關於大腦你必須解開的「誤會」
1.大腦越大,認知能力越強?
我們的大腦重量是1.2到1.5kg之間,而大象的大腦在4到5kg之間,顯然大腦不是越大,認知能力越強。
2.相似的大腦,構造相同?
對比嚙齒類動物和靈長類動物的大腦,嚙齒類動物的神經細胞隨著大腦增大而變大,也就是說,它的數目並沒有因為大腦增大而增加。而靈長類大腦越大,數目增加就越顯著。人腦有860億神經元,大腦皮質大概有160億神經元,如果按照嚙齒類大腦的構造,大腦將有36kg。
3.人腦最特別?
大腦和身體通常成比例分布,有人認為人腦占身體的比例比較大,所以比較聰明。比如,按照猩猩的大腦和身體的比例,人的大腦是0.25kg,而實際人腦約有1.5kg,也就是說人的大腦占身體的比例比猩猩高。然而我們又陸續發現麻雀,長臂猿,小白鼠等動物的比例更高。有人說人腦的溝回比較多,所以比較聰明,然而科學家偶然發現,海豚的大腦溝回比人類還多。從以上兩個角度,看不出人腦的特別之處。
4.「沒有」大腦不能生存?
2007年,法國醫生在為一名44歲法國男子的腦部做CT和核磁共振掃描後驚訝地發現,其腦室里充滿了腦脊液,原本正常的腦組織由於受擠壓薄得像一張紙。令人吃驚的是,這位「幾乎沒有大腦」的患者智商竟有75,不僅像正常人一樣娶妻生子,甚至還干著政府公務員的差事。7月19日,英國著名醫學權威雜誌《柳葉刀》率先刊登了這起罕見病例之後,國際醫學界為之震驚。
美國著名的神經科學家Paul Bach-y-Rita的父親在65歲時中風,左邊臉和左邊身體麻痹,不能說話。上廁所洗澡需要人抱進抱出,他哥哥開始重複的、有節奏的「訓練」父親重新學習生活經驗,比如一開始只是爬行,動一下手指,3個月後,他們的父親開始有恢復語言功能的跡象,一年後甚至回到了學校重新教書,再婚,旅遊。
他們以為父親恢復了所有功能,大腦也相應的恢復了。然而在其去世後解剖大腦發現,他的大腦還是像7年前中風那樣,97%的神經是被破壞的。這也意味著,他父親在「訓練」之下利用剩下的3%的神經,行使了整個大腦的功能,這也說明了大腦具有可塑性。
5.用眼睛才能看得見?
然而,神經科學家Michael Merzenich切除猴子的中指,3個月後他發現猴子的中指對應的大腦地圖消失了,食指和無名指的大腦地圖已經侵入中指的地盤,把它瓜分掉了。這說明,大腦內部也存在「競爭」的機制。
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