宋江 從鄆城小吏到梁山頭把交椅

宋江，表字公明，排行第三，原籍為山東鄆城縣宋家村，江湖人稱「及時雨」，又號「呼保義」。為他面黑身矮，人又喚他做黑宋江；又且於家大孝，為人仗義疏財，人皆稱他做「孝義黑三郎」。又且舞刀弄槍。上有父親宋太公在堂，母親早喪，下有一個兄弟，喚做鐵扇子宋清，自和他父親宋太公在村中務農。自幼與同在鄆城縣東溪村的晁蓋相熟。

「生辰綱」事發後，觀察何濤得到了消息，前來鄆城縣找到了宋江與宋江一起抓捕主犯晁蓋，宋江假意答應，卻偷偷私傳訊息，使晁蓋等人脫險。一天·，被宋江救濟過的閻婆來報答宋江，並在做媒的王婆攛掇下，把女兒閻婆惜嫁給了宋江作小妾。但宋江並不鍾情於閻婆惜，因此閻婆惜與押司張文遠漸漸勾搭成奸。晁蓋上梁山後，為報宋江之恩，派劉唐攜禮物夜走鄆城縣答謝，宋江推辭不成，只好留下書信和一條黃金，不料被閻婆惜發現，並以此要挾，宋江要信不回，無奈之下，怒殺閻婆惜。

宋江殺人後，逃回家隱藏起來，後得好友朱仝私放，於是與弟弟宋清一起到了柴進庄先在柴進庄，[5]在這裡與武松結為了異姓兄弟，孔家莊上的孔太公十分擔心宋江安危，得知宋江在柴家莊後便把宋江接到了孔家莊去，宋江在孔家莊見孔家莊兩位少莊主孔明、孔亮喜歡學習棍棒，便留下來指導，一天孔家莊抓到一個人，卻是已經變裝為行者的武松，宋江連忙救下，互相講了近況並澄清了誤會後，宋江決定與武松一起離開孔家莊，武松獨自去了二龍山，而宋江決定前往清風寨投靠花榮，並於清風山結識錦毛虎燕順、矮腳虎王英、白面郎君鄭天壽三位山寨頭領，又救了清風寨知寨劉高的夫人。一天，宋江在清風寨觀燈時遭知寨劉高之妻陷害入獄，花榮相救宋江也被鎮三山黃信用計抓捕，黃信與劉高決定把宋江押送到青州。途中卻被錦毛虎燕順、矮腳虎王英、白面郎君鄭天壽三人劫走了宋江，殺死了劉高。黃信回到青州，其師傅霹靂火秦明性急想與徒弟報仇，結果被擒，於是宋江用計讓秦明、黃信都入伙上山。宋江提議棄了清風寨投奔梁山，於路在對影山勸收呂方、郭盛，不期路遇石勇得宋江家書，原來是宋父為了騙宋江回家寫書稱自己已病逝。於是宋江獨自回家奔喪被擒，發配江州。

發配江州

宋江在發配途中被梁山人馬所救，梁山眾人讓宋江落草，但宋江不願並以死明志，眾人無奈，梁山軍師智多星吳用向宋江介紹了在江州的相識神行太保戴宗。宋江離開了梁山後，路過揭陽嶺被催命判官李立用蒙汗藥迷倒，得混江龍李俊、出洞蛟童威、翻江蜃童猛所救。因在路上打賞了使棍棒的病大蟲薛永，宋江得罪了當地惡霸沒遮攔穆弘、小遮攔穆春，二人追宋江等人。宋江等人逃跑時誤上了船火兒張橫的賊船，幸得李俊、童威、童猛三人及時來救，三人解釋誤會後，宋江在穆弘宅中與在揭陽嶺遇上的人進行了小聚會。到達江州後，宋江廣施人情，因此當地沒有人不喜歡宋江。宋江在江州故意不給戴宗賄賂，引得戴宗坐不住親自來找宋江。由此宋江得以認識戴宗，一天戴宗與宋江飲酒，逢黑旋風李逵在鬧事，因此戴宗將黑旋風李逵引薦給了宋江，李逵後來因為輸掉了宋江借給他的錢又在賭場鬧事，宋江和戴宗出現把事情擺平，三人去潯陽樓喝酒，期間李逵與當地船主人浪里白條張順出了爭執，李逵在水中被張順打得毫無還手之力，幸好宋江及時出現拿出張順兄長張橫的書信平息了誤會，李逵二人和解。四人在喝酒時，李逵又不慎弄傷賣唱的宋玉娘，宋江替李逵賠了錢。回到牢房後，宋江就病倒了。過了五七天，宋江病好了，想找好友們喝酒，可惜找不到。一個人悶悶不樂到了潯陽樓，加上酒醉，宋江各種情緒湧上心頭在牆上寫上了一首詩，卻被後來看到的黃文炳理解成反詩。於是蔡九知府便派人抓捕宋江，戴宗建議宋江裝發瘋。卻被黃文炳識破，重刑之下宋江被迫認罪。於是戴宗唯有到梁山找幫手，結果吳用的假書信計謀被識破，戴宗也因此被捕，在二人行刑將要被處決那天，梁山、揭陽、江州三路人馬齊聚，劫走了宋江。二十九人在白龍廟英雄小聚義。宋江決定向黃文炳報仇，薛永推薦了熟知無為軍情況的通臂猿侯健，於是宋江得以用計殺了黃文炳一家，並活捉了黃文炳。殺死黃文炳後，三路人馬決定起程一起上梁山，途中宋江又收伏了摩雲金翅歐鵬、神運算元蔣敬、鐵笛仙馬麟、九尾龜陶宗旺四位好漢一同上梁山。上梁山後，宋江坐了第二把交椅，為晁蓋之後。

梁山聚義

宋江上山後，擔心父親與弟弟受牽連，不顧眾人反對親自下山接父弟下山，卻被埋伏已久的官軍追捕。宋江躲進破廟，見到了九天玄女，得知自己星宿下凡，並從九天玄女手中得到了三卷天書。夢醒後，梁山好漢們及時趕到殺退官軍，救走宋江一家。[17]

後在攻打曾頭市時，晁蓋被史文恭毒箭射死後，坐上第一把交椅，打退朝廷多次圍剿後歸順朝廷。從此，梁山主事廳由聚義廳改為忠義堂，頭目增長到了一百單八將，又相繼兩贏童貫、三敗高俅以及天下八方十位節度使，並活捉高俅，梁山事業也發展到了鼎盛。

南征北戰

宋江率眾接受朝廷招安，並北上抗遼大獲全勝，迫使遼主動投降， 隨後又討伐了王慶、田虎，都取得了勝利，不折一將，立下汗馬功勞。

征方臘後，梁山好漢傷亡慘重，只剩27人回朝，封官賜爵後，宋江被奸臣蔡京、高俅等下毒所害。他知道了自己中毒後，李逵必然造反，這樣會壞了自己的忠義之名，於是便騙李逵來喝下毒酒。兩人死後，宋江給吳用和花榮託夢。吳用去了宋江託夢給他的蓼兒窪，看到了二人的墳墓，準備在宋江墳墓旁的樹上吊。這時，花榮從船上飛奔到宋江墳前，兩人一驚，二人雙雙懸於樹上，自縊而亡。

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