秦、楚？宋牼說：「我將言其不利也。」孟子反對言「利」，主張講「仁義」。他說：「先生以利說秦楚之王，秦楚之王悅於利，以罷三軍之師，是三軍之士樂罷而悅於利也。」「君臣、父子、兄弟終（盡）去仁義，懷利以相接，然而不亡者，未之有也。」「君臣、父子、兄弟去利，懷仁義以相接也，然而不王者，未之有也。何必曰利？」他說：「先王之志則大矣，先生之號則不可。」孟子再游宋時，宋君偃早已自立為王。《滕文公下》記，孟子的弟子萬章問：「宋，小國也。今將行王政，齊楚惡而伐之，則如之何？」孟子說，湯、武行王政，他們的征伐，是從水火中拯救百姓，誅殺殘暴的君主，得到天下人的擁護，「而無敵於天下」。「苟行王政，四海之內皆舉首而望之，欲以為君。齊楚雖大，何畏焉？」

孟子不久便離開宋國到了魯國。這時候正是魯平公（約於公元前322年至前302年在位）將要使孟子的弟子樂正子為政。魯平公將要去拜訪孟子，因為他所寵愛的小臣臧倉說了孟子的壞話，而又改變了主意。樂正子把這件事情的經過告訴了孟子。孟子很有感慨地說：「吾之不遇魯侯，天也。臧氏之子焉能使予不遇哉？」孟子這時已經六十幾歲，便回到老家鄒國，不再出遊了。

與儒家爭鳴者以墨家和楊朱學派的勢力最大。孟子說：「楊朱、墨翟之言盈天下，天下之言不歸楊則歸墨。」又說：「逃墨必歸於楊，逃楊必歸於儒。」孟子痛斥楊、墨學派，說：「楊、墨之道不息，孔子之道不著。是邪說誣民，充塞仁義也。仁義充塞，則率獸食人，人將相食。吾為此懼，閑（衛）先聖之道，距楊、墨，放淫辭，邪說者不得作。」他說，他這樣嚴厲地駁斥楊、墨的異端邪說，是繼承大禹、周公、孔子三個聖人的事業，他要正人心，就必須辟楊、墨。他的弟子公都子告訴他，別人都說他好辯論，他說：「豈好辯哉？予不得已也。能言距楊、墨者，聖人之徒也。」

孟子一生的經歷，也很象孔子，過著長期的私人講學的生活，中年以後懷著政治抱負，帶著學生周遊列國。隨從的學生最盛的時候，是「後車數十乘，從者數百人」。他也是到處受到當權人物的款待。他到了哪一國，都無所顧忌地批評國君，甚至責備得國君「顧左右而言他」，而他的政治主張卻不被接受。孟子晚年回到故鄉，從事教育和著述。他說：「得天下英才而教育之」是最快樂的事。孟子的弟子雖沒有孔子那麼多，但是戰國時期著名的教育家。《史記·孟子荀卿列傳》說他「退而與萬章之徒序《詩》《書》，述仲尼之意，作《孟子》七篇。」應劭《風俗通·窮通》、班固《漢書·藝文志》都說《孟子》十一篇。趙岐《孟子題辭》分辨了真偽說：孟子「著書七篇」「又有《外書》四篇：《性善辯》《文說》《孝經》《為政》，其文不能宏深，不與內篇相似，似非孟子本真，後世依放而托也。」今本《孟子外書》，系明人偽作。