歷史上的今天——公元前482年6月5日，黃池會盟，吳王夫差與晉爭霸。

春秋時期，「會盟」是諸侯國進行政治交流與政治鬥爭的重要手段。根據《左傳》記載，春秋時期諸侯國各種會盟的次數至少在百次以上。在這麼多的會盟中，最出名的會盟有四次，史稱「春秋四大會盟」。這四大會盟分別是「葵丘會盟」、「踐土會盟」、「黃池會盟」與「徐州會盟」。四大會盟之所以重要和出名，是因為四大會盟分別產生了春秋不同時期的霸主。黃池會盟是春秋末年吳國傾全國之兵逐鹿中原與晉會盟的一次歷史事件。

吳王夫差(公元前495～前473年在位)，是春秋戰國時吳國末代國君。吳王闔閭之子。公元前496年，吳王闔閭派兵攻打越國，被越王勾踐打得大敗，吳王闔閭也受了重傷。臨死前，吳王囑咐兒子夫差要替他報仇。夫差牢記父親的話，日夜加緊練兵，準備攻打越國。過了兩年，夫差率兵把勾踐打得大敗，勾踐被包圍，無路可走，準備自殺。這時越王的謀臣文種勸住了他，說：「吳國大臣伯嚭貪財好色，可以派人去賄賂他。」勾踐聽從了文種的建議，就派他帶著美女西施和珍寶賄賂伯嚭，伯嚭答應帶西施和文種去見吳王。

文種見了吳王，獻上西施，說：「越王願意投降，做您的臣下伺候您，請您能饒恕他。」伯嚭也在一旁幫文種說話。伍子胥站出來大聲反對道：「人常說』治病要除根』，勾踐深謀遠慮，文種、范蠡精明強幹，這次放了他們，他們回去後就會想辦法報仇的!」這時的夫差以為越國已經不足為患，又看上了西施的美色，就不聽伍子胥的勸告，答應了越國的投降，把軍隊撤回了吳國。吳國撤兵後，勾踐帶著妻子和大夫范蠡到吳國伺候吳王，放牛牧羊，終於贏得了吳王的歡心和信任。三年後，他們被釋放回國了。

勾踐回國後，立志發憤圖強，準備復仇。他怕自己貪圖舒適的生活，消磨了報仇的志氣，晚上就枕著兵器，睡在稻草堆上，他還在房子里掛上一隻苦膽，每天早上起來後就嘗嘗苦膽，還讓門外的士兵問他：「你忘了三年的恥辱了嗎?」他派文種管理國家政事，范蠡管理軍事，他親自到田裡與農夫一起幹活，妻子也紡線織布。勾踐的這些舉動感動了越國上下官民，經過十年的艱苦奮鬥，越國終於兵精糧足，轉弱為強。

吳王夫差在征服越人之後，心中就有了北上爭奪中原霸權之志。但吳越之地多河澤，軍隊擅長水戰，騎兵少，而且國家地處東南，如果北上中原，路途遙遠，士兵必然疲憊，致使戰鬥力大打折扣。為了便於水軍行動，輸兵運糧，夫差不惜國力開鑿運河，貫通了江淮兩大水系。

吳王夫差七年，夫差聽聞齊景公死了，大臣爭寵，新君孤弱，於是會合魯、邾、郯等國興師北伐齊國。聯軍分兵兩路，一路由夫差親領，自沂水而上，後轉入陸地，攻入齊的南境; 另一路則由吳大夫徐承率領船隊，順淮水而下，從海上攻齊，從而對齊國形成夾擊之勢。但齊國畢竟是昔日霸主，地廣兵強，成功地化解了吳國的此次進攻。此次伐齊失敗後，夫差並不死心，在夫差十年時，與魯合擊齊國，與齊軍決戰，使齊國元氣大傷，齊簡公不得不與夫差訂立了城下之盟。

此後，夫差並沒有積蓄國力，休養生息，而是繼續征戰。公元前482年（夫差十四年），魯國國主魯哀公，晉國國主晉定公在黃池（今河南封丘縣西南）約會夫差，舉行會盟大典。夫差異常興奮，因為魯國與晉國都是老牌的諸侯國，在諸侯國中頗有影響，如今對方邀請自己會盟，對於吳國在諸侯心目中的地位是大有裨益的。於是夫差調集全國可用之精兵，甲胄鮮明的朝黃池浩浩蕩蕩的出發去了。夫差由水路北進，長途跋涉近二千里，到達宋、衛、鄭、晉四國交界之處的黃池，與晉、魯等諸侯國君會盟。晉定公懼於吳之軍力，承認夫差為盟主，史稱「黃池會盟」。至此，夫差終於實現了其父定霸中原的宿願，但其長年無節制地對外征戰使得吳國民生凋敝，兵甲睏乏，也為日後吳國的覆滅埋下了禍根。

夫差與魯哀公、晉定公，並排站在封禪台上，檢閱三軍，吳軍精銳盡出，聲勢壯大，夫差所到之處，三軍將士必齊聲鼓噪。魯、晉二公深畏服之。夫差志得意滿。夫差又與二公圍獵，斬獲頗多。二公稱讚說：「真上馬可治軍，下馬可治國之君也。」夫差聽到他一生中對於自己最高的評價，頓時有飛升的感覺一般，騰雲駕霧。

勾踐得知消息後，秘密在吳越邊境集結了三萬精兵，準備乘吳軍精銳盡出，姑蘇只剩老弱殘兵之際，以迅雷不及掩耳之勢一舉攻進吳國國都。夫差聽到這個消息後，急忙帶兵回國，並派人向勾踐求和。勾踐估計一下子滅不了吳國，就同意了。公元前473年，勾踐第二次親自帶兵攻打吳國。這時的吳國已經是強弩之末，根本抵擋不住越國軍隊，屢戰屢敗。最後，夫差又派人向勾踐求和，范蠡堅決主張要滅掉吳國。夫差見求和不成，後悔沒有聽伍子胥的忠告，非常羞愧，就拔劍自殺了。