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兩漢之間最懂得「炒作」的假皇帝

  公元5年,年僅14歲的漢平帝去世。沒多久,長安附近一個井裡就發現一塊白石,上面刻有紅色文字:「告安漢公莽為皇帝」。當時的太后王政君即刻下詔讓王莽攝政,朝臣稱之為攝皇帝,又有人稱他為「假皇帝」。公元6年,王政君宣布,立漢宣帝玄孫、兩歲的劉嬰為皇太子。此後,王莽為了摘掉頭上這頂「假皇帝」的帽子,隨即開始了他嫻熟的作秀之旅。

  王莽出身名門,是漢元帝皇后王政君的侄子。雖有萬貫家產,卻是操守可嘉。他的諸兄弟都乘時侈靡,唯獨王莽不貪財貨,生活清貧,恭儉勤學,事諸父母有禮義,完全不像一個紈絝子弟。世父大將軍王鳳害病,王莽日夜侍候,親自嘗葯,整月不解衣帶,這又為他贏得了一個好名聲。王鳳彌留之際,不是交代家人如何為他操辦後事,而是向太后、皇帝推薦王莽,並希望讓王莽做個黃門郎。漢成帝顯然對這個擁有好名聲的王莽很滿意,最後封他做了新都侯。

  從這些舉動中可以看出,王莽作秀的功底十分紮實,他也確實看到了這種「炒作」的功效,以至於後來越發地依賴這種手段。具體表現為,王莽當了大官後,更注重操守,拿出一部分家產賑施,收養名士。為了使自己的名譽過人,他把皇帝賞賜的錢財分給大家享用,自己則省吃儉用。史書上也說,王莽這是在「欺騙」和「偽裝」。然而,不管他的賢名和廉名是如何「欺騙」和「偽裝」出來的,能「欺騙」和「偽裝」幾十年如一日,做到這個分上,確也算是難得,且效果絕佳。

  又過了七八年,王莽的另一個叔父大司馬王根老了,就推薦王莽接手自己大司馬的位置。可是,僅過了一年大司馬的癮,因為朝廷中的權力鬥爭,王莽就被罷免了官職,只得回到自己的封地。王莽人走了,但他一樣可以秀得讓人瞠目結舌、嘆為觀止。在老家時,王莽的兒子王獲殺死了一個奴隸,於是,他緊緊抓住了這個機會大秀了一把——逼著王獲自殺了。

  雖然這次作秀代價有些大,但王莽的人氣卻如井噴般暴漲。老天爺似乎也挺厚待王莽,這時發生了日食,按照福瑞災異之說,這是皇帝辦錯了事情的徵兆,因此,王莽被召回京城。王莽回京的時候,京城出了一件大事——漢哀帝駕崩。

  很快,太皇太后王政君便召王莽入朝,讓他幫助董賢料理哀帝的喪事。董賢是當朝的大司馬,又是漢哀帝生前的男寵。他雖對哀帝忠心耿耿,但工作能力極差,用現在的話說,就是一個沒本事的「菊花男」,朝野上下對他早有不滿。王莽了解這一點,於是,他入朝後就把喪事放在一邊,先開始作秀,罷黜了董賢,逼他自殺,並將其家產充公,然後轉手回來體體面面地葬了哀帝。

  國不可一日無君,死者已矣,生者還要繼續。這時,九歲的娃娃繼位,即為漢平帝,太皇太后王政君便名正言順地開始臨朝聽政。她做的第一件事情就是,封王莽為大司馬,將朝中大小事都委託於他處置。

  自此,王莽手中有了實實在在的權力,他不必再動不動就以作秀來達到目的。王莽聰明的腦瓜一轉就知道,當務之急就是要極力討好太皇太后。於是,他把平時得罪過太皇太后的傅太后、趙皇后一概貶降,致使許多人自殺。太皇太后王政君滿心歡喜,以為王莽替她出了口惡氣,其實這是王莽在為自己日後進一步奪權掃清道路。

  婦人之見就是淺顯。此後王莽的政治野心逐漸暴露。他開始排斥異己,先是逼迫王政君趕走自己的叔父王立,之後拔擢依附順從他的人,誅滅觸犯怨恨他的人。當然,王莽最大的障礙就是幼主平帝,讓他憑空消失並不是件容易的事情。為此,王莽兜了好大一圈子。在公元5年,漢平帝終於「死了」。王莽為了避免年長的新皇帝登基,使自己不能任意操縱政局,於是擁立年僅兩歲的劉嬰為皇太子,太后王政君命王莽暫代天子朝政,稱「假皇帝」或「攝皇帝」。

  為了摘掉頭上這頂「假皇帝」的帽子,王莽不惜讓地方官員大造聲勢,說發現了許多符瑞,預示著上天希望王莽做皇帝。王莽推辭了一番之後,便假惺惺地說:「上天有命,自己不敢不執行。」於是,他改國號為「新」,改十二月朔日為始建國元年正月朔日。就這樣,一個天生的作秀大師,竊走了漢家天下。只可惜,王莽有能力「竊漢」,卻沒能力守成,當上真皇帝沒多久,就搞得內政外交一團糟,天怒人怨,被赤眉、綠林等農民起義推翻。王莽本人成了義軍的刀下鬼,而他製造的無數場秀又成了後人茶餘飯後的笑料。


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