[轉載]世界發行犬郵票的文化之旅
犬郵票之郵政初體驗
當那一枚具有劃時代意義的黑便士誕生於世時，世界郵票史便就此拉開了它精彩的序幕。在19——20世紀之交，郵票的應用達到了它的輝煌。隨之而來的郵票文化及風潮也席捲而至。而在郵票告別了它的光輝歲月之後，它也再不僅僅只是一種預付郵資的方式，郵票的另一個身份已極盡熱情的絢爛了它的舞台。作為一個文化的載體，無論是流轉於世還是珍藏於冊，郵票知道如何經歷它萬眾矚目的旅程，而犬郵票便是這一旅程中格外驚艷的一處風景。
1840年，郵票誕生。郵票發展至今，其票面圖案千變萬化，引起了人們廣泛興趣和注意。世界各國早期的郵票圖案都比較簡單，但隨著社會的發展，當今世界各國都把自己國家在政治、經濟、國防、科學技術、文化藝術、歷史地理、自然風光及珍貴動物、植物等方面最具有代表性的內容作為郵票圖案。而郵票圖案也正是郵票最受人矚目的地方。
1887年，紐芬蘭發行了世界上第一套犬圖郵票，當時郵票上的犬圖像正是發源於此地的紐芬蘭犬。一開始，各犬種的犬總是在其發源地國家的郵票上首次亮相。正如比利時牧羊犬出現在比利時郵票上，雪橇犬出現在許多斯堪的維亞諸國的郵票上。
從1887年以後，犬的形象不斷出現在世界郵票上，而郵票上的犬圖案似乎成了郵票的賣點，不少人熱情於犬郵票的收藏。於是，越來越多國家開始在郵票上採用犬圖案，不再顧及該犬種起源地限制。比如尼加拉瓜的郵票上就曾經採用英國激飛獵犬作為圖案。
現在世界各國發行的犬郵票種數多達數千種之多，是世界動物專題中最大的專題，已被編組出了多種郵集。
犬郵票之藝術源於生活
隨著時代的變遷，犬早已不是獵人打獵的好幫手，它們在軍事功用上也屢有建樹，它們是機敏的偵察兵，也是無謂的防暴犬，它們貢獻過科研，也救護過英雄，它們是盲人的眼睛，也是家庭的衛士，它們當過活躍於熒屏的娛樂之星，卻更是人們忠實的伴侶。犬早已成為一個國家文化藝術和日常生活中不可分割的一部分。所以，犬的圖像出現在郵票上一點不奇怪。事實上，犬郵票的發行經常與各種文化活動相關聯。比如1990年，國際獵狗博覽會在捷克斯洛伐克的布爾諾舉行，捷克斯洛伐克適時發行了1套4種紀念郵票，郵票圖案為捷克著名的獵狗以及博覽會的會標。郵票也被人們稱為微型的百科全書，僅從名犬這一個專題所包含的豐富內容就可見一斑。比如工作犬的主題郵票。
工作犬是經過訓練可以幫助人完成一定工作的狗。人類最早馴化犬的歷史可以追溯到三萬多年以前。長久以來，工作犬對人類產生了無法估量的作用。它們是警衛犬，是哨兵。它們可以拉雪橇，可以牧羊，也可以成為人類戰爭中的武器。歷史發展到今天，工作犬的角色範圍更廣泛：它們不僅是警衛守護犬，用於保護主人的生命和財產，還可以成為軍犬、警犬、導盲犬、搜毒犬、漏氣探測和落水、火災、失蹤救護犬等。工作犬組是目前對人類貢獻最大的一個犬組，通常它們體型都比較大，大部分工作犬都是長期接受人類選育培養之後才誕生的，比如杜賓犬、羅威那、紐芬蘭犬等都屬於服從性和工作能力很強的犬種。
清朝宮廷畫師郎世寧傳世名作《十駿圖》自郵票誕生之日起，郵票被賦予了多種多樣的用途，根據郵票的不同用途，郵票也做了許多不同的分類。普通郵票是可以反覆印刷的，最為常見。而有的郵票是限量發行的，這種郵票被稱作紀念版郵票，它是作為一事件或場合特別發行的郵票，有時也會存在宣傳目的。紀念郵票主要面向的是收藏者，其票幅通常比較大，設計印刷精美，圖案豐富，不容許重印，有特定的發售期限。另一種特別的郵票被稱為特種郵票，它是為宣傳特定事物而發行的郵票。可以說，在這三大類型郵票中都有狗狗的身影。
