宇宙這麼大,你先去看看(下)
06-25
七、土星——距地球約1,286,800,000千米 ,約8.55天文單位12.卡西尼-惠更斯號探測器借力之王卡西尼在美國國家航天局、歐洲航天局和義大利航天局三方的通力合作下,卡西尼-惠更斯號探測器於1997年10月15日發射。但時值太空梭事故,所以發射卡西尼-惠更斯號探測器的火箭改為安全性更強、動力稍弱的火箭。由於發射速度不足,到達土星前,「卡西尼-惠更斯」號在7年時間裡經歷了兩次金星引力加速、一次地球引力加速和一次木星引力加速。2004年5月,「卡西尼」號飛船搭載著「惠更斯」號探測器,終於進入土星軌道。5個月後,「惠更斯」脫離「卡西尼」,登陸土衛六,發現甲烷海洋。而至今仍在木星軌道運行的卡西尼號,還在不斷刷新我們對土星及其衛星的認識。八、矮行星和小行星13. 「隼鳥」號小行星探測器起死復生的頑強隼鳥日本在2003年5月9日發射了名為隼鳥號的小行星探測器,它的目標是小行星25143。在接近小行星、釋放收集艙、返航地球的過程中,隼鳥號經歷了一系列重大故障。幸運的是,它最終還是攜帶著小行星樣本,奇蹟般得返回了地球,獲得了人類歷史上第一份小行星樣本。日本還以此為素材拍攝了一部電影。14.「黎明」號小行星探測器一石二鳥的旅行美國航天局在2007年9月27日發射了一台名為「黎明號」的小行星探測器。作為首個探測矮行星和小行星帶的探測器,黎明號出手不凡,目標直指小行星帶最大的兩顆小行星:穀神星與灶神星。這台探測器於2011年至2012年期間探測灶神星,推測出灶神星是與岩石行星同時形成的大型小行星殘存。又在2015年3月,正式進入穀神星軌道,開始探測穀神星,正通過一張張特寫展示這顆小行星表面的豐富細節。有趣的是,它還攜帶了一個5美分硬幣大小的微晶元,裡面有36萬參與「送你的名字去小行星帶」活動的人的名字。15.「新視野」號探測器探測器中的「飛毛腿」——首位到訪冥王星的使者2006年1月19日,耗資7億美元的新視野號成功發射。它在發射後直接進入了地球和太陽的逃逸軌道,在最後完成加速關閉引擎時相對於地球的速度是16.26千米/秒,相當於每小時58,536萬千米/小時,接近第3宇宙速度。作為有史以來發射速度最快的人造飛行物體,它在2015年7月飛掠冥王星,拍攝到了冥王星的心形地貌,展示了年輕的地表、奇特的冰原、高聳的山脈和神奇的氮河。九、彗星16.星塵號彗星探測器穿過你的慧發我的手1999年2月9日,美國航天局發射「星塵號」彗星探測器,它捕獲了「維爾特二號」彗星尾部的物質粒子,並將樣本送回了地球。它的發現不僅證明彗星物質構成的多樣性,也揭示了太陽系早期歷史的一些奧秘。同時,分析顯示,樣本中還可能含有上古的星際塵埃。17.羅塞塔號彗星探測器探秘彗星——發現生命基本原料2004年3月,歐洲航天局的羅塞塔號發射升空,2014年11月,「菲萊」脫離「羅塞塔」,克服引力不足的問題,成功登陸目標——67P/Churyumov-Gerasimenko(67P/楚留莫夫-格拉希門克)彗星,它的發現推翻了「地球水來自彗星」這一觀點,還發現彗星擁有可以形成糖和氨基酸的分子,存在構成生命的基本原料。菲萊因為著陸時魚叉系統出現故障,意外「跳崖」後,地形問題導致電量不足,它現在時而「睡去」,時而「醒來」,目前,羅塞塔仍在圍繞彗星軌道運行,計劃明年降落到彗星表面,與「菲萊」團聚。最後,還有兩個特殊的探測器——旅行者1號和2號。它們一個已經到達星際空間,一個曾一口氣探測完四大氣態巨行星,這兩個上世紀七十年代的工業產品,創造了一個又一個奇蹟,而且,仍在繼續給我們帶來驚喜。18.旅行者1號、旅行者2號衝出太陽系的希望之船如果利用特殊的行星幾何排列,飛船將能以平滑的弧線軌跡一次飛過木星、土星、天王星和海王星。為了抓住這176年才出現一次的機會,美國在1977年8月底至9月初,17天時間內發射了兩艘姊妹探測器。但最終實現這一夙願的,只有較早發射的旅行者2號,它也成為了唯一探訪過天王星和海王星的人類探測器。而旅行者1號在掠過土星時,首次觀測到土衛六大氣層,為研究土衛六,向其靠近,受到引力影響終止了行星探測任務。它在離開黃道面(地球繞太陽公轉的軌道平面)時拍攝了太陽系「全家福」,現在已經成為人類歷史上第一個到達星際空間的人造物。
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