怎樣通讀《史記》？ | 國學雜談

06-25

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怎樣通讀

史記？

司馬遷是中國文化史上第一流的人物，《史記》是中國文化中第一流的經典。我們要學習傳統文化，首先要讀的就是這樣第一流的作品，而不要把精力浪費在三流、四流甚至不入流的作品上，畢竟「吾生也有涯，而知也無涯」。除此之外，《史記》作為通史，還可為大家閱讀其他經典提供必備的背景知識，比如讀了《周本紀》，再去讀《詩經》，就會覺得分外親切；讀了《屈原列傳》，再去讀《離騷》，就可深入領會；讀了《史記》世家的前幾篇，再去讀《左傳》《國語》，就容易釐清脈絡；等等。因此，如果我們要發奮讀原典，第一部應該通讀的就是《史記》。

但是對於初學者來說，通讀《史記》並非輕而易舉之事。經典有經典的高度和深度，有身段，有距離。雖然《史記》的文風蓬勃沉鬱、氣貫長虹，但是讀者如果翻開《史記》，先看到的是《五帝本紀》，接下來又是《夏本紀》《商本紀》《周本紀》。這些本紀大多取材於《尚書》《禮記》《逸周書》等文獻，雖然司馬遷作了初步的疏通，但大多還是有難度的。好不容易硬著頭皮讀完了「本紀」，接下來又是「表」，全無可讀性。再看看手頭十冊書，還有古奧的三家注，是不是頓覺艱難？廢書不讀的心思，是否早就有了？筆者相信這是很多人初讀《史記》的痛切體會，因為筆者當年就是如此反覆過好幾次啊。

現在想來，初讀《史記》還是需要點技巧的，有技巧就可以相對輕鬆地讀完。那有什麼妙招呢？很簡單，就是先從最熟悉、最感興趣的地方讀，四面開花、多方聯絡，就可以了。就是說，不要先從第一頁開始，按照順序一頁一頁往下讀，而是從中間讀。此話怎講？

先從《陳涉世家》讀，因為此篇的故事和歷史我們早就接觸到了，讀起來很容易，而且也容易產生興趣。這篇文章開頭勾畫了一個有「鴻鵠之志」而又抑鬱不平的陳涉肖像，接著敘述其起義的緣起和發展過程。我們要重點梳理出兩條主線，一條是陳涉直屬軍隊的部署，主要分兵三路：一支由吳廣率領，圍滎陽，與李斯的兒子李由對峙；另一支由周文率領，挺進函谷關；還有一支由宋留帶領，從南陽入武關。如果手頭有歷史地圖冊，可在地圖上標出每支軍隊的行軍路線。後來，周文所率之兵遭遇到了秦將章邯而大敗。這又引發了吳广部下兵變，繼之而敗。接下來，章邯兵鋒直指陳地，陳涉兵敗被殺，宋留聞訊後降秦被殺。接著這條線索的是「會項梁立懷王孫心為楚王」，即《項羽本紀》交待的內容。《陳涉世家》的另一條主線是陳涉派出的徇地者：最先是葛嬰到東城，因立襄強為楚王而被陳涉殺死；接下來是武臣在張耳、陳余勸說下，自立為趙王；趙王武臣派韓廣徇燕，韓廣自立為燕王；接下來田儋自立為齊王，周市立魏咎為魏王。一時間，星火燎原。這些自立的諸侯王本與陳涉站在同一反秦戰線上，為何在其危急時不來救援？想到這個問題，就能領會到司馬遷在文末點出的陳涉敗因：不念故情，任人不善。那麼，那些諸侯王在陳涉失敗後又面臨什麼形勢呢？接著看《魏豹彭越列傳》《田儋列傳》《張耳陳余列傳》，又可由這些篇目預知鉅鹿之戰前的危急態勢。又因為當時諸侯林立，彼此牽連，事件繁多，建議參看《秦楚之際月表》，就可提綱挈領把握當時的形勢，也可真切領悟到《史記》中「表」類文體的高妙。

