中國古代火器「謎案」：明代的佛郎機射程有多遠5

(4)從今天國人對佛郎機火炮的研究來看，它的確切射程已不斷被引證，以此斷之，3華里以上的說法似於有點不妥。如一些學者諸如劉旭和徐新照等，儘管他們的著述用19世紀中葉以後各類線膛火炮的射程例子作為反證，但不管怎麼說，他們所推出的射程數據也可以在此佐證。劉旭認為其有效射程約為1里左右，最大射程約2、3里。徐新照認為，從嘉靖年始，明代銃炮的射程達到4、5、6、7里是值得商榷的；至於射程數十里是不可能的。

總之，佛郎機炮的射程之所以在中國成為歷史懸案，其原因應該十分複雜，但應與其被當成重要軍事機密有相當程度的關聯。我們根據以上分析，可大致推出佛郎機火炮的有效射程為1華里左右，最大射程在3華里之內。

四、佛郎機炮射程被誇大的原因分析

佛郎機炮的射程之所以在中國成為歷史懸案，為何許多史籍上將其射程寫得如此之遠?其原因大致有以下幾條。

(1)對明朝統治者以及軍民而言，對佛郎機炮射程數據要麼三緘其口，要麼極力誇張之，這與其作為軍事機密，核心數據不會隨便示人關係甚大。《火攻挈要》自序中云：「至若火攻專書，稱神威密旨，大德新書，安攘秘著，其中法制雖備，然多紛雜濫溢，無論可否一概刊錄，種類雖多，而實效則少。如《火龍經》、《制勝錄》、《無敵真詮》諸書，索奇覓異，巧立名色，徒眩耳目，罕資實用。惟趙氏(成書於1603年，詳述西洋銃炮製造和用法的《武備志》的作者趙士楨)藏書海外，《火攻神器圖說》，祝融佐理，其中法則規制，悉皆西洋正傳；然以事關軍機，多有慎密，不詳載，不明言者，以致不獲茲器之大觀，甚為折中者之所歉也。」明人焦勖在這裡講述了往昔火攻書籍的弊端和自己著述《火攻挈要》的動機，其實此書是西人湯若望和他一塊完成的，也同樣採取了「事關軍械，多有慎密，不詳載，不明言者，以致不獲茲器之大觀」的著述方法。如佛郎機火炮的射程數據即是明證。

(2)從兵器發展史角度而言，火炮與其它兵器相比，具有摧遠致威的功能，素有「戰爭之神」的稱號。迄至明代，由於其具有巨大的威力和它在軍械中的絕對地位的確立，它甚至被賦予「將軍」等稱號和祭祀活動而受到人們的頂禮膜拜，這說明了火炮的巨大威力在人們心目中引起的強烈震撼。同樣也為人們進一步想像其威力的提高留下了思考的餘地，人們一旦有機會，就有可能誇張其威力，如射程的描寫。如中國自元代以來，火炮在戰爭中，一旦立有大功，官兵往往給它加上「神威」、「神遠」、「火龍」、「將軍」、「大將軍」、「二將軍」、「三將軍」等各種美稱和頭銜，以示對火炮的隆祟。而封建皇帝往往把火炮當作至高無上的「神」加以祭祀和頂禮膜拜。至明代，祭炮之風盛行，清代對此的神話達到了頂點，祭炮典禮年年隆重異常，一直持續到清光緒三十四年(1908)為止。可以認為，官方祭炮的種種形式，都會為社會人士進一步誇大其威力的描寫推波助瀾。

(3)在敵我對峙的戰爭中，出於邀幸皇帝，先聲奪人、虛長聲勢，恐嚇瓦解敵人和為維持影響力且避免被敵人竊得相關機密需要，往往以一當十地誇張數據，歷來就是中國軍事文化的慣例。可以說，中國古代軍事的對外宣傳的媒介物，凡是涉及到數字的，今人對此取捨，需要持謹慎態度。

(4)好事之談。明代後期，邊事日急，上下好言兵事，更有許多人創製火器，進獻朝廷，夸夸其談。如明崇禎十一年(1638)，陳子龍等輯的《皇明經世文編》中云：「今日軍中之器械，有火器，有弓龘弩，有槍刀劍戟，邇來南方有鳥咀致勝，北邊有悶棍破敵之說，是皆好事之虛談，原非對壘之實跡。」明末科學家宋應星所著的《天工開物》中云：「火龘葯火器，今時妄想進身博官者，人人張目而道，著書以獻，未必盡由實驗。然以粗載數葉，附於卷內。」