蓋茨家族和微軟

http://www.sina.com.cn 2010年02月05日 09:56 《外灘畫報》

　　蓋茨家族和微軟

　　在微軟早期的發展中，蓋茨家族的幫助起到了至關重要的作用。蓋茨創立微軟後迎來的第一個機會就是與IBM合作，其中離不開母親瑪麗的作用。

　　瑪麗是美國聯合慈善總會的志願者，通過自己的努力，她成為該協會有史以來的第一名女性領導人。在聯合慈善總會董事會，她結識了時任IBM 公司總裁的約翰-歐寶。通過瑪麗的介紹，歐寶知道了微軟的存在。

　　微軟當時正試圖把MS-DOS 推銷給IBM，希望IBM 的電腦出廠時能隨機附帶這個工作平台。比爾-蓋茨面對著強有力的競爭對手——數字研究公司，這家公司曾開發出世界上第一個被廣泛應用的微機操作系統CP/M。評審微軟的提案時，歐寶說：「噢！這是瑪麗-蓋茨的兒子。」IBM的員工說，蓋茨的媽媽扮演了兒子的推薦人，讓蓋茨贏得了IBM 的好感。

　　微軟最終站在了「藍色巨人」的肩膀上，MS-DOS 操作系統被IBM 採用，而蓋茨也給IBM 留下了深刻印象。「那是個比他歲數更有智慧的年輕男子—一位程序設計天才，他那與生俱來的直覺，讓他掌握如何與IBM 爭取有利的合作關係。」一位IBM 高管說。

　　當IBM 提出購買MS-DOS的專利時，比爾-蓋茨聰明地拒絕了。在這之後，許多計算機製造商紛紛採用MS-DOS作為產品的操作系統，讓微軟身價大增。1978年，比爾-蓋茨決定將公司搬回家族所在地——西雅圖，因為沒有精英人才願意去阿爾伯克基的沙漠里工作，同時他也希望隨時能與家人交流。「每個周日我都回家與父母聊聊我面對的挑戰，然後獲得一些建議，回家就是減壓。」

　　在西雅圖，老蓋茨利用他指導中小企業的經驗給微軟提供幫助，他的律師所給微軟提供法律支持，他請來了西雅圖的商業人士供職於微軟的董事會。老蓋茨夫婦還通過朋友，把沃倫-巴菲特介紹給兒子認識。而比爾-蓋茨的大姐、在德勤會計師事務所工作的克里斯蒂也為微軟提供了專業的財務指導。在微軟逐漸成為美國IT業的中堅力量後，有人勸比爾-蓋茨上市，他卻異常煩躁地拒絕這一提議，因為他擔心這一資本行為會讓工程師們分心。

　　這時，老蓋茨勸說兒子放鬆下來，因為上市融資會給微軟的未來鋪設一條更平坦的道路。「那次我和父親談到了上市的很多缺點，然後我們商量如何將風險降到最低。」比爾-蓋茨回憶說。讓公司上市意味著要按法律程序辦理大量的手續，老蓋茨曾為多家上市公司提供服務，這正是他所擅長的。

　　1986 年，在成立11 年後，微軟終於上市，僅用了一年，微軟的股價就翻了6 倍，蓋茨也一躍成為億萬富翁。據《福布斯》估計，他在1987 年的凈資產已達到12.5 億美元。

　　此時的老蓋茨逐漸意識到當初的選擇是正確的，也感覺到兒子的預言已成真—微軟會改變世界。

　　「我記得80 年代我和瑪麗、特利的外祖母第一次駕車去微軟總部時的情景，第一座微軟大廈正在建設，另一座正打地基，這種感覺太特別了，比盈利數據或者登上媒體的商業版真實得多。」老蓋茨說。

　　在1998年加入比爾和梅琳達基金會後的一次演講中，老蓋茨以開玩笑的口吻抱怨了兒子。「原來人們提到比爾-蓋茨，那是在說我，如果有哪家西雅圖的公司選發言人，我即使不是最熱門的人選，那也是後備。」他提醒聽眾，以後用自己的名字給孩子起名一定要小心，自從兒子的聲名蓋過自己，他就自動將名字改為BillGates Senior。「看看我，我現在連個名字都沒有，不但加了個『老』(Senior) 的後綴，還要向兒子彙報工作。」

　　當然這只是個玩笑，老蓋茨的驕傲之情溢於言表。

　　在比爾-蓋茨50歲生日時，老蓋茨給他寫了封信。「在信中，我告訴他，我相信他的成功和他一貫保持的好奇心密切相關。」信的結尾老蓋茨下了一段結論，以非常簡潔的語言描述了作為比爾-蓋茨父親的感受：一直以來，我都告誡你們這些孩子，對於那些未能預期實現的高期望的事情，慎用形容詞「不可思議」，因為這是一個色彩濃重的單詞，只用於特殊場合，描述那些讓人極度難以置信的場面。但是，今天，在這裡我想說，作為你的父親感覺確實很棒，簡直……不可思議！