陳涉世家

《陳涉世家》的兩條線索最終都匯聚於《項羽本紀》。這篇文章除了前面簡短地交待項氏叔侄的家世背景及起事經過外，緊接著就是講項梁在確知陳涉去世的消息後，召集諸將擁立楚懷王。注意這裡提到「此時沛公亦起沛，往矣」，可翻開《高祖本紀》看劉邦剛起事時的情形。之後，項梁率領諸將抵抗秦軍並救齊，其間與田榮產生了過節，後因不聽宋義勸告而陣亡於定陶。在萬分危急的情況下，楚懷王收兵自將，派軍兩路：一路由宋義、項羽率領救趙，後來項羽殺死宋義，在鉅鹿之戰中消滅秦軍主力；另一路由劉邦率領，在秦防守薄弱處的武關攻入咸陽。因為項羽功大，所以有了後來的鴻門宴，有了項羽的分封諸侯、號令天下。未幾，田榮、陳余開始打破項羽安排的秩序，漢王也由四川打回關中。趁著項羽平定齊亂，漢王帥五十六萬士兵襲入彭城，結果被項王三萬多兵力打得落花流水，退到滎陽開始了與項羽的持久戰。在接下來三年半的時間裡，究竟發生了怎樣的變化使劉邦最終取勝？《高祖本紀》記載的更為詳細，我們可以清楚看到劉邦是以戰略取勝，漢方逐漸形成了一個大包圍圈，最後在垓下收緊，而項羽則一步步淪為孤家寡人。劉邦由弱到強的轉化，離不開韓信、彭越、黥布，因此這裡要讀一下這三人的傳記，還有劉賈在南方的活動，要讀《荊燕世家》。而劉邦之所以能夠動無過失，靠的是張良，所以要看《留侯世家》；劉邦能夠長期在前線督戰，又靠的是蕭何後方的鎮守和供給，讀《蕭相國世家》；此外還有衝鋒陷陣的猛將，讀《樊酈騰灌列傳》《傅靳蒯成列傳》，與之搭配的是《高祖功臣侯者年表》；另外還有策士的遊說，讀《酈生陸賈列傳》。

《鴻門宴圖》西漢壁畫

總結一下，上述的篇目一口氣讀完了，就是16篇，近全書的八分之一。緊接下來，劉邦勝利後，政權就徹底安定了嗎？他做了努力，誅滅功臣，大封同姓，可看《漢興以來諸侯王年表》。但是，漢廷很快遇到了呂氏專權的插曲，與此相關的篇目是《呂太后本紀》《齊悼惠王世家》《陳丞相世家》《絳侯周勃世家》。之後，漢朝進入承平之時，可以把《文帝本紀》《景帝本紀》一起看了，此期最大的政治事件就是七國之亂，相關的篇目有《梁孝王世家》《楚元王世家》《吳王濞列傳》《袁盎晁錯列傳》及周亞夫的傳記，搭配讀《惠景間侯者年表》。另外再讀記載文、景時期一些著名的官員的篇目，例如《曹相國世家》《張丞相列傳》《劉敬叔孫通列傳》《張釋之馮唐列傳》等。接下來就是漢武帝時期了，這個時期外事四夷、內更制度，列傳從卷108《韓長孺列傳》到卷116《西南夷列傳》敘述的是武帝的開邊拓土，可參看《建元以來侯者年表》。《封禪書》《河渠書》《平準書》講此期的重大典制。此外，《萬石張叔列傳》《魏其武安侯列傳》《汲鄭列傳》《酷吏列傳》反映了武帝時期官僚的眾生相，可視為當時的「官場現形記」。

漢武帝劉徹

之後，回頭考慮秦末起義是怎麼引起的？秦前又有哪些重要史事？這可以從《周本紀》開始沿著時間順序讀到秦二世時期；也可先重點看秦國歷史，再往上追溯。這裡簡要介紹第一種順序。讀《周本紀》，可以分成兩部分，前部分是西周，講了周人興起、武王克商、周公東征、分封建造，西周中期至共和行政及最後的宣王中興、平王東遷。重點是周初歷史，結合卷31《吳太伯世家》至卷38《宋微子世家》，可以對相關事件有更詳盡的了解。接下來，《周本紀》的東周部分，可以快速讀過，因為此時的權力中心不在周王室，而在晉和楚，因此要重點讀這兩個世家。為了理清線索，要參讀《十二諸侯年表》。進入戰國後，就以《秦本紀》《秦始皇本紀》為經，《趙世家》《魏世家》《韓世家》《田敬仲完世家》為緯，再搭配讀傑出政治人物傳記和《六國年表》。戰國人物列傳是從卷68的《商鞅列傳》至卷88的《蒙恬列傳》，共21篇，重點是戰國四公子和趙國廉頗、藺相如傳及秦國的將相傳。最後，集中讀春秋戰國時期的學者列傳，知先秦學術之大脈。至此，整本《史記》已經基本讀完，剩下幾篇已然不在話下了。

牧野之戰要圖

需要說明的是，以上的順序並不唯一，讀者可以根據自己的興趣調整，比如讀過楚漢相爭就回過頭去追溯秦末動亂的原因，也是可以的。這裡只是建議把《史記》篇目分成若干個內容單元，分單元集中地讀，會效果更好些，具體怎麼分就看各人的偏好了。還有，這裡說的只是入門讀法，《史記》僅讀一遍是遠遠不夠的。如果有興趣和時間，還要不斷重讀《史記》以加深理解。隨著閱歷和見識的增長，每一次重讀都能悟出新的意義，這就是經典的魅力。