天鵝

天鵝屬共有七種鳥類。體型較大，頸修長，超過體長或與身軀等長；嘴基部高而前端緩平，眼先裸露；尾短而圓，尾羽20～24枚；蹼強大，但後趾不具瓣蹼。有2屬。體堅實，腳大，在水中滑行時神態莊重，飛翔時長頸前伸，徐緩地搧動雙翅。遷飛時在高空組成斜線或「V」字形隊列前進。以頭鑽入（不是全身潛入）淺水中覓食水生植物。游泳或站立時，疣鼻天鵝和黑天鵝往往把一隻腳放在背後。天鵝雌雄兩性相似。能從氣管發出不同的聲音。有些種類的氣管在胸骨內呈襻狀（如同鶴類一樣）。甚至稱為啞天鵝的疣鼻天鵝（最少發聲的種類），也常嘶嘶地叫，或發出柔和的鼾聲或尖銳的呼嚕聲。除繁殖期外，天鵝成群地生活。它們結成終生配偶。求偶行為包括以喙相碰或以頭相靠。由雌天鵝孵卵，平均每窩產卵6枚，卵蒼白色不具斑紋。雄性在巢附近警戒；有些種類雄性亦替換孵卵。在擊退敵手後，天鵝像大雁那樣發出勝利的歡叫聲。幼雛頸短，絨毛稠密；出殼幾小時後的幼雛即能跑和游泳，但雙親仍精心照料數月；有些種類的幼雛可伏在母親的背上。未成年鳥羽毛具雜紋直至滿兩歲以上。第三年或第四年才達性成熟。灰色或褐色具雜紋直至滿兩歲以上。第三年或第四年才達性成熟。灰天鵝，灰天鵝又稱大雁、野鵝或天鵝，為雁屬中的鴻雁，體型肥大，羽重7～8千克。肉質鮮美，氨基酸、礦物質含量高，是理想的保健食品，具有祛風寒、壯筋骨、益陽氣、活血脈等藥用價值，深受消費者青睞。屬國家二級保護動物。 灰天鵝熱情十足天鵝在中國的北部和西部繁殖，在華中及東南沿海越冬。每年9月中旬南遷，常常6～20餘只組成小群，排成「一」字或「人」字隊行，邊飛邊鳴。天鵝保持著一種稀有的「終身伴侶制」。在南方越冬時不論是取食或休息都成雙成對。雌天鵝在產卵時，雄天鵝在旁邊守衛著。遇到敵害時，它拍打翅膀上前迎敵，勇敢的與對方搏鬥。它們不僅在繁殖期彼此互相幫助，平時也是成雙成對，如果一隻死亡，另一隻也確能為之「守節」，終生單獨生活。在自然界中，天鵝能活20～50年左右。 天鵝屬有7種和更多的亞種。5個種生活於北半球，均為白色，腳黑色；疣鼻天鵝有橙色的喙，喙基有黑色疣狀突，頸彎曲，翅向上隆起；喇叭天鵝鳴聲高亢遠揚，喙黑色；大天鵝的指名亞種叫聲粗雜，喙黑色，喙基黃色；比尤伊克天鵝）體型較小，比較安靜；揚科夫斯基氏天鵝kii可能是比尤伊克氏天鵝的東方類型；小天鵝的指名亞種是嘯天鵝發聲和哨，喙黑色，眼周有小黃斑。喇叭天鵝曾一度瀕於滅絕（1935年美國僅有不到100隻），後來在加拿大和美國西部的國家公園裡，數量已得到迅速的恢復，但1970年代中期，其數量亦不過2,000隻左右。它是最大的天鵝，體長約1.7米，翅展3米，但體重較疣鼻天鵝輕。疣鼻天鵝體重可達23kg是最重的能飛的鳥類。南半球有黑天鵝（澳大利亞）和兩種淡紅腳類型（南美洲）：黑頸天鵝不馴順但美觀，身體白色，頭和頸黑色，喙上有明顯紅色肉垂；扁嘴天鵝全白色，是最小的天鵝，可能與嘯鴨有親緣關係，能給同伴鼓舞，用叫聲鼓勵飛行的同伴。
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