「晚清四大名臣」是哪四個？

晚清，也即清朝晚期，對應著1840年—1911年這一歷史時間段。彼時，清朝在抵抗外侮與內憂的同時，也一直處於變革派與守舊派拉鋸的局面。在列強入侵的同時西方科學與文化亦引入中國，讓清朝發起一連串的改革與革命，如洋務運動，促使中國文化的成長與革新。對於這一時期的清朝朝廷，湧現出不少中興大臣，並形成了晚清中興四大名臣的說法。不過，關於晚清中興四大名臣具體是哪四個人，歷史上卻存在兩種說法。

一

具體來說，一種說法認為晚清中興四大名臣為曾國藩、左宗棠、胡林翼、彭玉麟，另一種說法認為曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞。也即曾國藩、左宗棠是幾乎沒有爭議的，爭議的焦點集中在胡林翼、彭玉麟和李鴻章、張之洞上。就李鴻章來說，無疑是清朝歷史中非常重要的人物。作為淮軍、北洋水師的創始人和統帥、洋務運動的領袖、晚清重臣，李鴻章官至直隸總督兼北洋通商大臣，日本首相伊藤博文視其為「大清帝國中唯一有能耐可和世界列強一爭長短之人」。

二

而就張之洞來說，和李鴻章一樣，二者都是晚清重臣，特別是洋務派的主要代表人物。教育方面，他創辦了自強學堂（今武漢大學前身）、三江師範學堂（今南京大學前身）、湖北農務學堂、湖北武昌蒙養院、湖北工藝學堂、慈恩學堂（南皮縣第一中學）、廣雅書院等。工業上，張之洞創辦漢陽鐵廠、大冶鐵礦、湖北槍炮廠等。此外，張之洞歷任教習、侍讀、侍講、內閣學士、山西巡撫、兩廣總督、湖廣總督、兩江總督（多次署理，從未實授）、軍機大臣等職。

三

至於胡林翼、彭玉麟，相對於李鴻章、張之洞，二者的名氣可能要相對小一點。胡林翼是湘軍重要將領，歷任安順、鎮遠、黎平知府及貴東道，咸豐四年遷四川按察使，次年調湖北按察使，升湖北布政使、署巡撫。值得注意的是，胡林翼注意整飭吏治，引薦人才，協調各方關係，曾多次推薦左宗棠、李鴻章、閻敬銘等，為時人所稱道。1861年8月，湘軍攻克太平軍佔據的安慶後，曾國藩推胡林翼為首功。1861年8月30日，胡林翼病死於武昌。

四

最後，彭玉麟生於安徽省安慶府（今安慶市內），與曾國藩、左宗棠並稱大清三傑。作為湘軍水師創建者，彭玉麟享有中國近代海軍奠基人的讚譽。咸豐三年（1853年）冬天，彭玉麟受曾國藩之邀，加入湘軍，在衡州與曾國藩創辦湘軍水師，購買洋炮，製造大船，制船制營制章程。清軍攻克天京，也即太平天國運動失敗後，彭玉麟被賜封為一等輕車都尉世職。1881年，彭玉麟署兩江總督，督江防、海防。1890年三月，彭玉麟病卒于衡州湘江東岸退省庵。

文/情懷歷史