《耶魯文學小史》約翰?薩瑟蘭（John Sutherland）

反覆閱讀是文學帶給人們的巨大享受之一。偉大的文學著作的價值是挖掘不盡的，這也是它們不朽於世的原因。每當重新開卷，這些作品總能為我們打開一個嶄新的世界。P3-4

我們充其量把自己所知的當做一個智慧的樣本，並選擇好的方式把它們匯聚起來。

若善讀書籍，我們彷彿能與從古至今最有創造力的人才和聖哲們對話。P4

隨著年歲漸長，以愉悅為最終目的的閱讀依然伴隨著我們。而愉悅，也正好是文學閱讀的典型目的。P5

藉助文學那種各個年齡層都可欣然接受的魅力，孩子會更容易理解這個紛繁複雜的世界。P6

文學絕非是簡化我們的思想，反之，文學傾其所能賦予我們應對繁蕪世事的心智和感知力，即便很多時候我們並不完全贊同書中的觀點。那麼，人們緣何閱讀文學呢？因為文學以其他事物皆不具備的方式使我們的生命充盈豐沛。P9

人類作為一個物種，會在內心當中本能而莫名其妙地進行潛在地思考，……創造神話是我們的天性，是我們作為人類不可分割的一部分。

這一點在生活的現實意義是，我們會本能地將身邊發生的事物在腦海中匯總，並以此作為依據構築各種形狀和圖樣。……神話已成為幫助人類了解所處世界的途徑。待我們學會書寫，文學也就承載了與此相同的作用。P13

神話的外表下總包蘊著真實的本質。這些實質在今時今日與我們休戚相關的程度，絲毫不亞於它們被寫就之時所產生的主要作用。P17

約翰遜通過《英語大辭典》證明的最重要的一點是：預言，尤其是作家使用的預言，絕不是一成不變的。預言是有生命的有機體，時刻都在不斷地變化。P163

奧斯汀的小說試圖告訴我們：若想怡然地生活，你必須首先具備生活經驗。生活是對生命的教育。……世界給予她的十分有限，而她卻創造出了對世界無限的理解。P190

閱讀自古以來都是件極個人化的行為。即使是在由數人組成的閱讀小組中，各個成員也是將自己對書籍的獨特見解在讀書會上發布及分享。但閱讀過程本身是不被共享的。儘管如此，讀者們購買、乞求、借閱，甚至偷竊書籍的全部行為構成了文學演變歷程中的主要組成部分。P192

小說可以啟蒙人的思想，可以揭露社會弊端，還可以倡導正義之音。P209

我們所有的進步或許並非進步。我們認為的那個更為高效的世界，或許只是通向自我毀滅的路途中的一段風景。哈代的悲愴的世界觀實際上引領我們再次審視我們現有的世界觀。P285

文學史證明，文學無論是在重壓之下，鎖鏈之中亦或是流放之途都可以創造出奇蹟。P301

小說所能做的最有趣的事情之一，便是自我探索。這彷彿是小說作品與自己的一場遊戲，在其中，小說作者不斷試探著自己的邊界和試驗著各種技法。P367

（18世紀有一名開始嘗試試驗小說技法的作家：Laurence Sterne 斯特恩，代表作《項狄傳》tristram shandy，敘事打破時間性和順序性）

如今的小說家們都猶如熟練的機械師一般對自己每日打交道的機器了如指掌。他們樂於將小說這部機器拆開來，在以各自不同的方式將組成零件拼裝起來，有時，他們甚至只負責拆卸，而將拼裝的工作都交給讀者來完成。P372

有的作家不僅是在概念上將文學解構，甚至在實際視覺上將文學作品掰開揉碎。例如，布萊恩斯坦利約翰遜（B.S.Johnson）在出版他的小說《不幸者》（the unfortunates）時，就將書頁都零散地放入一個盒子中，讀者可以隨心所欲地按照自己喜歡的順序排列這些書頁並閱讀它們。這就是真正意義上的「小說的錦囊」。然而，《不幸者》這部小說可讓圖書館員和讀者們都心煩意亂。P375

新舊事物並非是完全割裂開的。當我們觀察得足夠細緻入微，便會發現新生事物中殘存著舊的碎片。P479

要求作者與讀者相配合而非被動閱讀的互動式文字也早已悄然在我們身邊興起。P480

如果讀者們被信息的泥沼所掩埋，而無法將讀到的東西轉化為知識，那麼這將是可悲的。P482

【對該書的點評：這是一本簡潔而精彩的獨樹一幟的文學史著作，不同與傳統的文學史編年書寫方式，該書從整個文學發展的過去、現在和未來審視文學與人類生活狀態的關係，以問題式研究探討西方文學發展的格局變化，各類文體在各個時代的成就則簡要提及，該書將文學作者與讀者及環境者三者的關係變化進行梳理，揭示時代精神影響下的這種變化的實質。書中列舉了西方文學重要作家和作品，簡明扼要地總結這些藝術成就的變遷，對文學作品進行思辨的解讀】