湘軍名將之曾國華：曾國藩唯一戰死沙場的弟弟，死於陳玉成之手

前面小編介紹了湘軍名將中的江忠源、曾國荃、李續賓、劉長佑、塔齊布、彭玉麟、胡林翼，李臣典、鮑超，他們都是湘軍中非常出色的將領，如果沒有他們就不可能消滅太平天國。當然戰場上必然有流血或戰死，這些湘軍名將有些不幸戰死沙場，有些幸運活到消滅太平天國之後，就像今天要介紹的這位湘軍名將曾國華，他在著名的三河鎮之戰中死於太平天國英王陳玉成之手，是曾國藩唯一戰死沙場的弟弟。

曾國華生於公元1822年（道光二年），是晚清名臣、湘軍統帥曾國藩的六弟，比曾國藩小11歲，曾國荃的六哥，家中第三子，因為那時候講究大家族排行，所以儘管他在家中是三子，卻排行第六。曾國華年輕時因為兄長曾國藩在朝廷做官，於是他沒有通過科舉考試就直接做了地方知縣的副手，其實這種副職通過錢財也是可以買到的。曾國華能力比較強，做了兩年副手之後就升任正五品的同知，那時候他30歲不到。

後來爆發了太平天國運動，兄長曾國藩在湖南老家創建湘軍鎮壓，但前期的戰鬥總是敗多勝少，令曾國藩很苦惱。曾國華為了幫兄長分憂，主動提出要加入湘軍鎮壓太平軍，曾國藩後來同意了，那一年是公元1855年（咸豐五年）。曾國華參加湘軍後，他的弟弟曾國荃在第二年也參加了湘軍，兄弟兩人都是湘軍中出類拔萃的將領，從一定程度上也可以看出湘軍將領的大概體制，統帥曾國藩和將領們或是親屬關係，或是師生關係，等等。

曾國華的帶兵能力果然沒令曾國藩失望，一路連克多座城鎮。公元1857年（咸豐七年），曾家兄弟的父親曾麟書病逝，曾家兄弟回家奔喪，但由於戰事緊要，所以為父親舉行葬禮後便匆匆趕回前線。公元1858年（咸豐八年），曾國華編入李續賓的部隊，隨李續賓轉戰安徽，但曾國藩怎麼都沒有料到，他把弟弟編入李續賓的部隊，就是把他送入鬼門關。

本來李續賓也是湘軍數一數二的名將，不過就是因為他經常打勝仗，被勝利沖昏了頭腦，不知道自己已經孤軍深入，曾國華曾經告誡李續賓防止被太平軍圍殲，但李續賓沒有聽從。公元1858年（咸豐八年）10月，湘軍李續賓、曾國華與太平軍陳玉成、李秀成於安徽省三河鎮激戰，史稱「三河鎮之戰」。

儘管湘軍在三河鎮之戰浴血奮戰，但最後還是以全軍覆沒告終，李續賓、曾國華先後死於陳玉成之手，而曾國華也成為了曾國藩唯一戰死沙場的弟弟，曾國華死時年僅36歲。清廷為表彰李續賓和曾國華的壯烈戰死，一起追封為從二品的巡撫，李續賓謚號「忠武」，曾國華謚號「愍烈」。

曾國華死後，曾家最小的弟弟、排行第十三的曾國葆因悲憤兄長戰死，也加入了湘軍對太平軍作戰，至此除了老四曾國潢沒有參加湘軍，曾家五兄弟中的老大曾國藩、老六曾國華、老九曾國荃、老十三曾國葆，都參加了湘軍，這是後話了。

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