貓的不為人知的一面

06-24

包括我在內的無數人都喜歡貓，然而除了養在家裡的寵物貓之外，還有一種叫做戶外貓的存在。戶外貓包括兩大類：流浪貓和野貓。流浪貓大都是被人類拋棄了的貓咪，而野貓則從生下來就生活在野外。據不完全的統計，全世界有6億隻貓，其中戶外貓就有大約2億隻(僅僅美國的數據就有三千萬到四千萬隻)。

和家貓相比，戶外貓同樣很萌，然而它們可愛的外表之下，卻潛藏著可怕的殺手本能。

戶外貓都配備了快如電光火石般的利爪，以及異常敏捷的身軀。很多情況下，戶外貓對人類有益，因為僅是一隻養在穀倉的工作貓，就可以將一大窩田鼠剿滅於萌芽狀態。但更多時候，它們的殺手屬性會給其他動物，包括整個生態圈製造可怕的麻煩。

因為這些戶外貓，是各種鳥類和小型哺乳動物的噩夢。

曾經有一隻叫做提伯勒斯(Tibbles)的貓，1896年時，她被主人帶到了紐西蘭一座與世隔絕的小島上。僅憑藉一己之力，提伯勒斯就屠殺了島上的全部斯蒂芬斯島鷦鷯(Stephens Island wren)，一種纖弱的、不會飛的鳥類，世所罕有的它們僅存於這座島上。沒錯，僅僅是一隻貓，就令一個物種永遠地滅絕於這顆星球上。

大多數的貓並沒有提伯勒斯的殺傷力，但根據野生動物保護協會(Wildlife Society)和美國鳥類保護協會(the American Bird Conservancy)提供的數據，你身邊任何一隻戶外貓，每周都能幹掉兩隻動物。我想很多人應該都見識過那些被斷頭的鳥類和老鼠吧，嗯，這都是貓咪的傑作。

根據史密森候鳥中心(Smithsonian Migratory Bird Center)的報告，無論是流浪貓還是野貓，都會捕殺比普通家貓多三倍的動物(可能家貓至多只會和老鼠小強啥的打交道吧。。

該協會的鳥類專家皮特·馬拉(Pete Marra)和同事們使用數學建模的方法，分析50年來當地貓捕食的數據，並試圖估算出美國範圍內的戶外貓一年可以殺死多少只動物。當數據計算出之後，所有人都震驚了：僅僅美國範圍內的戶外貓，一年內就可以殺死24億隻的鳥，以及123億隻小型哺乳動物。這遠遠超過人類影響(比如殺蟲劑、捕鳥等等)導致的鳥類死亡數量。(作為對比，在中國比較大的一起捕殺鳥類案件，數量是10萬隻。)

24億隻鳥，123億隻哺乳動物……

不啻於一個令人震驚的天文數字。(中國的統計似乎沒有，但是根據面積來看應該不會相差太多。)此外，貓咪每年還會排泄超過120萬噸的糞便，其中很大一部分都可能攜帶各種病菌。

在中國，情況同樣糟糕。北京天壇的觀鳥愛好者親眼看到一隻珍惜的虎斑地鶇被貓撲食，對於鳥類愛好者而言，這一幕簡直心痛。

鳥類學家聞丞也談到了北大校園裡的物種變化：

根據北大綠色生命協會的監測記錄，十餘年裡藍歌鴝的數量減少到了十分之一，黃鼠、花鼠、岩松鼠已經絕跡。沒有研究表明貓直接導致這些物種消失，能確定的是這些動物都在流浪貓的獵食範圍之內，「貓抓虎斑地鶇、啄木鳥，冬天的時候還上樹吃喜鵲、灰喜鵲，我們都親眼見過。」他說。

候鳥中心團隊通過長期跟蹤鳥類的全球性遷徙，梳理出它們所面對的生存威脅。他們深知鳥類並不只是些嘰嘰喳喳亂叫的存在：鳥兒們對於植物授粉、傳播種子、蟲害控制以及防止因氣候變化造成的環境惡化等方面，都有著不可或缺的作用。它們就像將健康生態系統中的各要素緊密結合在一起的粘合劑。

正如生物學家蕾切爾·卡森(Rachel Carson)所言，自然界中，沒有誰是獨自活著的。地球的生物圈如同一副複雜而精緻的掛毯，每個物種都是構造它的某一根線。戶外貓作為導致鳥類死亡的頭號因素，已經威脅到了這幅生態掛毯。據統計，戶外貓所作的惡，已造成總計33類物種滅絕。

很多情況下，貓捕殺鳥類並不是真的為了捕食，而只是純粹的殺戮遊戲而已。