郵票可以激發人的求知慾，培養人的審美情趣，諸多集郵迷們對犬在郵政服務史上的軼聞非常感興趣。他們知道，二十世紀四十年代的阿拉斯加州所有信件都是靠雪橇犬群在鎮與鎮之間拖拉傳遞的;北大西洋上聖皮埃爾島和米克隆島附近的犬島上有一個郵局;一戰期間法國的軍用犬獲得了一枚特別的「郵資已付」郵票;前蘇聯曾發行了無數印著萊卡犬的郵票以紀念他們的首位航天犬。
1984年3月24日，《中國繪畫·唐·簪花仕女圖》特種郵票發行。可以說，以犬的形象作為郵票圖案的嘗試開創了一個新的郵票收集熱點，所以世界各國將犬郵票作為紀念郵票和特種郵票來發行的熱情也非常高。這些郵票上的犬，有些是作為主角出現，也有些作為配角出現，但它們無一不體現出人們對於犬的喜愛和重視。
犬曾經出現在一些國家的城徽和國徽上，如西班牙1984年發行的迦納利群島建省紀念郵票上有迦納利的省徽，省徽上有兩隻巨型犬。犬又由於它的種種優點，往往成為人類寄予希望的象徵，愛爾蘭就發行了一種「愛」字郵票，票面上是一對相依偎的小狗。有的犬郵票會採用一幅以犬為題材的繪畫作品作為郵票選材，而有的是與一本書或連環畫相關的犬。有時，犬郵票也意在進行公共教育，如巴黎郵政標語：Apperenez .Leur Le Caniveau(請看好自己的犬)。
十二生肖源自中國，作為中國文化的代表，生肖郵票在世界各地的郵票中也得到了頻繁的亮相。韓國曾於1957年12月11日發行了賀年郵票，成為世界上最早發行生肖狗郵票的國家，當時的郵票圖案為聖誕樹與小狗。日本於同年12月20日發行賀年郵票，圖案為東京玩具——紙糊小狗。1982年，中國發行了第一套《壬午年》生肖犬郵票，以傳統裝飾圖案狗造型入畫，同時發行了世界上第一本生肖狗小本票。
其他國家發行的犬郵票
2005年12月1日韓國發行《新年問候》狗郵票
2006年1月6日，加拿大生肖犬郵票
2005年11月15日日本發行的犬郵票在文字和圖案設計上取得突破
至1994年開始，除了韓國、日本外，又有朝鮮、蒙古、哈薩克、吉爾吉斯斯坦、不丹、泰國、越南、菲律賓、美國、多米尼克、澳屬聖誕島、甘比亞、吐瓦魯等10多個國家和地區發行了狗年郵票。這些郵票的圖案設計具有本國本地區文化特色的狗形工藝美術品，有中國傳統民間藝術如國畫、年畫、剪紙、雕塑等狗造型，也有各種世界名犬、當代藝術狗、迪士尼明星卡通狗等。2006年，世界各國發行生肖犬郵票的熱情更是高漲。2006年3月19日，中國國家郵政局還首次發行了以真實的犬形象為票面圖案的犬郵票，這套《犬》郵票一套4枚。郵票上的犬都是原產於中國的犬。包括有北京犬、八哥犬、松獅犬和藏獒。
同年2月5日澳大利亞發行了由澳籍華人鄭文聲設計的狗年生肖票。郵票一套兩枚，色彩以中國傳統喜慶氣氛的紅、黃、紫為主，分別刻畫了兩隻昂揚奔放、動感十足的狗形象，旁邊是燙金中國篆體書法字「狗年」。
小全張則刻畫了一直昂揚飛翔，仰天長嘯的狗，二郎神手持方天戟屹立遠方，整個設計簡潔流暢，色彩瑰麗，盡顯中國文化魅力和深厚底蘊。而1月28日，愛爾蘭則發行了《愛與問候》的生肖郵票。這四枚郵票都是由人的雙腳和狗狗組成，狗和人相依相伴，突出了「狗是人類最忠誠的朋友」這一主題，狗和人的和諧相處使得整套郵票富有情調。另外，韓國、日本、法國、加拿大等國家也都發行了設計感強烈的狗年郵票，更突出了犬郵票的精彩。
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