科學家發現一系外行星每天只有8小時

2014年05月23日 14:16:34來源： 科技日報

　　5月出版的英國《自然》雜誌發表了一個新研究，天文學家們測量了太陽系外行星——繪架座βb的自轉速度。對這顆行星發出光所做的高解析度觀測顯示，其比太陽系中任何一顆行星自轉速度明顯都快，這顆行星上每天的長度大約只有8個小時。這一新的測量結果和我們太陽系中所觀測到的一個總體趨勢相符——旋轉速度會隨行星質量增加而增加。

　　恆星繪架座β被由塵埃和氣體組成的星周盤所圍繞，這讓它輻射出比一般同類恆星為多的紅外線。其溫度比太陽高，質量比太陽大，但相對於太陽45億年的歷史，這顆「年齡」約為1200萬年的恆星還非常的年輕。而繪架座βb是一顆在2008年被發現的氣態巨行星，正在繞繪架座β這顆離我們大約63光年的恆星旋轉。

　　此次，荷蘭萊頓大學伊格耐斯·斯耐倫和他的研究團隊，使用歐南天文台於智利建造的甚大望遠鏡測量了在繪架座βb這顆行星大氣層中一氧化碳的吸收譜。他們發現，受到此顆行星自轉的影響，一氧化碳的吸收線會變寬，相當於這顆行星擁有每秒25千米的旋轉速度。把這顆行星的旋轉速度和其1.65倍於木星的半徑放在一起，就得出了自轉周期為8小時左右。

　　這一新的近紅外光譜的測量結果，繼續和一種在我們太陽系中也發現的總體趨勢相符，那就是行星質量越大，自轉越快。越大轉的越快這種關係本身，也會給繪架座βb這顆行星預測出更高的旋轉速度——大約每秒50千米，而目前觀測到其轉速則是每秒25千米。不過論文作者提醒到，這顆行星還很年輕、很溫暖。隨著時間流逝，它會逐漸的冷卻下來並且縮小，在這過程中其旋轉速度也會加快。

　　在2010年，美國國家地理網站公布繪架座βb是當時已知的最年輕系外行星。按照星體模型顯示，此類行星要長到「成年」，一般需要1000萬年的進化歷程，此前最年輕的系外行星紀錄「年齡」也要有3500萬年。而繪架座βb儘管已完全成形，歷史卻僅數百萬年。

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