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遊絲 鐘錶前進的內動力

[腕錶之家技術解析] 遊絲是機械鐘錶得以運作的核心,在遊絲被發明之前,機械鐘依靠鐘擺作為振蕩器實現能量分割和走時,17世紀,惠更斯發明的遊絲大幅縮小了鐘錶尺寸。如今,我們常說的遊絲專指擺輪上的遊絲(Balance Spring或者Hair Spring),儘管發條(Barrel Spring)也是遊絲(Spring)的一種。遊絲的出現,是懷錶、腕錶出現的基礎,也是擺鐘輝煌時代的終結。

懷錶擺輪遊絲

遊絲遵循著擺動周期的物理規律,在鐘錶中,遊絲擺輪系統的頻率和擺輪遊絲的轉動慣量有關,作為精密機械結構,遊絲的材料、有效長度、厚度、寬度都對整個系統有著本質的影響。正因為此,當機械鐘錶不斷發展的今天,遊絲依然是衡量各家錶廠科技實力的至高門檻,全球能夠自主研發生產遊絲的錶廠,寥寥無幾。

手錶遊絲

從早期的鐵基合金遊絲材料,到後來摻入鎳的INVAR鐵合金遊絲,再到今天主流的Nivarox遊絲,幾百年來,遊絲材料隨著材料科學的發展,不斷演變,鐘錶業也在不斷探尋更加完美的遊絲材料。怎樣才算完美?由於一件鐘表往往需要不間斷運行數年甚至數十年,遊絲的振蕩次數達到一個非常驚人的次數(按照現在主流4HZ的振頻,一年不間斷運行則遊絲需伸和縮共約2.52億次),因此僅有極少數金屬合金能用於製作遊絲。此外,遊絲還必須能夠抵抗日常生活中一些外部環境對其的影響,早期的影響主要來自溫差,之後防磁變得越來越重要,二十世紀初諾貝爾獎獲得者Charles Edouard Guillaume發明的Invar合金解決了這個問題,同時具有一定的防磁性。

德國Moritz Grossmann腕錶使用Nivarox 1遊絲

1931年,Straumann博士研發的鎳鉻鋼合金Nivarox遊絲問世,由七種元素組成,這種弱磁性金屬合金具有很好的抗氧化抗變形特性,防斷裂、自動補償、無腐蝕,並具有不錯的熱變形係數,即具備良好的抗溫差性能。正因為此,Nivarox在鐘錶業被廣泛應用,並取代了INVAR合金遊絲成為市場的主流。今天,整個製表工業中,Nivarox已成為無自產遊絲錶廠的首選,並成為斯沃琪集團手中的一張王牌,超過95%的瑞士鐘錶品牌及一些非瑞士品牌都在用Nivarox FAR公司的遊絲。正如前文所說,遊絲是一項具有技術壁壘的產品,具備自製遊絲實力的錶廠,一般並不外供,於是Nivarox便成為通用遊絲領域的霸主。雖然除了Nivarox依然還有其他一些遊絲生產商比如Altokapa、日本的精工、西鐵城等,但Nivarox之所以稱霸遊絲行業,還在於它極高的性價比。

NOMOS自製藍鋼遊絲

當然Nivarox FAR公司除了生產不同規格的Nivarox遊絲之外,還有別的遊絲,比如理查德米爾使用的Elinvar鎳鉻恆彈性鋼遊絲,比Nivarox更優質的Anachron遊絲,為其他公司定製的特殊遊絲等。

硅遊絲

近些年,硅遊絲在高級製表中不斷普及,並且斯沃琪集團已經開始嘗試著向中低端市場進發,這是現代製表業對於遊絲材料的全新探索。從金屬合金到非金屬材料,很可能是一次蛻變。暫且不論硅遊絲由誰發明,就目前而言,從頂級品牌百達翡麗、寶璣、雅典等,到我們熟悉的歐米茄,以及親民如美度,都推出了硅材質為基礎的遊絲。

百達翡麗Spiromax遊絲

百達翡麗尖端研究項目以硅為基礎,奏響硅擒縱系統三部曲,包括Pulsomax擒縱叉、Silinvar擒縱輪和Spiromax遊絲。勞力士2014年時發布了以硅材料為基礎的遊絲Syloxi,應用於2236自動機芯,值得注意的是這是一款女表機芯,勞力士成功研發了出色的硅遊絲,但並未普及到主流表款,正是因為硅材料有它先天的缺陷,勞力士認為它依然不是最滿意的遊絲材料。雅典、歐米茄、寶璣、雅克德羅、寶珀等等品牌使用硅遊絲相對頻繁的多,硅遊絲相對金屬遊絲有一個巨大的優勢,就是完全不受磁場影響,但最大的缺陷在於太脆。

勞力士Syloxi遊絲

前些年,有關硅遊絲的討論十分頻繁,好處是比金屬合金遊絲性能要出色,弊端是損壞只能更換,不利於長期發展。如果這隻表30年後還在,但此時對應的部件很可能已無法匹配,更無法維修,甚至難以匹配到合適的金屬遊絲。但從市場整體角度來看,大多數表都只存在於當下,真正能留存那麼久的,畢竟還是少數,因此總體來說可能利大於弊。

美度硅遊絲Caliber 80貝倫賽麗腕錶

美度今年推出了貝倫賽麗系列80小時動力儲存的腕錶,採用硅材質遊絲,這應該是目前親民價位中首例硅遊絲腕錶。這意味著硅遊絲將不再高高在上,很可能之後會有所普及,如同當年斯沃琪集團將競爭力壓在80小時長動力機芯上一樣,再一次在中低端市場上拉大絕對優勢。

自主遊絲

提到自主遊絲,我們最容易想到的是誰?我首先會想起勞力士的Parachrom順磁性藍鈮遊絲,官方資料介紹在抗震、防磁等方面均要比普通遊絲強出一個等級,也是目前勞力士的主力遊絲。勞力士走時精準,實際使用性能出色,並且能夠保持腕錶長久的壽命,Parachrom遊絲起到了重要的作用。

勞力士Parachrom遊絲

精工和日本東北大學的材料科學實驗室合作開發了Spron彈性材料,用於精工腕錶的主發條和遊絲。Spron有多種規格,其中用於主發條的主要是Spron 510、Spron 530(高振頻機芯)等,而用於遊絲的則是Spron 610等。Spron是一種鎳鈷合金,具有高強度、超強彈性、抗腐蝕、防磁和抗溫差五大特性,被廣泛應用於精工及一些日本手錶之中。

除此以外,還有一些品牌在自主研發遊絲材料,同時還有一些鮮為人知的遊絲材料比如Richard Mille的AK 3遊絲。

遊絲結構

末端上繞遊絲

遊絲材料的不同,從本質上奠定了遊絲的性能,但依然需要一些額外的處理,才能讓遊絲性能發揮更出色。大多數時候,我們看到的遊絲都是扁平狀的,帶有一個末端上繞曲線,普遍來說,這個末端上饒曲線使用的是寶璣式末端上饒(或菲利普斯末端曲線)。這種曲線的出現,是因為遊絲末端由於固定在遊絲樁上,影響遊絲伸縮的同心性,進而影響走時,因此將這部分末端通過曲線上饒的方式,「截取」出來,減少這種影響。

遊絲末端加粗,三角內框

寶璣雙層遊絲

萬寶龍柱形遊絲

積家半球形遊絲

此外,遊絲還有很多種結構,在這裡先舉幾個例子,之後有時間再一一細解。(圖/文 腕錶之家 吳一冰)


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