唐五台山竹林寺法照傳

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（一）唐五台山竹林寺法照傳釋法照，不知是何許人也。大曆二年，棲息止住于衡州雲峰寺，精進修行而不懈怠。有一日在僧堂內用齋，於盛粥的缽中，忽然目睹了五彩色的祥雲，雲內現出山林寺院。在寺院的東北方五十里之內有一座山，山下有一條溪澗，溪澗之北面有一石門。入石門內約五里路，有一座寺院，以金色的字體榜題為：「大聖竹林寺」。法照雖然親眼目睹非常分明，而心中卻懷著失落的感覺。他日用齋的時候，在缽中的五色雲彩之內，又現出了五台山的諸多寺院，並且儘是黃金為地，沒有山林草木的雜穢險惡，純是清凈的池台樓觀，並以眾多珍寶莊嚴而成。文殊菩薩等一萬之聖眾居處於其中，又現出諸佛清凈的國土，等到齋食完畢後才消滅。法照大師心中疑惑而未能決了。回到僧院之後問其他的僧眾，是否有人曾經遊歷於五台山的呢？當時有嘉延、曇暉二位法師說他們曾經到過，他們所說的與缽內所見的山勢環境，一一皆相符合，然而只是他們尚未見過有五台山文殊菩薩之消息。到了大曆四年夏日，在衡州的湖東寺內有一高大的樓台，法照在其中幾十日起建五會念佛道場。在六月二日下午的未時，遙遙見到有祥雲前來整個瀰漫覆蓋了高台寺院。雲層中有諸般樓閣，樓閣中有數位清凈的梵僧，各個皆身長一丈多，執持著錫杖而行道。衡州整個城廓內吟民眾都見到阿彌陀佛、與文殊、普賢及一萬名菩薩，都在此道場會中，其身相非常廣大。見到的人皆深深地悲泣血淚而恭敬禮拜，到傍晚的酉時才消失。法照大師當日晚上，於道場之外，遇到一位老人告訴他說：『法師您先前曾經發願要前往五台山金色世界，恭敬覲見文殊大聖，如今為何不去？』法照大師心中非常訝異而回答曰：『現在時局多有災難，道路非常艱辛，如何可以前往呢？』老人言：『只要直接立刻前去，道路途程必然沒有滯留艱難。』說完之後即消失不見。法照大師非常驚異地回入道場，重新發下至誠的誓願曰：等到結夏期滿之後，一定依約前往。就算是路程中有大火聚或大冰河，終究沒有退卻之心。到了八月十三日，在南獄與一同志向者數人，很順利安然地前去，果然毫無阻隔障礙。到了大曆五年四月五日來到五台縣，遙遙就見到佛光寺的南邊，有數道的白光。六日到了佛光寺，果然就如同缽中所見的，沒有絲毫的差異不同。當天夜裡四更之時，見到有一道光，從北邊的山上射下來照到法照大師身上，法照趕忙進入僧堂之內，乃問大眾云：『此是何種祥瑞，是吉還是凶呢？』有一位僧人回答說：『此是文殊大聖不可思議之光，常常回應於有緣之人。』法照聽聞之後，即立刻整束容貌形儀，追尋著光明而來到寺院東北方五十里的地方，果然有一座山，山下有一溪澗，溪澗的北面有一座石門。見到兩位青衣的童子，年約八、九歲，顏色容貌極為端正，站立在石門之前，一個自稱為『善財』、一個叫作『難陀』，大家相見之後非常歡喜，彼此互相問訊作禮，然後二位童子引導法照進入石門之內。向北前行五里之後，見到一座金色的門樓，漸漸到了大門之處，乃是一處寺院，寺院前有一個很大金色字體的門榜，題字曰：「大聖竹林寺」，就如同缽中所見的一樣。其寺院的方圓大約有二十里之廣，共有一百二十個別院，皆有種種的寶塔莊嚴。其地面純是黃金鋪成，溪流水渠寶華行樹，充滿於寺院之中。法照進入寺院，來到講堂當中，見到文殊菩薩在西邊，普賢菩薩在東邊，各自坐在師子之座，菩薩說法的音聲，歷歷清晰而可聽聞。文殊大士之左右有菩薩眾約一萬餘人，普賢大士身旁亦有無數的菩薩圍繞。法照到了二位大聖之前禮拜而恭敬問曰：『末法時代的凡夫眾生，距離世尊在世的時間已經非常遙遠了，善知識的程度轉而比較低劣，染污障礙更加深重，本有的佛性無法顯現。而佛法又廣大浩瀚，不知道修行要依何種法門，最為有效切要？唯願大聖，斷除我的種種疑網。』文殊菩薩回答言：『汝如今念佛，現今正是時候。諸般修行的法門，沒有勝過念佛和供養三寶的。若是想要福慧雙修，此二種法門，最為捷徑切要。所以者何？我於過去世無數劫前，因為觀佛的緣故，因為念佛的緣故，因為供養三寶的緣故，如今得到一切種智。是故一切諸佛法要，般若波羅蜜，甚深之禪定，乃至諸佛成就佛果，皆是從念佛修行而生。故知念佛法門，乃是諸法門中之王，你應當常常憶念諸佛無上法王，令心念無有休息。』法照又問：『應當要如何念？』