大英帝國的悲情：昔日歐陸平衡手，今日抬頭望亞太

來自專欄 21世紀的全球化思考

每個中國人最難忘的不是遊戲，不是環遊世界，而是日復一日，年復一年的英語，從幼兒園英語，小學英語，中學英語，英語高考，托福雅思GRE等等，中國人對於英語狂熱的程度締造了新東方、學而思等國際教育集團。

愛也罷，恨也罷，無論你愛不愛，無論你學不學，英語就擺在你面前，過不去，你就註定進入不了主流圈子。這一切的源頭就在於英語的締造國—英國，這個曾經的日不落帝國還在發光發熱。

（1） 大英帝國的輝煌和遺產

英國全稱為大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，也就是英倫三島（英格蘭，蘇格蘭，威爾士）加上北愛爾蘭，這就是我們常談論的英國。至於愛爾蘭為何不全部屬於英國，這得問丘吉爾先生了，誰讓英國人將愛爾蘭人視為異族，貶低為劣等民族，進行殖民統治，上百年也沒有同化，反而引發了一輪又一輪的民族起義，20世紀，為了應對歐洲大陸強權的挑戰，不得不採取妥協方式，將愛爾蘭島一分為二。

在無數中國人眼中，英國早已是昨日黃花，自貶人格成了美國的更屁蟲。除了牛津劍橋為代表的高等教育和倫敦金融城兩塊遮羞布，英國已經退出了主流大國舞台，加上英國脫歐公投，蘇格蘭脫歐公投，北愛爾蘭的騷動，英國成了「歐洲病夫」。

殖民地沒有了，偏居一隅，英國除了遮羞布，還有什麼壓箱底的寶嗎？

答案是有的，而且是很大的寶，英國是丟掉了印度，埃及，南非等殖民地，加拿大和澳大利亞也獨立自治了，地圖上看見的大板塊，英國人都退縮了。然而，英國人數百年的基業並沒有徹底丟掉，英國在海外擁有多個重要島嶼以及一些重要的據點，務實的美國人才不會認一個沒有利用價值的小弟。

（2） 今日殘喘的大英帝國

壓箱底的寶貝是有的，但是作為病人，是無福消受的，只能勉強維持現狀。曾經世界第一的海軍，早已陳列在歷史博物館，曾經光榮的皇家空軍，在中東只能作為美國大兵的替補。

殖民主義雖然帶來了巨大的財富，卻也掏空了英國的創新力，導致了英國本土的產業空心化，英國由工業強國演變為貿易強國，將美洲的白銀、棉花，印度的香料等在世界流通，看似主人的姿態卻也培養起了強大的對手，以至於在一戰中英國不得不與法國聯手才能和德國掰手腕。

今天的英國，所面對的局面更加兇險。對外，和阿根廷的馬島之爭，讓英國的心始終懸著，幾次中東戰爭，不但沒有讓英國肅清恐怖勢力，反而多地接連遭遇了恐怖主義襲擊。更為嚴重的是，伴隨脫歐公投和蘇格蘭獨立公投等一系列黑天鵝事件，英國社會被生生的割裂，孤立主義和親歐主義彼此慫，讓英國社會早已敏感的高失業率，國度福利制度，國家財稅分配製度等，進一步被放大。

歐洲病人病的不輕，必須得刮骨療毒才可以重新煥發活力。

（3） 作為平衡手的英國作為歐洲大陸西岸的島國，英吉利海峽幫助英國躲避了拿破崙和希特勒的鐵蹄，擁有相對獨立的發展空間，廣袤的大西洋更是讓英國人在新大陸贏得先機。但另一方面，大洋的阻隔，也讓英國對於歐洲大陸事務很難過多涉足，更不用提佔領。

孤島海洋文化，塑造了英國人的性格，也奠定了英國的國策，作為平衡手，俗稱攪屎棍的英國演繹的很精彩。德國強，扶持法國；法國強，打壓法國；俄國強，英法聯手絞殺。總之，平衡手的英國，的確完成了歐洲大陸均勢，也確保了自身的安全。

樹葉有兩面，作為頂尖平衡手，英國雖然獲取了安全和相對優勢，卻是在戰略上大大失分。國家如同個人，精力有限，將有限的精力大量放在了鬥爭的厚黑學上，自身的內功退化，眼光多被局限在歐洲大陸，從而使得英國失去了第二次和第三次工業革命的先機，從科技創新的源頭，變成了倒賣商品的商販，終究不能長久。

（4） 英國為何看向亞太

20世紀屬於大西洋，歐美列強領導了世界潮流，也用兩次世界大戰重新書寫了權利的格局，二戰後美蘇聯手加速摧毀了英法兩國的殖民地體系，也徹底終結了英法再度成為世界一極的可能。

21世紀，必將屬於亞太，美國「重返亞太」政策，一方面固然有針對中國的意味，一方面又何嘗不是亞太區域影響力的加強，經濟權重越來越大，美國需要保衛其在本地區的核心利益。

太平洋東岸是美國，太平洋西岸是中國，日本，俄羅斯，韓國，東盟等強大的國家或組織。縱使不能稱霸全球，老牌帝國主義的英國，也要在亞太增加影響力，以捍衛僅剩的那點兒自豪感。

向東，英國進一步推進英美特殊盟友關係，作為美國在歐洲的橋頭堡，獲取美國先進的武器和技術，保衛國家安全。向西，和中國推動經貿合作，不僅讓倫敦成為了人民幣國際化的最重要的海外中心，也敢為人先的成為了第一個加入亞投行的西方大國，引發了多米諾骨牌效應。

曾經的英國可以憑藉自身強大的工業實力和科技實力，打遍天下，而今天的英國，借勢借力才能贏得更大的生存空間，中美便是這個時代英國所依仗的靠山。

路漫漫也需蹣跚前行，年老色衰也得老驥伏櫪，大英帝國落下的餘暉依舊閃耀在每個英國人的記憶中。往事不可追，今生可期待。英國人脫下了紳士的偽裝，開始了務實之路。作為昔日歐陸的平衡手，英國跨越萬里，在亞太埋下了根，利用歐洲橋頭堡的獨特地理位置和倫敦世界金融中心的影響力，將英國的影響力延續下去。

不要問我，英國會不會再次崛起，時代留給英國數百年的美好時光，該知足了。面朝大海，日光，海浪，愜意，安安心心地靠著老祖宗的遺產生活下去，守住不多的一點兒基業，這便是這個時代英國人難以逃避的宿命。