中國古代傳說中的龍是卵生還是胎生？鯉魚為什麼能變成龍？

佛經中有這樣的話：

傍生三種共所現見。化生如龍揭路荼等。

（《俱舍論》卷八

這句話是說：畜生道里現在可以看到卵生、胎生、濕生三種。此外還有化生的，比如龍，還有金翅鳥（揭路荼、迦樓羅）。

所謂化生，就是無中生有，把無形的業力變成了有形的生物。

但並不是所有的龍都是化生的。

《起世因本經》是這樣說的：

複次諸比丘。一切諸龍。有四種生。何等為四。一者卵生。二者胎生。三者濕生。四者化生。如此名為四種生龍。諸比丘。其金翅鳥。亦四種生。所謂卵生。胎生。濕生。及以化生。

可見龍和金翅鳥這兩種生物都非常奇特……四種生殖方式都有。

中國古代傳說中的龍並不拘泥於「卵生」和「胎生」這種生物學上的繁衍形式，更有「化生」的形式。

如成語「鯉魚化龍」的出處：

《太平廣記》卷四六六「龍門」條引《三秦記》：「龍門山，在河東界。禹鑿山斷門闊一里余。黃河自中流下，兩岸不通車馬……每歲季春，有黃鯉魚，自海及諸川，爭來赴之。一歲中，登龍門者，不過七十二。初登龍門，即有雲雨隨之，天火自後燒其尾，乃化為龍矣。」

除了鯉魚，還有蛇化龍的傳說。

南朝梁任昉《述異記》卷上：

「水虺五百年化為蛟，蛟千年化為龍；再五百年化角龍，千年化應龍。」

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