幹細胞講堂② | 一起了解國際巨星"間充質幹細胞"
誕 生 與 起 源
間充質幹細胞,英文名mesenchymal stem cells(MSC),在幹細胞家族中屬於多能幹細胞。在顯微鏡下,它看起來像一個織布機的梭子,中間有一個大大的細胞核。
↑ 間充質幹細胞熒光照片
1976年,科學家首先在骨髓中發現了間充質幹細胞,但其在骨髓中所佔比例很低,僅有0.01-0.001%。隨後,又有人發現間它也存在於脂肪中,並且含量高於骨髓。
隨著研究開展,2004年人們終於發現,在丟棄的胎盤和臍帶中擁有數量最為豐富的間充質幹細胞。這一重大發現如同掘開了深藏已久的生命金礦,有力推動了幹細胞的研究發展進程。而對這一發現做出重要貢獻的,正是我國幹細胞領域的領軍科學家、北京漢氏聯合首席科學家——韓忠朝教授。
如今我們已經知道,間充質幹細胞幾乎存在於人體所有的組織器官中,如骨髓、脂肪、皮膚、肝臟、腎臟,以及臍帶、胎盤等等。其中胎盤的含量最豐富,並且是最年輕的「0」歲幹細胞。
↑ 間充質幹細胞存在於諸多組織器官中
間充質幹細胞來源於胚胎髮育的中胚層。
中胚層(mesoderm)指在胚胎髮育過程中處在外胚層和內胚層之間的細胞層。中胚層發育為軀體的真皮、肌肉、骨骼及其他結締組織和循環系統,包括心臟、血管、骨髓、淋巴結、淋巴管等。
臨 床 活 力
間充質幹細胞的神奇在於:它既可以作為細胞的種子,也可以作為細胞的土壤,在人體發揮神奇作用。作為種子,它直接變身為中胚層的細胞(專業術語叫分化),如脂肪細胞、骨細胞、軟骨細胞、肝細胞等;同時它也具備土壤的作用,支持其它細胞的生長和分化。作為土壤,它可以與造血幹細胞共移植,讓造血幹細胞這顆血細胞的種子定居在骨髓中,以治療白血病。
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