　　B=The BundG=Bill Gates Sr。

　　B：您寫這本書時已經80 多歲了，能談談你為寫這本書和整理資料花費了多大精力嗎？

　　G：我最初是想為孫輩們整理一本故事集。在一年多的時間裡，我和朋友瑪麗-安-麥克金每周都花上個把個鐘頭做記錄工作，把這些整理好的對話記在本子上，如今這些本子有三大箱，佔了很大一個柜子，有了這些記事本才有了這本書。

　　B：坦率地說，在中國，大多數人是通過您的兒子才認識了您，或許會有一些人會認為您是藉助兒子的名聲賣書，您又是怎麼看這個問題呢？您出這本書的初衷是什麼？

　　G：我為我三個孩子感到驕傲，包括比爾。很自然，人們對我是如何培養比爾的，哪些點子、哪些人可能影響過比爾更感興趣，我很理解。當然，他的母親曾對他有重大影響——她是一位充滿活力、有思想、極有天賦的女性，她堅信我們應該追求卓越、共同分擔責任。我想比爾從他母親那學到了很多，這也是我希望人們從書中領悟到的東西之一。

　　B：蓋茨這個名字在中國有很高的號召力，這是否讓您感到吃驚？您將這本書的中文版帶到中國，最想對中國的父母說的是什麼？

　　G：我曾去世界各地旅行過，不停地對「蓋茨」這個姓氏有多出名感到吃驚。有時候，還有點懊惱——自從我兒子用了跟我同樣的名字，我不再對這個多年來獨享的名字擁有專利，偶爾會覺得我被貶低了——但這種感覺隨即就被為兒子驕傲的情感取代了。我希望中國的家庭也理解，蓋茨家的生活跟他們一樣——我們的育兒經跟他們沒什麼不同，儘管「蓋茨」這個名字享有很高的知名度，我們也只是普通人中的一員。

　　B：您書中提到了一些對您有重大影響的人，包括您的父母、姐姐、教練肯-威爾斯(Ken Wills)以及教授威廉-威爾遜(William Wilson)等等。您認為這其中給您最大影響的是誰？為什麼？您是蓋茨的兒時偶像或是最大影響者嗎？你們談論過這個話題嗎？

　　G：很難說誰對我的影響最大，你提到的這些人從不同的側面影響了我。正是這些不同的方面最後匯成了一種影響——他們每個人對我都很重要，我從他們每個人身上都學到了凡事要抱著虛心的態度，從不同的角度考慮問題。我是我兒子的偶像嗎？不是。我希望比爾曾回顧過的我人生和訓誡，尊重我的想法。

　　B：在教育孩子時，大人們總是說：你以後要跟我一樣，或者千萬別跟父母一樣，您當時怎麼跟兒子說的，您希望他步自己的後塵嗎？他在選擇一條完全不同的道路後，您是否曾感到失望？

　　G：我希望我從未對兒女們說過「以後要跟我一樣，別跟我一樣」的話。我們的準則向來是做到最好、去追尋夢想。比爾從哈佛大學退學後，我不但感到沮喪，還為他的未來擔心—他沒有大學文憑怎麼辦？但現在我很肯定孩子們遵循了我們的教導，為了夢想做到最好——但那時在我兒子眼中，我沒有去夢想的能力。

　　B：蓋茨曾讓你失望過嗎？包括他的退學？

　　G：正如我剛才說的，他的退學讓我失望、震驚，但結果證明他選擇了一條最正確的道路，作為父母，沒有什麼更好的回報了。

　　B：您一直低調、謙遜行事，是不是不想給您的兒子太多的壓力？

　　G：我有很多事值得謙遜，我每天都這樣提醒自己。這是我的天性使然，並不會因為我的兒子或女兒而有不同的行事風格。

　　B：在培養孩子上，您持什麼樣的態度？

　　G：尊敬，坦誠地交流，愛。

　　B：比爾-蓋茨是世界首富，他為慈善事業捐了很多款，您的家庭對財富的態度是怎樣的？

　　G：當我年輕時，我總害怕生活在貧窮中。我在大蕭條時期成長，開始懂得開源節流的意義，錢要花得精明，錢是需要通過努力工作來賺到的。我至今仍抱有這種想法。

　　B：現在，您的兒子也已退休並致力於慈善事業，那麼您對於他還有怎樣的期望呢？

　　G：我的兒子已不再積极參与微軟的日常事務，他現在全力投入到生活以及蓋茨和梅琳達基金會的工作之中。

　　B：為什麼在八十高齡的時候，您仍舊全身心投入運作全球最大的慈善機構—蓋茨基金會？

　　G：因為我感到這仍是必需的，我也有能力幫助別人。我想我們都是這個事業中的一員，我有責任也有意願去做這個星球上有用的一員。

　　文/王瑤

　　部分採訪內容來源於《每個孩子都是蓋茨》一書。唐龍(實習)對本文亦有貢獻