【中國記憶項目】我們的文字_3.漢字的構成

六書

  我國傳統的文字學講到漢字構造的時候常提到一個詞——「六書」。那什麼是「六書」呢?「六書」這個詞最早見於《周禮·地官·保氏》,其中有關於周代教育「六藝」的內容,「六藝:一曰五禮,二曰六樂,三曰五射,四曰五馭,五曰六書,六曰九數」。但是《周禮》並沒有指明「六書」的具體內容是什麼,後來東漢的學者許慎在《說文解字·序》中詳細解釋了「六書」:「《周禮》八歲入小學,保氏教國子,先以六書。一曰指事。指事者,視而可識,察而見意(今本作"察而可見』),上下是也。二曰象形。象形者,畫成其物,隨體詰詘,日月是也。三曰形聲。形聲者,以事為名,取譬相成,江河是也。四曰會意。會意者,比類合誼,以見指撝,武信是也。五曰轉注。轉注者,建類一首,同意相受,考老是也。六曰假借。假借者,本無其字,依聲託事,令長是也。」

  但是古人對於「六書」的具體解釋大同小異,不是很一致。到了清代以後,傳統的語言學按照班固提出的順序和許慎提出的名稱,把「六書」歸納為「象形、指事、會意、形聲、轉注、假借」。

  象形

  象形是一種很原始的造字方法。在創造文字的時候,人們首先看到周圍的自然現象和事物,就按照這些事物的形象,畫出一些最簡單的圖畫和輪廓,於是像「日、月、山、水、人」等象形文字就創造出來了。(圖1:象形字「人」「木」「日」「月」)

象形字「人」「木」「日」「月」

  但是象形不完全等同於繪畫,古人在創造象形字的時候,不是完全寫實性地描繪,而是採取了寫意的手法,只用了兩三筆就把客觀的實物描繪出來。最早的象形字看起來有點像圖畫,但後來隨著漢字的演變,逐漸成了現在的字了。

  指事

  指事是一種用的很少的造字方法。古人在象形字不夠用的時候,就發明了指事的文字。在象形字的基礎上加上一、二筆,或者是增添一個簡單的符號來表示所要說的事,這就是指事的方法。比如,以「一」作為地平線,在上面加上一點,就代表了在地平線以上,這就是「上」這個字,同樣的在「一」下面加一點就是「下」字了。再比如,我們有一個成語是「本末倒置」,這是怎麼來的呢?「木」是一個象形字,在「木」字的下面畫一個短橫,就代表了樹木下面的「根」,這就是「本」字;在「木」字的上面畫一個長橫,就代表了樹梢,這就是「末」字,所以把「本」和「末」倒置,直接的意義是把樹根和樹梢的位置顛倒,就比喻分不清主次了。(圖2:指事字「上」「下」)

指事字「上」「下」

會意

  會意是把現成的字互相拼合起來,組成一個新的字。比如,把「止」和「戈」組合起來就組成了「武」字;把「人」和「言」組合起來就成為「信」字;把「刀」和「牛角」組合起來就是「解」字等等。(圖3:會意字「武」)

會意字「武」

  形聲

  形聲是一種很常見的造字方法。用形聲法造出來的字都是合體字,每個字至少由一個「聲符」和一個「形符」組成。有的時候遇到不認識的字,我們常常讀「半邊」,雖然不一定準確,但也大體不差,當然這只是玩笑,但也在一定程度上說明了形聲字的特點。「形符」也叫「義符」,就是我們常說的「部首」(即「識字部首」,而非字典中的「檢字部首」)。有了這個部首,通常我們就能夠知道這個字屬於哪一類的事物,比如「水」部的字,大體都是與水有關的事物。「聲符」大多不能表現出這個字準確的讀音,只是和其讀音類似或者相近。我們以「河」字為例,其「義符」「氵」的意思是水,而其讀音「hé」則接近聲符「可」。(圖4:形聲字「河」)

形聲字「河」

  轉注

  許慎在《說文解字》里提到轉注是「建類一首,同意相受,老考是也」,這裡對於轉注的解釋和字例都給人一種含混不清的感覺,所以語言學對轉注的解釋有很多,眾說紛紜。南唐徐鍇《說文解字系傳通釋》中主張,轉注字可以與形旁互訓,比如「『壽』、『耋』、『耄』、『耆』可同謂之『老』,而『老』亦可同謂之『耆』,往來皆通」。

  假借

  假借是借用同音的方法來記音,用這種方法並不能造出一個新的漢字來。當我們寫字記錄語言的時候,如果沒有相當的字,就依據它的聲音,找一個讀音相同或者相近的字來表示。比如,我們說發出一個號令,這個「令」字可以被借作縣令的「令」,烏鴉的這個「烏」字,可以被借用作烏黑的「烏」。

音韻與訓詁

  漢字是形與音、義的統一體,漢字的形體結構和它所表示的語素的音和義緊密結合在一起。中國的語言學對漢字的讀音和釋義都有專門的研究,就是我們一般所說的音韻學與訓詁學。

  音韻學

  對漢字讀音的研究,有一個專門的學問是漢語音韻學,又稱「聲韻學」。漢語的音韻學從廣義上來講是對一切漢語語音的研究,包括古代漢語的語音、現代漢語的語音以及現代漢語方言的語音。

