抗生素為什麼對病毒感染無效

醫生在診治疾病時，經常會告戒病人：「單純感冒時，不必服用抗生素，抗生素對病毒感染無效。」是的，許多人都知道抗生素有抑制細菌生長和殺死細菌的作用。但抗生素為什麼對同樣是病原體的病毒又顯得無能為力呢？

要回答這個問題，首先要弄清病毒究竟與細菌有什麼不同。

細菌是一種單細胞的微小生物。個體極小，通常是以微米（1微米等於千分之一毫米）來作為其測量單位的。以球菌為例來說，其平均直徑只有1微米左右，因此，細菌要在顯微鏡下才能觀察到。常見的細菌按其形態不同大致可分為下列幾種：球菌、桿菌和螺旋菌。

細菌個體雖小，但每一種細菌都有一定的結構。細菌的基本結構從外到內可分為細胞壁、細胞膜、細胞漿和細胞核四部分。細菌在足夠營養物質和適宜的環境條件下，可以獨立完成代謝活動，能在人工培養基上生長，並以二分裂法進行繁殖。

病毒的個體比起細菌來要小多了，一般只有細菌的1/10大小；有的病毒甚至只有細菌的1/100大小，因而可以通過濾菌器，故又有濾過性病毒之稱。由於病毒太小了，因而只有在放大倍數極高的電子顯微鏡下才能看清。

病毒是一種最小的病原微生物，個體既小，結構也簡單。病毒不具有什麼細胞結構，除含有一種核酸外，就是核酸外包饒的蛋白衣殼，有些病毒在蛋白衣殼外還覆蓋著一層肢蛋白包膜。結構簡單的病毒根本不能獨立進行代謝活動，只能寄生在活細胞內，依賴細胞供給其合成所需的養分和能量，由簡單的病毒核酸分子複製相同的新病毒個體，即是以「複製」進行繁殖。

抗生素是通過干擾和破壞細菌的新陳代謝而抑制和殺滅細菌的；由於病毒是寄生在活細胞內而生存的，不具備獨立的代謝功能，因此，抗生素對病毒感染也就顯得無能為力了。

由此可見，當患有某些病毒感染性疾病時，病人千萬不要自作主張亂用抗生素，這樣非但不能起到治療作用，有時還可造成二重感染，或使細菌產生耐藥性。

摘自《益壽文摘》 2005.09.02 林向淵／文