木犀開花 丹桂飄香

南方的秋天似乎比北方要來得晚一些，桂花飄香就是秋天到來的標誌。在我生活的小區里有幾株桂花樹，一到秋天，滿院桂香，沁人心脾。

圖1 金桂

桂花的大名叫做木犀，有的地方也寫作木樨的，卻是不嚴謹的寫法。既然叫做木犀，桂花自然屬於雙子葉植物中的木犀科。桂花樹的個頭差別較大，矮的也就三五米，高的可達十幾米。葉片是長橢圓形，由於有革質因此顯得比較硬。它的花其實是花序，也就是一束花開在一起的，香味很濃。

圖2 四季桂

金華的南部有一個小鎮，當地人以種植桂花樹、採集加工桂花為營生。這裡的桂花主要有兩種，一種叫做金桂，花是金黃色的；一種叫做銀桂，花是黃白色的。還有幾種桂花也是有名的，比如丹桂，花是橘紅色的，非常艷麗。又有一種四季桂，又叫月月桂，一年四季都可以開花的，不過在秋季開得更盛一些，花色跟銀桂稍近，也是黃白色或白色的。記得唐代詩人有首詩叫做《鳥鳴澗》的，其中言道「人閑桂花落，夜靜春山空」，這在春天能開花的桂花，想來應該是四季桂了。

桂花在中國文化中有吉祥的寓意。春末夏初，桂花結子的時候，總有一些人採集桂花子，取「桂子」與「貴子」諧音之意。不過有些人是采了桂花子拿回去當種子的。而桂花就更是寶了。上面提到的那個小鎮，當地人就把新鮮的桂花，與糯米粉、白糖等原料混在一起，加工成桂花糕沿街出售，剛出鍋的桂花糕還散著桂花香。山水甲天下的桂林以桂花為市花，當地還把桂花加工成了桂花茶，芳香四溢。還有一些地方，則以桂花為原料釀造桂花酒的，料想也有桂花的清香吧。

在中國的神話傳說中，有一個犯了錯的人叫吳剛，被罰在月宮中砍伐一株高五百丈的桂花樹，但這桂花樹卻可以自愈，因此吳剛所受的懲罰就永無止境了。又有人傳說，最早的桂花酒就是吳剛釀造的。毛澤東主席在《蝶戀花·答李淑一》中有一句「問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒」，就引用了這個典故。

說到木犀，我想到了北京有一個地名叫做木樨地的。關於「木樨地」這個名字的由來，有幾種說法，有的說此地出產桂花，桂花也就是木犀；不過更多人傾向於認為，這裡曾經是苜蓿地，木樨地只不過是諧音罷了。

註：本文刪減版發表於《中國科學報·科學周末》2017-11-10（4）；圖片來源於網路。

參閱：http://news.sciencenet.cn/htmlnews/2017/11/393588.shtm

轉載本文請聯繫原作者獲取授權，同時請註明本文來自付雷科學網博客。鏈接地址：http://blog.sciencenet.cn/blog-797254-1084726.html 上一篇：【自然志26】石榴籽 籽抱籽
推薦閱讀：