馬斯克： 人類應該準備好成為「半機械人」

剛剛，騰訊花了139億港元買了Tesla的5%股，成為第五大股東，顯然，騰訊不僅僅看好其電動汽車龍頭地位，還對自動駕駛的領先性抱有很大期待。接著，馬斯克又新開腦洞，稱通過神經織網(neural lace)，人腦與機器可以融合，成為一種『半機械人』，從而避免在人工智慧（AI）時代被淘汰。

文｜馬斯克，來源｜新智元（ID:AI_era）、價值中國（ID:Chinavaluenet），特此感謝！

3月28日消息，據美國《華爾街日報》報道，身為特斯拉和SpaceX創始人兼首席執行長的埃隆·馬斯克（Elon Musk）創立了一家名為Neuralink Corp.的公司。Neuralink從事馬斯克所謂的「神經織網」(neural lace)技術開發，向人腦植入也許未來能夠上傳下載思想的微型電極。

馬斯克沒有立即對成立新公司的消息做出回應，但近幾個月他數次表示，新公司很快就會成立。早在2016年，Elon Musk就已經對「神經織網」技術產生極大興趣，並在Vox Media的代碼大會上暗示將開發一項幫助實現人機共生的產品。2016年8月馬斯克發推文稱：「神經織網取得進展，或許在幾個月內會宣布新的消息。」2017年1月，馬斯克再次發文，稱最早可能於2月份宣布進展。在2017年2月舉行的「世界政府峰會」（WGS）上，馬斯克強調了人機共生的重要性，他說道：「人類需要與機器相融合，成為一種『半機械人』，從而避免在人工智慧（AI）時代被淘汰。」

腦機介面的潛力——神經織網(neural lace)

在此之前（去年的Code Conference上）埃隆·馬斯克就曾公開表明腦機介面的潛力——神經織網(neural lace)。

所謂的腦-機介面（BCI）是在人腦與計算機或其它電子設備之間建立的直接的交流和控制通道 ,通過這種通道 ,人就可以直接通過腦來表達想法或操縱設備 ,而不需要語言或動作 。

我們的大腦由860億個稱為神經元的細胞組成，這些細胞以及細胞之間的連接決定了每個人成為什麼樣的人，控制人的行為、思想和感覺。大腦系統與眼睛、耳朵等感覺器官一起塑造人們感知世界的方式。人腦不同的神經元受損時，人體體統無法運作，為了修復和激活人類大腦神經元，人們發展了腦機介面技術。

人們最早使用BCI技術植入人體的是人工耳蝸，自從人工耳蝸應用成功以後全球有超過 35 萬人通過植入人工耳蝸恢復了聽力，他們的生活質量也得到較大提高。近年來BCI技術不斷取得突破，在國外殘疾人將晶元植入大腦以後，可以用來控制機械臂和輪椅，著名物理學家霍金，就是使用了腦機介面技術來實現和外界的交流的。還有一些公司將BCI技術和智能設備結合開發出意念控制無人機、小球、賽車、汽車等產品。

腦機介面技術讓人與機器的連接更緊密，機器能識別人的情感與狀態，而人與機器的互動變得更靈活，連接建立起來以後我們人類的力量得到了擴展，智能技術也會取得質的飛躍。人們正在通過自身的努力從達爾文主義自然選擇的進化走向智能方向進化。雖然當前的腦機介面技術還受到種種因素的制約，但是科學家們正在努力尋求技術創新。

馬斯克說：「隨著時間的推移，我認為生物智能和數字智能將發生更緊密的融合。」他補充說：「這主要是由於帶寬，也就是你的大腦和你本人的數字版本之間的連接速度，尤其是輸出的速度。」

馬斯克進一步解釋說，計算機能以「每秒萬億比特」的速度進行通信，而人類與計算機的通信方式主要是用手指在他們的移動設備上打字，速度大約是：每秒10比特。

神經織網(neural lace)能夠讓用戶擁有更多的帶寬，而帶寬能加快你的大腦和你本人的數字版本之間的連接速度，尤其是輸出的速度，所以馬斯克認為，在不遠的未來，生物智能和數字智能將發生更緊密的融合。

神經織網是在人的大腦裡面生長的非常精細的網格，充當大腦和計算機的介面，並能依照指令釋放化學物質，它實際上也是腦機介面技術的一種。人們將神經織網植入大腦來使神經元程序化並因此得到強化，達到將數字世界與大腦中樞神經系統的連接來增強或修復人類認知的目的。囿於當前的技術限制，神經織網植入還需要通關過腦外科手術來嵌入，不過埃隆·馬斯克表示未來的神經織網將會被注射入頸部，然後通過血液鑽進人的骨子裡，這就減少了進行腦外科手術被感染的風險。

