明如居士：慈心於物的公案

宋朝延壽禪師者，是鎮江丹陽人。起初是餘姚縣的縣吏，管庫錢，虧空了幾十萬的庫錢用於放生。縣官責問他怎麼回事，他說：「只是買物放生，不想不知不覺間虧空了這麼多。」按照當時的法律，這是死罪，臨刑前，他面不改色地說：「我放活的生命有千千萬，今天雖然死了，直接可以往生西方極樂世界，這是件高興的事情。」錢王聽到之後，免了他的罪，釋放了他。於是出家為僧，夢到觀音以甘露灌口，智慧大開，著《萬善同歸集》六卷，常住永明寺，九十八歲時，合掌坐化。圓寂後，舍利放在永明寺旁邊的舍利塔中。有一個出家人每天繞塔禮拜，別人問為什麼如此，這位出家人回答說：「我是撫州的僧人，因為生病的緣故到了陰間，見到殿角有畫像一軸，閻王親自來頂禮。我問陰間主吏：「畫像是何人」，回答說：「這是永明寺的延壽禪師，凡是死的人都要經過此處，只有永明壽禪師，直接往生了西方極樂世界，上品上生，所以大王頂禮。」由此可見，放生迴向極樂世界者，可以順利承辦往生極樂的凈業。
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