乾隆駕崩，馬上彈劾和珅危險性還很大，唯獨此人抓住機會一舉成名

嘉慶三年正月初三日，太上皇乾隆駕崩了。此時的嘉慶帝苦盡甘來，終於可以真正的君臨天下了，但是在這個節骨眼上，他有兩件大事要處理，第一是辦好太上皇的喪事，第二便是著手準備收拾和珅。

第一件事好辦，無非是花錢體體面面地按朝廷禮數來辦，而第二件事卻是頗為棘手。自古皇帝要懲辦權臣，都不會自己開口曆數他的罪過，而是不得不經過一個程序，那就是得由人站出來彈劾。可問題是，這個時候，很多朝臣都還沒有摸准情況，貿然上奏彈劾和珅，弄不好會落得個萬劫不復的下場。

初五日，一個叫王念孫的人首先上了一道奏摺，列舉了和珅的罪狀。那麼王念孫是怎麼體察到的聖意，敢於首先上表彈劾和珅呢？

王念孫，江蘇高郵人，乾隆四十年進士，歷任翰林院庶吉士、工部主事，工部郎中、吏科給事中等職。上奏彈劾和珅時王念孫的職務是吏科給事中，別看這是個五品的官，但是因為負有彈劾的責任，權力卻很大。而且經常接近內閣和皇帝，政治敏感性比一般官員要強得多。

首先，王念孫知道朝中很多大臣對和珅的飛揚跋扈非常反感；其次，他早就看出嘉慶雖然名義上已經登基親政，但是權力還在乾隆手中，甚至可以說是在和珅手中，這是任何一個有血性的人所不能容忍的，為此，嘉慶帝整整忍了三年，如今太上皇去世，嘉慶帝第二天便解除了和珅軍機大臣的職務，下一步要除掉和珅，幾乎是明擺著的事情了。

初四那天晚上，對於王念孫來說是非常矛盾的，儘管彈劾和珅的資料都準備好了，但是提筆的時候，他卻犯了難。因為他不知道嘉慶的態度，究竟是想怎麼處置和珅。僅僅是解除職務還是革職查辦，甚至是要他的命？

因此，這個奏章的尺度不好把握，和珅是乾隆朝第一寵臣，如果嘉慶要是怕扯上太上皇，只是僅僅削減、控制和珅的權力，不想大動干戈呢？自己這個時候去參和珅，一旦被和珅反撲過來，後果不堪設想。

就在王念孫左右為難之時，他的兒子王引之給了他一道強心劑。王引之提醒父親，讓他在羅列和珅罪狀的後面，再加上「臣聞帝堯之世，亦有共、驩（huan)，及至虞舜在位，咸就誅殛」，不就可以促使令上下齊心懲辦和珅了嗎？

王念孫聽兒子這麼一說豁然開朗，連聲叫好。王引之這句話的意思，是把和珅比作堯舜時代的奸臣共工和驩兜，而順理成章地把乾隆比作堯，把嘉慶比作舜。既然如此，懲辦和珅，就既不影響乾隆的威望，也顯示了嘉慶的英明，正可謂三全其美。

第二天，王念孫就把奏章遞給了嘉慶。其實，嘉慶這個時候也正是在等著哪一位朝臣第一個向和珅發起攻擊呢。御批非但沒有責怪之意，反而還對王念孫大加讚賞。有了王念孫的帶頭，又有嘉慶的鼓勵，就是嗅覺再不靈敏的人，也知道和珅這一回是在劫難逃了。

至於和珅的結局就不多說了，主要還是來看看這位功臣王念孫的情況。經過「首劾和珅」後，嘉慶對王念孫好感倍增，馬上就提拔他為正四品的山東河道。可是讓人意想不到的是，王念孫卻是栽在了這治河上。

王念孫的運氣實在算不上好，上任河道的第二年，就迎來了桃花汛，上游的洪水湧入永定河。王念孫雖然吃住都在堤上，竭盡全力指揮搶險，無奈上遊河水過猛過快，河水終於漫過大堤，沖向兩岸村莊，水災無可避免地釀成了。

永定河漫出的根本原因是上游所致，但是漫堤就在他說管轄的永定河段，而且還在皇帝的眼皮底下。他一生九次治水，每次都大功告成，唯獨這次卻失敗了。

或許嘉慶感念他首劾和珅的功勞，沒有將他革職查辦，只是降了他的官和賠償一定的損失。此時的王念孫已經是六十多歲的人了，他失去了在仕途上繼續往前的勇氣，於是他便向嘉慶告老還鄉，回到了高郵老家頤養天年，不過王念孫的壽命卻是很高，一直活到了九十多歲

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