侍奉沒有鐵飯碗

撒上1-7

再混亂的時代，也有對神忠信的子民。他們或許沒有較高的地位，轟轟烈烈的事迹，但他們信仰虔誠，認真遵行主道。這樣的人，小城伯利恆的波阿斯算一個，以法蓮山地的以利加拿也算一個。

每年的節期，以利加拿都會帶著家人到示羅獻祭、敬拜神。在士師的時代，他的舉動彷彿洪水中的一股清流，讓人相信希望仍在。

儘管信仰虔誠，經濟條件良好，有吃有喝，但這個家庭內部卻是矛盾重重，並不十分幸福。究其原因，就是以利加拿的妻子哈拿不生育。雖然以利加拿並不太在意，但哈拿在意。她為此蒙羞，心裡愁苦，卻又無人可以傾訴，只有到神面前流淚禱告。

彼時，許多人的信仰已有名無實，甚至祭司都不再心存敬畏，服侍僅僅是為了混口肉吃。因此，誠懇迫切、默默禱告的哈拿便成了異類，以利的結論是這個婦人肯定喝醉了。

禱告過後，哈拿不再面帶愁容。返鄉不久，哈拿懷孕生子，起名撒母耳，為的是讓自己牢記這個孩子是從神那裡求來的，也是提醒自己不要忘記在神面前許下的願。哈拿是這麼想的，也是這麼做的。斷奶之後，她便將兒子帶到示羅，使他終生歸於耶和華。

對哈拿來說，把孩子獻給神既是還願，也是感恩。因此，雖然不舍，卻是甘心。此後，每逢節期，除了帶祭物來獻給神，哈拿的手中還多了一件小衣服，那是她為小撒母耳親身縫製的外袍。母親對兒子的愛，盡在一針一線中。

一年又一年，隨著外袍尺寸的增加，小撒母耳漸漸長大。就在這段日子裡，以利那兩個當祭司的兒子愈發無法無天，他們藐視神的祭物，甚至跟會幕門口服侍的婦人苟合。敬拜的中心都有如此醜事，那整個社會靈性的墮落、道德的淪喪可見一斑。

以利的兩個兒子犯起罪來為何敢明目張胆的犯罪？是什麼讓他們有恃無恐？當然是血緣！根據律法，惟有亞倫的後裔才能當祭司。也就是說，祭司是世襲制的，是獨家專享的。只要是亞倫的後裔，且是健康無殘疾的男孩，到了一定的年齡就可接班成為祭司。因此，在他們看來，祭司永遠不會失業，他們的職分是一個鐵飯碗。

然而，他們實在是想錯了。當神越過老邁的以利，直接呼喚撒母耳時，祭司以利和他兩個兒子的服侍便進入了倒計時。其實，當哈拿向神禱告求子時，以利家就已經被神廢棄了。耶和華不常有默示就是明顯的證據，只是他們誤以為手中抱著的是牢不可破的鐵飯碗，所以才麻痹大意，絲毫沒有察覺。現在神的默示來了，卻是對以利家的審判。

誠然，亞倫的後裔當祭司是神的應許，神的應許也不會落空。不過，神的應許要從整體來看，對於單個的祭司，利未人，除非神對他有單獨的應許，否則沒有人的服侍是鐵飯碗，不會被代替的。

利未人和祭司蒙揀選，就是要代替其他支派來服侍神。既然他們能替代別人，就能被別人替代，否則，像以利兒子這樣的祭司就會層出不窮。因此，律法中設有拿細耳人的條例。無論隸屬哪個支派，甚至無論是男人還是女人，只要許願作拿細耳人，就可以像利未人一樣服侍神。這既是給其他支派服侍的機會，也是給利未人和祭司一點壓力。每個侍奉的人都當警醒，否則隨時可被人替換掉。

果不其然，以利的兩個兒子很快就被腓利士人殺了。他們本來是將約櫃帶到戰場，想靠約櫃打一場勝仗。沒想到，他們的命沒了，約櫃也被敵人擄去。聞此噩耗，以利向後跌倒，摔死在門旁。此時，以利的兒媳臨產，孩子出生，母親卻死亡。臨終前，她為自己的兒子取名以迦博，意思是榮耀離開以色列。其實，她不知道，榮耀並沒有離開以色列，只是離開了他公公和丈夫的家而已。

神的確沒有離開以色列，他要自證他的榮耀。因此，他出手懲罰腓利士人，使災難臨到他們。就這樣，沒有費一兵一卒，腓利士人乖乖地將約櫃送回。失而復得的約櫃沒有再被送到示羅，乃是被放在了基列耶琳。此後，約櫃再也沒有回到示羅，那裡也就不再是敬拜的中心。這說明，不僅服侍的人沒有鐵飯碗，具有服侍中心地位的城市也沒有鐵飯碗。被罪惡污穢了，神隨時可選另一個地方替換。難怪基督警告以弗所教會，若不尋回起初的愛心，就將燈台從原處挪去。

以利和他的兒子們去世之後，撒母耳接班服侍。隨著時間的推移，以色列人漸漸走出了失敗的陰影，撒母耳也已長大成人。他呼籲以色列人悔改歸向神，棄絕一切的偶像。在米斯巴，撒母耳帶領百姓向神獻祭。腓利士人聞訊趕來，想將他們一網打盡，神卻幫助以色列人得勝，制服了腓利士人。事實證明，神仍然與他的百姓同在。為記念神的作為，撒母耳立起一塊石頭，取名以便以謝。

就這樣，撒母耳代替了根紅苗正的祭司們，成為那個時代服侍神的代表。他每年巡行各地，行使審判的職責，同時，他也將敬拜的中心轉移到了自己的家鄉拉瑪。

暫時被廢的祭司傳統會一直被替代掉嗎？當然不會！因為，撒母耳的兒子也無法世襲，也沒有鐵飯碗。

服侍，是神給人的恩典，每個人都當珍惜神的恩典，警醒侍奉。

【8月12日讀經任務：撒上8-15；詩篇36】