「君臣佐使」的神話

　　每隔一段時間，從國外、港台就會傳來某種中藥被發現有毒性而下架的醜聞。國內中醫藥界對此的應對一概是歸咎於外國人不會辨證用藥。中藥最大的醜聞是自1993年起國外發現含馬兜鈴酸的中藥會對腎臟造成不可逆的損傷，最終導致腎衰竭，世界各國以及港台陸續禁用馬兜鈴科植物入葯。當時中國葯監也是以外國人不會辨證使用中藥為由，未採取任何行動。直到2003年，新華社記者朱玉曝出同仁堂出的龍膽瀉肝丸導致腎功能衰竭，病例約達10萬例，其罪魁禍首是其中含馬兜鈴酸的成分關木通。國人才恍然大悟，原來中藥對人體的毒害是沒有國界，不分種族的。迫於輿論，國家葯監才取消了關木通的用藥標準，後來又取消了另兩種馬兜鈴科植物廣防己、青木香的用藥標準。

　　就在關木通被國家葯監取消入葯的前夕，國內中醫藥界大佬們還開了一次研討會，為關木通、龍膽瀉肝丸辯護。他們的觀點是，即使國外發現馬兜鈴酸能導致腎衰竭，但馬兜鈴酸不等於關木通，關木通不等於龍膽瀉肝丸，龍膽瀉肝丸是按照中醫藥學復方的「君臣佐使」理論配伍藥味，龍膽瀉肝丸中的其它藥味，會降低方中具體單味葯的毒害作用。有一個中藥院士就認為把馬兜鈴酸作為宣判龍膽瀉肝丸有毒依據是「片面，缺乏科學依據」，「十分牽強」。換句話說，葯是沒問題的，有問題的是那十萬名用藥的人。

　　中醫用藥，不管是中成藥還是湯藥，很少用單味葯，而是大多採用復方配伍。其根據就是所謂「君臣佐使」理論，把處方中的葯分為四類，君葯是處方中主治療主證的；臣葯是輔助君葯治療主證，或治療兼證的；佐葯是配合君、臣葯治療兼證的，或抑制君、臣葯的毒性的；使葯是指引導諸葯抵達病變部位，或調和諸葯的。

　　中醫藥界大佬們的意思就是，雖然含馬兜鈴酸的中藥有毒，但是和其他中藥放在一起，按「君臣佐使」配伍，毒性就被抑制了。聽上去很美妙。但龍膽瀉肝丸的悲劇已經告訴我們，事實未必如此。一種藥物的毒性碰巧被別的藥物給抑制住的可能性當然是有的，但是那畢竟是小概率事件，如果沒有實驗能夠證明的話，應該默認為毒性不變（甚至增強）才對，因為後者的可能性要大得多。

　　但中醫藥界卻反過來，認為即使沒有實驗依據，也可以認定「君臣佐使」配伍能夠抑製藥物毒性，比如抑制馬兜鈴酸的毒性，雖然目前沒有發現有什麼物質能夠抑制馬兜鈴酸的毒性。也曾經有中醫院士想用實驗作證，在關木通被禁用之前，找了一些患者做實驗，讓她們服用含關木通的當歸四逆加吳茱萸生薑湯，說是沒有發現服用後尿中低分子量蛋白有變化，以此說明當歸四逆加吳茱萸生薑湯本身無毒，「關木通的腎毒性可能與超量、長期、不辨證服用有關」。其實這個實驗是很不嚴謹的，因為腎臟有強大的代償功能，即使部分功能已受損，也未必能通過檢測尿液發現，所以沒有發現尿中低分子量蛋白有變化並不能證明腎功能沒有受損。

　　在已知藥物極有可能對人體造成不可逆的重大損傷的情況下，拿人來做毒理試驗，是很不人道的。人道的做法是拿動物做實驗。動物實驗還有個好處，可以對器官進行解剖，發現早期的病變。最近台灣研究者就拿小鼠做實驗，看看是否真像中醫說的，按「君臣佐使」配伍可以消除馬兜鈴酸的毒性。他們研究的是中成藥補肺阿膠湯。這種中成藥的君葯是阿膠，臣葯是馬兜鈴、牛蒡子，還有杏仁、糯米、甘草是佐使葯。按中醫的說法，裡面雖然有馬兜鈴科的馬兜鈴，但杏仁、糯米、甘草能夠抑制其毒性。

　　台灣研究者就拿補肺阿膠湯和單味馬兜鈴做比較，分別讓小鼠服用20天。馬兜鈴含有馬兜鈴酸，服用它當然會對小鼠腎臟造成損傷。不出意料的是，補肺阿膠湯也對小鼠腎臟造成了同樣的損傷，「君臣佐使」配伍並沒能抑制馬兜鈴酸的毒性。「君臣佐使」配伍只是一個美妙的神話，並不現實。

　　雖然關木通、廣防己、青木香這三種馬兜鈴科草藥因為民憤太大禁掉了，其他的馬兜鈴科植物在中國大陸仍然被廣泛用於中成藥和湯藥，繼續毒害著中國人的腎。我國目前約有1.2億慢性腎病患者，百萬人規模的尿毒症患者，在很大程度上要歸咎於含馬兜鈴酸的中藥。

2013.5.8.

（《新華每日電訊》2013.5.10）

摘自《方舟子的BLOG》 2013.06.07

推薦閱讀：