  漢語自產生以來,就處在不斷演變的進程中。語言學界把漢語的演化歷史劃分為三個階段:上古時期、中古時期和近代時期。狹義的上古時期指的是先秦時期,廣義的則包括了兩漢、三國和西晉時期。中古時期指的是南北朝至北宋,特別提出來的是在南宋時期近代的一些語音特徵已經出現。近代時期,狹義地講就是元代及以後的明清時期。當然,語音的演變是漸進的,這個時期的語音特點,往往在上一個時期已經出現了萌芽,所以這種分期也不是絕對的。  漢語是單音節的語言,這是說漢語的語素基本上是單音節的。音節是語言的基本單位,現代漢語的音節一般是由多個語音成分構成的,可以分為聲母、韻母和聲調三個部分。聲母是漢語音節開頭的成分,韻母是漢語音節聲母后面的成分,聲調是讀音的高低和升降,漢語普通話有四個音調,分別是陰平、陽平、上聲和去聲。

  現代漢語有眾多的方言,一般把現代漢語分為七大方言區,即北方方言、吳方言、贛方言、湘方言、閩方言、客家方言以及粵方言。

  訓詁學

  訓詁學是旨在正確解釋古書中的語言的一門綜合性的應用學科。訓詁學偏重研究古書上的詞義,同時也分析古代書籍中的語法、修辭等現象。

  那什麼是「訓詁」呢?我們先來分別解釋這兩個字的意思。「訓」字在《說文·內部》中提到「訓,說教也」,本義是勸導,引申出訓釋、解說的意思。「詁」字最開始用於漢代,《說文·言部》中提到「詁,訓故言也」。「詁」用作名詞,本義是古語,用作動詞,就引申為解釋古語了。「詁」也可以寫作「故」,在漢代的典籍中多見「訓故」,比如在《漢書·劉歆傳》中就提到「初,《左氏傳》多古字古言,學者傳訓故而已。」

  為了說明不同的訓詁方式,近現代的訓詁學家歸納總結出一組術語,即形訓、聲訓和義訓。一般認為形訓是通過分析漢字字形的方法來解釋字義。漢代學者許慎的《說文解字》可以說是運用形訓的經典之作。比如在《說文·八部》中提到:「分,別也。從刀從八,刀以分別物也」,就是說「分」這個字從字形上看很像用刀把一個物體切開分成兩部分,所以是「分」可以解釋為分別、分開。當然,形訓這種方式有其局限性,可以用其解釋象形字、指事字、會意字,卻不能用來解釋形聲字。(圖5:篆體「分」)

篆體「分」  聲訓又稱音訓,是從詞語的讀音去解釋詞義,從而推究詞的來源,這種方式最早起源在先秦時期。比如《論語·顏淵》中就提到「政者,正也」。義訓是除了以上形訓和聲訓之外,其他所有直接解釋字詞的訓詁方式。義訓最常見的方法是同義相訓,比如《方言·卷十二》中提到「噬,食也」。除此之外,還有用下定義的方式來解釋詞義的。比如《說文·網部》「罩,捕魚器也」,《方言·卷四》「無緣之衣謂之襤」,都是典型的例句。當然義訓的方法還有很多,不勝枚舉。綜合來看,義訓是以上這三種訓詁方式中使用最廣泛的。

通用字 古今字 異體字

  文字學上的「通用」,指的是不同的字在特定的情況下可以相互替代。用通俗的話來講,就是可以通用的字就是「通用字」,具體包括同音通用、同義通用和古今通用三種情況。在漢字規範化以後,通用字使用的情況已經不多,大部分通用字只是我們在讀古文的時候才會遇到。文字之間的通用關係,古代常常有個特定的表述,比如「A讀為B」或「A與B同」、「A與B通」,舉個例子可能更為形象,在《漢書·高帝紀上》中,有一句「母得鹵掠」,顏師古作注說「鹵與虜同」,這裡「鹵」與「虜」就是通用字。

  古今字是一詞多形的現象。「古今字」這一術語是由東漢經學家鄭玄首先提出來的。在《禮記·曲禮下》中:「予一人」。鄭玄作注提到:「余、予,古今字。」一個詞在不同的年代,就有不同的書寫形式,所以,常常出現古今字。這裡的古今字是相對的,比如一個字在新的時代有了不同的寫法,那以前的字就是古字了。當然對於古今字,學者也有不同的理解。我們說「古今字」並一定反映出這個字不同書寫方式使用年代的早晚,比如古今字A和B,A使用的年代晚於B,但後來B仍然在通行,而A已經不再使用了,那我們就可以說A是B的古字。在古代,我們指出古今字的關係,常常用「A,古B字」「A、B,古今字」。舉個例子,比如在《漢書·司馬相如傳》顏師古作的注釋中,就有「絝,古袴字」,「絝」和「袴」就是古今字的關係。

  「異體字」這個術語,相對來說我們比較熟悉。異體字就是音義相同而字形不同的字。根據異體字形成的方式,可分為異構字和異寫字兩類。異構字,即用不同的構形方式或選取不同構件構成的異體字;異寫字,即由於書寫變異形成的異體字。嚴格來說,在音義相同時,只有兩個字用法完全相同,我們才說這兩個字是異體字的關係。但是凡事沒有絕對,我們一般所說的異體字,也包括部分用法相同的字。舉個實例來說明一下,比如在1955年公布了《第一批異體字整理表》,其中「雕」有四個異體字,「鵰、琱、彫、凋」,那「雕」字既指一種兇猛的鳥,也有雕刻、凋零的意思,只有在指代兇猛的鳥時,「鵰」和「雕」是異體字;在表示雕刻的意思時,「琱」和「雕」是異體字;在表示凋零的意思時,「凋」和「雕」是異體字,而「彫」和「雕」在表示雕刻、凋零的意思時是異體字。


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