與此同時，科學家們正在積極探索人類如何增強或減弱特定記憶，如何用合成生物編碼的合成生物學和基因編碼技術來解密神經編碼，如何讀取和寫入神經元信息，如何與人工智慧融合。一旦我們的技術在這些方面取得突破，我們可以用來幫助那些遭受阿爾茲海默病、腦震蕩、帕金森症折磨的病人修復他們受損的神經。同時，幫助那些殘疾人通過意念進行控制外物，方便他們的生活。另外，普通人則可以通過注射神經織網液體來增強人類的智力、記憶力、認知能力等。

根據馬斯克的說法，到人工智慧大行其道的時代，人類將變得毫無用處，所以人類有必要與機器進行融合。他說：「一些與人腦連接的高帶寬介面將有助於實現人類和機器智能的共生，並可能解決控制問題（control problem）和有用性問題（usefulness problem）。」

這種「人機融合」的建議即是在人腦里形成一個新的「大腦皮層」，這個層能夠快速訪問信息並利用人工智慧。這不是馬斯克第一次談到人類需要進化以適應AI時代，社會應該如何對待AI的威脅是馬斯克的言論中的一個永恆的主題。

人機共生

不過，人機共生並不是新的想法。57年前，心理學家及計算機科學的先驅 J.C.R. Licklider 就寫過有關「人和計算機之間的合作互動」理論的著作。他的前瞻性思想影響了一代科學家和工程師。

Licklider 在1960年發表的論文《人機共生》（Man-Computer Symbiosis）中寫道：「在不遠的將來，人類的大腦將和計算機緊密融合在一起，由此產生的夥伴關係將會促使人類大腦以前所未有的方式進行思考，並以超越現在我們所知的處理信息數據的方式來處理數據。」

今天，人機共生的想法啟發了像 F-35 Gen III 頭盔顯示器系統這樣的軍事技術，以及 Oculus Rift 這樣的虛擬現實頭戴設備。

馬斯克使用「帶寬」這個詞是最引人注目的，因為你可以把帶寬應用到未來的人類腦機結合的用戶體驗上。

在馬斯克的思想中，人類心智需要進化，以快速獲取信息並利用人工智慧。但如何進化？不確定。但不用擔心，因為馬斯克可能正在開發一個超酷的解決方案！

即將來臨的顛覆

在演講中，馬斯克也談及他對「深度人工智慧」（Deep AI）的恐懼，所謂深度AI是超出了自動駕駛汽車，發展成為「通用人工智慧」。馬斯克把通用人工智慧描述為「比地球上最聰明的人還要聰明」的AI，並且認為這是一種「危險情況」。

馬斯克接著說，更直接的威脅是，AI，尤其是自動駕駛汽車，將取代人類的工作。馬斯克預計在未來20年內，AI將逐步取代人類駕駛員，全球將有12~15%的勞動力失業。

「從技術的角度來看，最快到來的影響是自動駕駛汽車……這將比人們意識到的更快，而且這將是一件大好事。」馬斯克說，「但是有許多人的工作就是開車，實際上我認為司機可能是人數最龐大的一種職業……我們需要找到這些人的新角色，這將是非常顛覆性的，而且非常快就會到來。」

自稱Neuralink聯合創始人的麥克斯·霍達克(MaxHodak)證實Neuralink已創立，且馬斯克參與其中。

Hodak 2011年畢業於杜克大學生物工程專業。大學期間，他創立了發展預測公司MyFit。MyFit從New Enterprise Associates獲得A輪投資後於2010年被著名的大學申請系統開發商Naviance收購。在校期間他還擔任Inporia的CTO和大名鼎鼎的神經元工程師Miguel Nicolelis的助手，研究機器人交互界面。在2012年初，Hodak創立機器人實驗室Transcriptic。在創立初期Transcriptic就獲得了Founders Fund和Google Venture的百萬美元種子輪投資。Transcriptic在2015年進入YC demo，並同時得到Silicon Valley Bank、Data Collective、AME Cloud Ventures、IA Ventures、矽谷華人天使投資人郭威的近千萬美元A輪投資。

據悉，最近幾周Neuralink將美國腦神經科學的頂級科學家也納入麾下，包括勞倫斯利弗莫爾國家實驗室的柔性電極專家Vanessa Tolosa、加州大學舊金山分校的大腦行動控制專家Philip Sabes，以及波士頓大學的大腦皮層電極植入專家Timothy Gardner。其中Gardner已經確認為Neuralink工作。

雖然不清楚Neuralink研發的產品細節，但公司很可能沿襲馬斯克創業前期先試水的經營理念，開發治療癲癇和重度抑鬱等棘手腦部疾病的解決方案。據了解，Neuralink最初不會專註於提升普通人的腦力。相反，它會首先探索大腦界面如何幫助減輕危險和慢性疾病癥狀，包括癲癇和其他慢性疾病。這些努力可建立在現有療法之上，比如在人腦中植入電極幫助治療帕金森病等。這會幫助Neuralink在現有科學基礎上找到立足之地，並且更容易被批准在人類身上使用。清除這些低級障礙後，該公司才會設立增強人類腦力的長期目標。