「七年之病，求三年之艾」是什麼意思？

《孟子.離婁篇》中有一句：「七年之病，求三年之艾。」被歷來的艾灸專家和愛好者們奉為經典。很多人是這樣理解這句話的意思的：七年之病，指的是大病、難治之病，三年之艾，指的是三年以上的陳艾。總起來說就是對於大病、重病，要用三年以上的陳艾來進行艾灸治療才會起到好的效果。　　這樣理解這句話是有一定道理的，因為陳艾確實比新艾有著顯著的優點。新艾指當年採摘的艾葉做成的艾絨，這種艾絨燃燒時由於含有較多的揮髮油，所以火力較大，燃燒很快，冒的煙也濃，常使人感受到灼燒的痛苦，容易燒傷皮膚，而且它的熱力停留在皮膚淺層較多，通達經絡的功能很弱，所以起不到較好的健身治病的效果。三年以上的陳艾，揮髮油多數揮發了，燃燒後火力持久溫和，煙也少，關鍵是其穿透力強，可以達到經絡臟腑深入，所以有很好的療效。　　對於這句話還有一種理解，就是七年的大病、重病，需要用三年的時間堅持艾灸才能起到作用。從艾灸的字面特點上理解，這種健身治病的方法要求就是通過長時間的火力灼燒，才能達到其它方法不能起到的治病效果，所以長時間堅持是艾灸的一項原則，這種理解對於我們艾灸愛好者來說也有一定的意義，就是要將之當成一項養生的活動，持久進行下去，必會對身體健康起到良好作用。　　市面上所售的艾葉、艾條、艾絨，很多都是當年加工的，尤其是艾絨，有不少用新的充當年數長的，朋友們在選擇時應當看清其生產年代編號，我一般都是每年購買儲存一些，留上三年以後使用，這樣使用更加放心，效果也更好。
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