改命

06-23

改命

來自專欄翡冷翠十日談

陸見魚殞命的前夜，一個術士用麻繩拴著一壺新暖好的黃酒，來到獄中。

那時陸見魚的雙腿被打折，右手四指被切去第一指節，一隻耳朵失聰，因長期饑饉而視線模糊。

平素凶神似的獄卒竟給術士開了牢門。術士提著麻繩跨過門檻，他清癯的身形在陸見魚結滿白翳的眼中只是晦暗不清的一道青影。

陸見魚掙扎著坐直身體，用殘缺的雙手整整已經爛穿的交領。他坐在焦油似的獰惡的黑暗裡，背脊如弓弦，像一把長了銹的長劍，一頭奄奄一息，而靈神仍駐的病虎。他以為處刑的人來了。

術士看上去只二十來歲年紀，鳳眼流麗，長眉入鬢，未蓄鬍須，戴一頂黃楊木偃月冠，披一件青色直領鶴氅，宮絛鬆鬆系住，襯出骨相風流，像圖冊上的神仙人物，大袖飄飄，龍行虎步，如打入黑牢里的一陣勁風。術士目光炯炯，像兩束華燈，他朝陸見魚徑直走來，大刺刺地往地上盤腿一坐，將青花酒壺朝前一送，對四周便溺與傷口化膿的惡臭似乎不以為意。

術士開口了，喉音低沉，如春雷滾地：「陸見魚，你還認得我么？」

陸見魚眯起眼睛，盯住術士的臉頰。

術士吟道：「朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋。」

陸見魚枯槁的身體里彷彿躥騰起了一股異火，黯淡的瞳仁中有了亮色。他看上去似乎高大了幾分。

「你來了。」

術士從袖中摸出一隻翠綠欲滴的青碗，斟滿暖酒，膝行到陸見魚面前，單手持碗，送到他嘴邊。

陸見魚就著術士的手緩緩將酒喝盡，低吼一聲：「痛快！」

術士微微一笑，再次將酒碗斟滿。陸見魚如此連飲三杯後，沉聲問道：「你來做什麼？」

「渡人。」

「末路之人，有何可渡？」

「因是死路，所以要渡。」

二十五年前，山東青州府昌樂縣的一處破道觀前，跪著一個穿單薄襕衫的書生。

道觀中真武大帝的雕塑彩漆剝落，手中所持長劍斷折，鑲的眼珠也被頑童摳去了，兩個空蕩蕩的木眼眶逼視道觀口的不速之客。秋風裹挾著枯葉，掀起頹朽的華蓋上的綢簾。

書生的雙目緊閉，脊樑挺直，嘴唇顫抖，似乎在經歷極大的痛苦。

他眼前所見，並非窮鄉僻壤間一處破落道觀。一刻之前，諸天女手持器樂，撒下金花，在五色光暈中旋舞，在無休止般的旋轉中，她們的頭上的金飾和肩披的薄紗紛紛飄落，化為齏粉，長發散開，琴弦綳斷。祥和自如的旋轉變成了瘋魔似的亂舞，天女的皮膚逐漸剝離，露出血肉與森森的白骨，佩金鈴的足踝在血污橫流中亂踏，樂聲轉為號哭。鈴鐺聲愈來愈急，愈來愈響，書生身體微微前傾，鼻中流下一縷鮮血，身體微微前傾，血液滴在他緊握的右拳上。

觀內傳來一聲嘆息。

一個比帝君神像更為高大，頭頂金光環照，手持青劍的寶冠術士在髑髏簇擁下從血海中緩緩走出來，自上而下地俯視著那長跪的書生。

「痴人！」術士舉起長劍，叱道，「還不走么？」

那書生的耳孔中也垂下極細的血線，像被墨斗彈過那樣筆直。他已經說不出話來了，卻堅決地搖了搖頭。

術士泄了氣似的將長劍一拋，扔在地上。隨著劍鋒觸地，一切幻象與魔影隨即消失。沒有什狂舞的骷髏與血海，沒有比神像更龐大的異人。一個年輕術士，穿一雙黑布鞋，踩在一層積土裡，泥塑茫然地立在他身後，空空的眼眶仍直視著書生。

「三天了，你他娘的真能撐。」

術士將腿一盤，坐在書生面前。

「這三天里，你三千次見到光陰交替，日月流轉，十二次從孩童長成老朽，又十二次從老人化為嬰孩。九百次觀想屍身九相，從新死，青淤，膿血，絳汁，一直到枯骨。五百次被烈火燒炙，五百次被放逐至冰窟，五百次被斷骨抽髓。」術士捏住書生的下巴，逼他抬頭直視，「饒是如此，我也沒能把你逼走。」

