為什麼「超人」是李嘉誠

為什麼「超人」是李嘉誠21世紀經濟報道記者 覃羿彬廣州報道2009-9-26 4:37:25

8月12日，和電國際(02332.HK)宣布，以107億港元出售其在以色列通訊企業Partner Communications的53％股權，這將為母公司和記黃埔(00013.HK)帶來高達45億港元的稅前盈利。

這絲毫沒有降低和記黃埔的國際化程度。摩根大通Steven Li表示，和記黃埔有約一半的收入來自歐洲市場，投資者甚至可以將該公司視為歐洲景氣復甦指標來看待。

「我經常想，中國這麼多年來，除了向東南亞發展外，比較少大規模到西方國家開創事業，我相信我現在所做的，可以為香港和內地提供更多投資外國的機會，讓我們的事業不止局限於自己的國家，還可擴張到全球。」作為長江實業(00001.HK)與和記黃埔這兩大香港華資旗艦企業的實際控制人，亞洲首富李嘉誠的這番話，道出了華資在全球化時代下的雄心。

香港發跡

1938年，距離新中國的成立仍有十年之遙，當年李嘉誠剛讀初中，卻遭遇日軍的飛機轟炸潮州。一年多後，趕在太平洋戰爭爆發的前夕，李嘉誠與父親來到香港，沒多久，他父親就患上肺病。

「在我爸爸過世的前一天，他已經沒有什麼能告訴我的了，於是反過來問我有什麼事可以跟他說。若細想，你會覺得這個情景很悲哀，但我當時很自信地安慰他說，我們一家一定會過得很好。」李嘉誠在某些採訪中回憶說。

為了不失信於父親，在工作之餘，李嘉誠開始用舊課本自修。1945年，香港在戰後廢墟中重建，不斷湧入的內地難民給香港帶來了豐富的廉價勞動力，南下逃難的資本家則給香港重建提供了資金與技術。當年，李嘉誠開始推銷塑膠，並在5年後開設了自己的塑膠廠。

上世紀30年代才剛剛發展加工業的香港，在1950－1960年代迅速成長，李嘉誠也在1960年代成為香港風雲人物。

1967年，在內地持續十年的「文化大革命」進入第二年，而香港則在當年爆發了歷史上最嚴重的勞資騷亂。這場動亂被香港部分極左派人士利用，而內地會否趁亂強行收回香港，也引發香港部分菁英階層的擔憂。與之對應，香港樓價大幅探底。

李嘉誠承認，看到騷亂髮生的時候，自己同樣出現信心動搖。但「一晚之後，我想通了一個簡單的道理——若中國要收回香港，毋須用這種方法。」他回憶說。於是他逆市抄底，用多餘的資金買入不少房產。後來，李嘉誠承認當年因此賺了不少錢。陰差陽錯，內地因素成就了李嘉誠資本積累的重要一環。

轉型地產

「到1970年代，李嘉誠仍然經營工業，不過他也明白工業越來越難經營。」前潮僑塑膠廠商會會長張華達說。這一商會李嘉誠有份設立，並一直保留會籍。與此同時，香港的人口從二戰時的60萬增加至400萬，這成為香港地產業迅速發展的動力。李嘉誠於是從實業轉投地產業。

1972年，李嘉誠的長江實業上市。為人津津樂道的故事之一，是李嘉誠在某次會議後，對長江實業的「開國元老」之一洪小蓮說，公司的業績，將要比置地(SGX: H78)更好。作為當時香港兩大英資巨擘之一怡和集團旗下的地產旗艦，置地當時擁有的地塊是長江實業的十倍不止，實力甚強。

然而，在1977年，長江實業通過高度有利於當時的地鐵公司(今稱港鐵，00066.HK)的競標條件，擊敗置地，取得了中環地鐵上蓋的物業發展權。此事可謂「將不可能實現的事也實現了(洪小蓮語)」。

經此一役，李嘉誠將目光聚焦於一度被視為不可逾越的英資洋行。他說道：「踏入1970年代，我的實力比較好，開始注意外資控制的機構，發現他們用很少的股份，便可控制龐大的資產，假如我能夠收購這些公司，不但能獲得龐大的資產，也能得到非常有用的人才，有助於我開展跨國公司的運營。」

對於當時完全沒有跨國業務在手的長江實業，李嘉誠的想法可謂大膽，更何況，自香港開埠以來，英資洋行便一直掌控當地的經濟命脈。然而，在經過周密的策劃後，李嘉誠在1979年9月25日宣布，從滙豐銀行手上買入第二大英資財團——和記黃埔。

然而，今日已成國際巨頭的和記黃埔，儘管在李嘉誠收購之初已擁有多元化業務，但卻並無任何香港以外的業務。與此同時，對香港而言封閉了數十年的龐大內地，卻於此時突然打開了大門。

1984年，和記黃浦旗下的百佳超市在深圳蛇口開張了其在內地的第一家門店，成為首個登陸內地的外資零售商；1989年4月，和記黃浦旗下的屈臣氏在北京開設了內地第一家店，成為最早進駐內地的超市和個人護理品連鎖企業。邁向1990年代，和記黃埔在1993年10月與深圳鹽田港集團的前身深圳東鵬實業合資，建立了YICT(鹽田國際)，李嘉誠由此敲開了內地港口業的門戶。

探路多元國際化

購入和記黃埔這一多元化控股集團的算盤，李嘉誠在多年後的解釋是，地產當然是香港最賺錢的生意，但沒有一個行業可以永遠興旺下去。「到了某個時候，市場會飽和，或者政府會有新政策，這方面我一早就預計到了，所以公司上市後不久，我已經開始一直尋找外面的投資機會。」

這令李嘉誠踏上華資海外併購的重要一步——若不算是第一步的話。1986年，李嘉誠投資34億港元，收購加拿大綜合能源企業赫斯基能源的一半股權。對赫斯基的重整，花費了李嘉誠巨大的精力。「(赫斯基)初期的管理確有鬆散之處。」李嘉誠承認道。

對赫斯基的收購令和記黃埔的業績大幅下降，且負債攀升，當赫斯基再次出現問題後，為避免和記黃埔負債再上升，李嘉誠動用私人資金35億港元，全盤收編赫斯基，徹底掌握管理權。

國際化的步伐邁開了就一路不停。

1991年，李嘉誠開始進軍英國貨櫃碼頭業；1994年，他全資擁有當地第一貨櫃港Felixstowe。和記黃埔當時擁有的Orange電訊在英國Darlington的客戶服務大樓開張時，時任英國首相布萊爾親自致辭表示歡迎，因為Orange電訊將成為當地最大的僱主。1999年，李嘉誠以146億美元的天價將Orange電訊售予一家德國公司，這表明在開放型經濟體制下，華資完全可熟練地掌握西方商業世界無情而高效的資產買賣方式。

李嘉誠在國際化道路上高歌猛進，卻並沒有遠離內地： 2000年，內地成為和記黃埔全球投資組合中的第二大投資地。

而在中資大舉海外擴張的時代，李嘉誠的海外資本傳奇故事還將書寫下去。事實上，就在和電國際8月上旬宣布那起海外交易不足一個星期，就傳出長江基建(01038.HK)、港燈(00006.HK)或聯手收購法國電力巨頭EDF能源資產的消息。

(鳴謝RTHK對本文的重要貢獻)

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