[組圖] 乾陵(唐高宗與武則天合葬陵)

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乾陵是唐王朝第三位皇帝高宗李治和中國歷史上唯一的女皇帝武則天的合葬陵，被稱「天下第一陵」，位於陝西省乾縣城以北6千米的梁山上，是長安西北方向，即八卦的乾位，故稱乾陵。乾陵以山為陵，海拔1049米，呈圓錐形，規模宏大，氣勢雄偉，是唐陵中具有代表性的一座。這裡出土文物極多，壁畫藝術高超，建有博物館，乾陵被定為中國重點文物保護單位。

唐高宗李治（628年—683年）一生體弱多病，昏庸懦弱，缺乏領導能力。皇后武則天（624年—705年）則精明強悍，工干心計，富於政治才能。武則天14歲時，唐太宗聽說她才貌雙全，下令召入宮中，封為四品才人（妃嬪的一種等級），賜名「媚娘」。唐太宗病危時，李治「入侍太宗，見才人武氏而悅之」。但按唐朝制度，皇帝崩駕，皇宮中無子的妃嬪必須出宮為尼。太宗死後，武則天也到感業寺削髮為尼。高宗繼位後，由於王皇后與蕭淑妃爭寵，王皇后想借武則天牽制蕭淑妃，命武則天蓄髮，並勸高宗迎武則天入宮。這一建議對高宗正中下懷。武則天回宮後大受寵愛，王皇后的位置不久便被武則天替代。

高宗晚年多病，精力不濟，朝廷大事幾乎全由武則天裁決。她趁機積極培植「後黨」勢力，朝臣們稱高宗與武則天為「二聖」。高宗死後，武則天以皇太后身份繼續控制實權。繼位的中宗僅過兩個月便被廢黜。另立睿宗作為幽閉在宮中的傀儡皇帝。她臨朝稱制，恩威並重，軟硬兼施，在贏得對政權的絕對控制之後，終於以「聖神皇帝」的名義統治天下，並改國號為「周」。

直到82歲臨去世前才遺詔「去帝號，稱則天大聖皇后」，與高宗合葬於乾陵。乾陵修建於公元683年，陵址由武則天一手選定。高宗李治死於洛陽，當時朝廷中對如何安葬的問題爭論十分激烈。因關中遭災，高宗遺命葬在洛陽，多數大臣也主張就地安葬。武則天「獨違眾議」，決定送高宗靈樞回長安，修築了乾陵。22年之後，武則天合葬乾陵，這一工程才告結束，歷時長達57年之久。

遠處天地交界的地方有根小小的石柱，那就是樹在陵衛道旁的華表。陵衛道的入口就在那裡。