書生神色不變。

「你能受得住這樣的痛苦，天下有什麼事做不成呢？」術士鬆開手指，「又何必來求我。」

「我還能再跪三日。」書生嘲弄似的再次坐直身體，閉上眼睛，將雙手端正地搭在膝上。

「我不能改命，也不想改。」術士正色道，「一個人的福祉是早有定數的。妄動你的命盤，是要損你陰鷙的。」

「我不在意。」

「痴人！」術士急了，站起身來，「朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋！我從來沒有見過你這樣冥頑不靈的傻瓜。」

「你這一世沒有揮斥方遒的命數，不論多少次科考，也難以中第，要赴沙場殺敵，也難以建功立業。這不假。可是你壽元長久，無病無災，九十而終，子孫滿堂。」術士咬緊牙關，「有多少人對這樣的福氣求而不得！」

書生抬起眼來，對術士微微一笑，「人各有志。」

「狗屁，你有什麼志！」

「生當如夏花，」書生拭去耳畔與鼻端的血跡，站起身來，轉身朝外，狂風將他的長衫卷得颯颯作響，「能開放一朝，凋敝也無妨。當如蟬，蟄伏十七年，能放歌一夏，壽短亦何傷。」

「所以我說，你是這世界上第一冥頑不靈的傻瓜。」術士怒目而視，「你今年不足二十，才能說出這樣的混賬話來。你是沒有見過卧病將死的人，願意用一切財富官爵換陽壽片刻。生時要嬌妻美妾，要加官進爵，要大肆斂財，要兒孫出息，到得死時，嘿，才知道著急。」

「我不是那樣人。」

「每個人都是那樣的。」

「可我不是。」

術士怒極而笑。「好，那我就改了你的命！你本來註定一事無成，在此地順風順水地活到九十五歲。我改你氣運，用五十年陽壽，換你位極人臣。但在你四十五歲那年上，一切功名利祿，富貴氣象皆被打回原形。你會橫死，且死得凄慘。你的小小名目，會湮滅在史筆中。你不會成家，一生凄寡，更不會有子嗣。枉費心思，得來的一切都是鏡花水月，過眼便即消散。」陰風再次撩起華蓋上的絲絛，術士的雙眼如鬼火般炯炯，「你還要改命么？」

「當然。」

「好！」術士伸手入懷，取出一張符紙，「二十五年後，我去找你，且看看你會不會痛哭流涕地跪地求我，再舍你半日光陰。」

「走著瞧吧。」

二十五年間，術士的面龐幾乎沒有變化，仍然當年一襲青衫的小道士模樣，陸見魚卻老了。

「陸見魚，你快油盡燈枯了。」術士又斟了一碗酒，送到陸生嘴邊。那隻青瓷小壺似乎取之不竭。

「我知道。」

「還有什麼可說的？」

陸見魚的生命之火迴光返照似的躥騰起來，意氣風發之間，連唇下的縱橫老紋似乎都淺了些。

「我投軍出征，馳騁沙場，從走卒到大將，三征西域，一十八戰，未嘗一敗，直取單于首級。我見過大漠的肅殺，見過江南的氣度，也見過秦淮河上的繾綣風流。我嘗過無數珍饈，與能人異士促膝夜話。我雪夜登山，見到一輪滿月從山谷之間升起。我曾乘船逐怒流而下，也曾馭馬彎弓射狐。」陸見魚的眼睛亮晶晶的，朝著地牢密不見光的屋頂，卻似看到滿天繁星，「這二十五年，我很開心。」

術士沉默半晌，「當初與你一期趕考的同鄉馮生，今天抱了孫子。你這一生，也沒享過什麼天倫之樂。」

「很遺憾。」陸見魚呼出一口長期，那點生命之光委頓下來，「但人各有志。桃李下自成蹊，我是永遠也見不到那樣的風景了。」

「說實話，當時替你改命，」術士將瓶口送到自己嘴邊，「只是出於好奇。好奇你在生命的最後一刻是什麼模樣。」

「就是這副模樣。」陸見魚舉起殘缺的右掌，笑道。

「你為奸佞所害，受盡了酷刑。」術士看著陸見魚頸上臉上縱橫的傷痕。

「什麼酷刑，也敵不上二十五年前在你那裡生受的一遭。」陸見魚說，「三日之內，我過了十年光陰，五百次火燒，五百次嚴寒，五百次刀削斧鑿。」

「那倒是。」術士嘆道，「我還有最後一句話要問。」

「嗯。」

「當真值得么？」

「當然。」陸見魚傲然道，眉眼間依稀有少年氣象。