文殊菩薩言：『在此娑婆世界西方，有阿彌陀佛，彼阿彌陀佛的願力不可思議，你應當凈念相繼，令其無有間斷，等到命終之後，決定可以往生凈土，永不退轉於佛道。』說完這些話之後，當時文殊、普賢二位大聖，各各舒展金色的手臂、以手撫摩法照的頭頂，為其授予記別說：『你以念佛的緣故，不久之後當證得無上正等菩提。若有善男子善女人等，期願速疾成佛者，沒有比念佛法門更殊勝的，以念佛故，則能速證無上菩提。』說完之後，當時文殊、普賢二位大聖，互相宣說伽陀偈頌。法照聽聞之後，心中歡喜踴躍，種種疑網全部消除，又再一次地問訊禮拜，禮拜之後合掌。文殊菩薩言：『你可以前往拜詣其餘諸菩薩的別院，次第地參訪禮拜。』在文殊菩薩教導之後，法照即一一次第地瞻視禮拜。之後來到七寶的果園，其中的果子才剛成熟，果子碩大如碗一般，於是便取而食之。食用之後，色身與心中意念都覺得非常舒適安然。最後再到二位大士之前，禮拜告辭而退。然後又見到之前的二位青衣童子，二位童子送他到了石門外。在互相作禮之後，才一舉頭便已經消失了寺院的所在，法照心中更加地悲傷感懷，乃在當地立石頭作記號紀念，直至如今尚且存在。到了四月八日，法照大師於華嚴寺的西樓之下安居止住。一直到了十三日，法照與五十多位僧人，一同前往金剛窟，到以前無著禪師見到文殊大聖之處，虔誠恭敬地禮拜三十五佛。法照禮拜了才十遍，忽然見到其所在之處廣大遼闊莊嚴清凈，並有琉璃所成之宮殿，文殊、普賢等一萬位菩薩，以及佛陀波利尊者，居止在同一處。法照見了之後，只是心中暗自欣慶喜悅，然後隨著大眾歸回佛寺。當天夜裡三更，在華嚴院的西樓之上，忽然見到寺院東邊山上的半山之中有五聖燈，其大小約一尺多四方。法照暗自咒願言：『請分出一百個燈火歸於另一邊。』燈火便如願地分開。法照重新又發願希望分為一千個燈炬，才一說完又分成了一千個燈炬，並且行行相對，普遍於整個半山腰。法照接著又獨自到金剛窟的處所，期願能夠見到諸位大聖。三更將盡的時候到達金剛窟，見到一位梵僧，自稱是佛陀波利，引導他進入大聖竹林寺，其中的言語盡在覺護傳，即佛陀波利傳。到了十二月初，於是在華嚴院，進入念佛道場，訂定期限斷食，誓願要求生凈土。到了初七日初夜，正在念佛的時候，又見到一位梵僧進入了念佛道場，告訴他說：『你所見到的五台山境界，何故不說給他人知道？』說完話後便消失不見。法照心中懷疑此僧人之真假，仍然不準備說。到了第二天申時，正在念佛誦經之時，又見到一位梵僧，年約八十歲，告訴法照大師曰：『法師你所見的五台山不可思議的感應，為何不流傳宣布，普遍開示於眾生，令使見聞此說者，皆能發菩提心，獲得廣大的利益安樂呢？』法照大師說：『我實在是無心想要秘藏隱蔽文殊大士的聖道，只是恐怕讓人毀謗的緣故，所以不說出來。』梵僧說：『大聖文殊師利菩薩，現今正在此五台山，尚且要招人毀謗其虛妄，何況是你所見到的境界呢？我們只是要使眾生見聞此事之人，能夠發菩提心，作塗毒鼓之因緣而已。』法照聽聞此言語之後，便隨其心中之記憶而記錄之。當時江東的釋慧從法師，在大曆六年的正月之中，與華嚴寺的崇暉、明謙等三十餘人，跟隨著法照大師前往金剛窟之處所，親自指示般若院的所在，並立起石頭以作標記。當時跟隨的徒眾，皆以至誠心瞻視仰望，心中的悲喜尚未止息，便聽到有鐘聲，其音聲優雅宏亮，章節段落非常分明。大眾全部都有聽到，於是心中更加地驚異，也驗證了法照大師所見的境界並不虛妄。於是將其全部寫在屋子的牆壁，以普遍使人得以見聞此事，一同發起殊勝的菩提心，共同期求佛法的智慧。此事之後，法照大師又依照他所見菩薩所化的竹林寺題額之處，建立寺院一區，非常莊嚴而精緻華麗，便號稱之為「竹林寺」。此外在大曆十二年九月十三日，法照與弟子八人，於東台山目睹白色光有四次，接著便有奇異的雲彩瀰漫充滿，雲開之後見到有五色光芒，光明之內有紅色圓光，文殊菩薩乘著青毛的獅子，大眾皆分明地見到。接著便霏微地飄下雪花，並同五色的圓光，普遍於整個山谷之中。其一同見到此景者有弟子純一、惟秀、歸政、智遠，及沙彌惟英、優婆塞張希俊等。法照大師後來更加堅固精進其心，一心修行無有間斷，後來不知其所終。絳州的兵掾王土詹，敘述大聖寺的記文而說此事。高僧傳三集感通篇。
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