姑蘇運河與橋景

蘇州，是水的故鄉，也是橋的王國，水與橋在這裡難解難分。遠古時候，先人在河上架木以渡，溝通人間的往來。直到唐代，蘇州城內外還都是木構橋樑，施以朱漆，於是就有了白居易的名句：「綠浪東西南北水，紅欄三百九十橋。」宋代以後，木橋逐漸被石橋所取代，於是，武康石、青石或者花崗石的橋樑或橫渡或飛跨，綴連起水巷與運河兩岸。那一彎半圓形的弧度倒映在水裡，既方便了過往的船隻，又平添了幾許水鄉的詩情畫意。長長短短，連接兩岸，福佑眾生，猶如這運河之水。 生於斯，長於斯的人們時常有這種感覺，橋的一端是繁華市井，但若想回歸靜謐，那麼只消攀過這一彎，便可來到詩意的棲居之地了。外鄉旅人，不論是誤打誤撞抑或是心心念念找尋的去處，無不滿足而歸。　　 明清時代的蘇州運河上下萬商雲集，大小港灣船隻擁擠，閶門至胥門的夏駕灣，川蜀大船停泊於東，商賈鹽船停泊於西，官船往來其間，水上交通十分繁忙。還有楓橋米市販運菽麥棉花，商船千百，尤為繁盛。蘇州城內外碼頭林立，素有「六門三關六碼頭」之稱。清代畫家徐揚描繪的《盛世滋生圖》便如實地反映出江南運河蘇州閶門、胥門一帶船楫如雲、摩肩接踵的景象。時至今日，儘管現代化的交通運輸工具已十分發達，但由於水運成本低廉，因此在蘇州利用運河進行運輸，如今仍然很受歡迎，其運輸量要佔到整個運輸量的一半以上。　　 京杭運河蘇州段從與無錫接壤的望亭鎮王七橋進入，經過市區，從吳江盛澤的鴨子壩出境，穿越相城區、高新區、古城區、吳中區和吳江市，其間經過的鄉鎮和城區有望亭、滸墅關、楓橋、金閶區、滄浪區、橫塘、長橋、松陵、平望、盛澤，全長約83公里。歷史上蘇州段運河有過三次改道變化。在唐宋元明清民國直到解放初長達1300多年的時間裡，大運河都是自楓橋經上塘河到達閶門護城河，然後繞城經胥門、盤門，從覓渡橋南下。太平天國戰爭時期，閶門地區遭毀，上塘河因兩岸廢墟填塞，河道變窄，通航能力有所減弱，故運河經楓橋寒山寺前南下至橫塘，再經胥江進入胥門護城河也成為一條航線。但自從1955年在楓橋西側另外開鑿了一條長800米、寬43米的新河道之後，往來船隻便不再經過楓橋、寒山寺、江村橋的「羊腸小道」，而是穿越新開航道，直線暢通，從彩雲橋進入胥江再繞城南下，此條線路遂成為運河主航道，而從上塘河經閶門入護城河的線路則成為輔線。1986年之後，在橫塘東南又另闢新河，航道棄胥江而改走澹臺湖，至寶帶橋橋北與原河道相連，從此這條線路成為運河主航道，這對於保護古城和疏通航道起到了積極的作用。2002年環城河工程啟動，蘇州護城河成為旅遊景觀河道，大運河往來船隻不再進入古城區，上塘河、胥江和護城河從此不再成為大運河航道，它們將作為歷史上的大運河而載入史冊，成為人們參觀遊覽的佳景。　　 盛世運河，雖有著輝煌鮮麗的時代，有時卻也難逃陰霾歲月，不少古橋從此在運河上消失，結束了它們的歷史使命，只能在畫冊和人們的記憶里永恆了。近20年來，蘇州人倍加懂得橋的珍貴，保護、修繕、重建成為主題。如今，古老的運河舟楫往來，運河上長虹卧波：滸墅關境內有北津橋、滸關橋、南津橋、興賢橋等；蘇州城區境內有寒山橋、何山橋、獅山橋、索山橋等；吳中區境內有長橋、澹臺湖大橋、尹山大橋等；吳江境內有江陵大橋、松陵大橋、北坼橋、平望大橋等。在古運河上還新建了一些仿古橋樑，如來鳳橋、渡僧橋、五龍橋等。 大運河蘇州段現存的古橋近20座，其中較重要的有寶帶橋、覓渡橋、楓橋等。寶帶橋，在城東南吳中區境內，傍運河，跨澹臺湖，始建於唐元和十一年（816年），相傳由唐刺史王仲舒捐玉帶助資興建，故名。明正統年間況鍾、清道光年間林則徐都曾主持重修，其纖道多拱石橋橋形一直保持至今。橋面寬3.7米、長317米，兩端砌駁岸引橋67米，寶帶橋以橋身之長、橋孔之多、結構之精巧，為中外建橋史上罕見。覓渡橋原名滅渡橋，位於城東南，跨運河環古城河段。元大德二年（1298）建，明況鍾主持重建，清同治年間重修,為蘇州跨度最大的單孔拱橋。楓橋曾名封橋，跨運河，舊時為水陸交通要道，在此設護糧卡。自唐張繼作《楓橋夜泊》詩後，楓橋之名遂遠播四方。楓橋始建於唐，現存為清同治年間重建，單孔石拱，跨度10米。 千年運河文明承載的是沿線城市的輝煌文明，載不動的卻是似水流年。如今，古老的運河依舊靜靜流淌，流經的是一個個時代的興衰更迭和對盛世的憧憬。

（2012年4月4日4版）